张自己也感到了事态的严重，授意商会会长张先赞，发表通电劝在外的湖南人返乡，可是没有一个湖南人愿意回到这座地狱来。
曾任内阁总理的熊希龄，本是一位温和派人物，向来不肯得罪人，看到家乡受难也无法无动于衷。张曾电保熊希龄为湘灾督办，他不肯接受，反劝张爱护湖南，勿为已甚。
张对熊大为不满，质问熊说他贪赃枉法有什么证据，好脾气的熊熊希龄也火了，愤怒地回张一电。
电云：“以仆所闻，执事一年在湘所收入者，计扣留中央盐税二百数十万，附加盐税廿余万，盐票私加保护照费一百五十余万，钱粮一百余万，铜元余利一百廿余万，厘金数十万，拍卖公产百余万，合计八百余万。加以中央筹济军饷将及千万。其以勒价收入定为每元四十余串之钱票，而发出定为每元十五串之钱票，利尤倍蓰。
“执事之军不过四万余，以收入二千余万元支出，可抵一半，何至尚欠三个月军需？残暴之人及身而亡，富豪之家不世而斩，钱多为害，非为福也。……军人言行以信为本，执事自问所办事实，与电纸上之打官话是否相符？即以目前全省矿利卖与英商之合同，证据确凿，而执事电部尚不承认。……”
张敬尧曾把湖南教育经费削减了大半，后来还规定发经费时，要搭发贬了值的裕湘银行纸币，但各校都必须以十足收据来领款。
裕湘银行是张敬尧设立的一家官僚资本银行，滥发纸币。
到了最后，张敬尧索性把教育经费提充军饷，兼饱私囊。湖南各校校长被迫借债度日。
长沙市学校，大多用于驻兵，教职员和学生一出一入都要受到检查。学校退缩在校内的一块小地方上课，课堂又兼宿舍又是饭堂、学校校具和仪器图书都受到严重破坏，有的门窗地板也被拆下来作柴薪。
甲种工业学校原有机械实习场一所，供学生实习之用。张敬尧下令将工场机器并入陆军工场，用锅炉煎熬鸦片。
一九一九年四月间，上海和会讨论撤换湖南督军问题时，张敬尧命令长沙县知事稽炳元邀请各校校长到督军署举行联席会议，要挟他们签名通电挽留督军为发放教育经费的交换条件。
各校校长不愿出卖人格，拒绝签名，有的逃往省外。张敬尧为之咬牙切齿，恨之入骨。他诬指明德学校校长胡元倓为谭延闿党，园南女校校长朱剑帆为社会党。
楚怡学校校长陈润霖兼任教育会会长，不肯受军阀的利用，张敬尧就派他的义子，第五团团长张继忠带兵包围楚怡学校将陈赶走。
一九一九年十一月十日，长沙全城的教职员因无法维持生活，提出总辞职。这一期间，全国各省市罢课运动都是因外交问题而起，都是由学生发动，长沙罢课则因积欠教育经费而起，由教职员发动，成为罢课运动中的一个特例。
湖南学联两度被解散，但暗中仍有活动。停课时期，学生从事抵制日货运动。
十二月二日，长沙学生在教育会焚毁多日以来所查获的日货。张敬尧竟派其弟四帅张敬汤带兵前来，指挥兵士痛殴学生，学生身受重伤者达数十人。
徐庆誉等五人被兵士用麻绳缚起来，并拍摄照片，扬言即予枪毙。
张敬汤当场大骂学生受了熊希龄等人指使，竟敢干涉商人营业，破坏中日邦交，今后如敢再犯，当以土匪论罪。
此后张敬尧更加变本加厉，指使兵士当街殴打学生，使得长沙的学生们不敢上街，不敢上学。
十二月六日，长沙初等以上学校宣布全体散学，包括教会所办的雅礼大学。只有两个教会女学艺芳和福湘两校继续上学。?
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