青州公子告白吓跑了谷宅小东家的消息瞬间传遍整座闲花城，百姓们津津乐道、畅所欲言。说得人多了，编造出各种光怪离奇的谣言也渐渐以假乱真。
苏妙清被无言公子带走，藏在什么地方无人知晓。当然，栗海棠已懒得管苏妙清是死是活，她先想想怎么平息闲花城的谣言，免得传到诸葛弈的耳朵里。
元俏陪着海棠，时不时欲言又止的偷瞄一眼。
“想问就问吧。”
“不，我没什么要问的。”元俏拿起一颗李子在掌心揉搓，小心翼翼地问：“你怕不怕？”
“怕什么？”
栗海棠疑惑，“苏木春之死吗？放心，我不会有事的。”
元俏摇头，说：“无言公子当着闲花城的百姓们向你告白，万一传到江南城去……你猜诸葛弈公子会不会……呃，与无言公子决斗？”
“呵，师父那般睿智，怎会与你一样受骗呢。”栗海棠吐出李子核儿，唤来青萝，说：“请阿伯来，我有事与他商量。”
“是。”
青萝接过元俏送的李子，颔首道谢后出去寻阿伯。
元俏好奇问：“你不会让阿伯去江南城拦着诸葛公子吧？阿伯年纪大了，你有那么多的护卫，派年轻的去吧。”
“哎哟哟，乖乖吃你的李子吧。”
栗海棠被她唠叨得头疼，她才不信师父会傻傻的相信无言公子会喜欢她呢？
“小主子有何吩咐？”
阿伯站在门外，隔着珠帘只看到他拘谨垂首的身形。
栗海棠觉得奇怪，平日阿伯见她时并不如此，不禁望向窗外，说：“闲花城离江南城少说百里的路程，真是好事不出门、恶名扬千里。”
元俏点头，举着手里吃了一半的李子说：“吃完这个，我就去大门口守着，看看诸葛公子会不会回来。”
“嫌热闹不够大？乖乖吃吧，少掺和。”
栗海棠拿起一颗又红又大的李子塞进元俏的嘴巴里，起身走到外间，拉着阿伯说悄肖悄话。
阿伯恭谨道：“小主子放心，老奴现在就去。”
“趁着天没黑，阿伯速去速回。”
“是。”
阿伯揖手，转身走了两步又返回来，低声提醒：“主人留下的鬼卫已去监视苏妙清，小主子尽管安心。”
“看来无言公子白费心思啦，终究落入师父的谋算。嘿嘿嘿，果然还是师父最厉害。”
栗海棠一副与有荣焉的小得意，阿伯亦忍俊不禁。
“好啦，阿伯去忙吧。记得多带几个暗卫，防人之心不可无嘛。”
“多谢小主子关怀，老奴去了。”
阿伯揖礼告退。
元俏从卧房出来，耸肩撞下海棠的胳膊，问：“你差遣阿伯去做什么？有危险？”
栗海棠微微一笑：“你猜！”
“喂，告诉我啦。”
元俏追着海棠走出屋子，往后厨院去了。可海棠走得时快时慢，故意逗弄元俏。小姐妹在游廊下追追打打、嬉嬉闹闹，往来的仆婢们看到都忍不住露出笑容。
且说阿伯，回房更换一身深色大襟袍，头戴生巾帽，手里拿着一个古朴素雅的黑漆盒子，乘马车离开棠府。
与此同时，苏府操办丧事，几乎苏氏全族的人都来帮忙。杂、乱、吵，往日安静的大宅子变得人声鼎沸、杂乱无章。
痛失孙子，苏老家主强撑半日就病了，卧床不起还需人服侍。里里外外全交给苏老爷忙碌，平日常往苏家的几位堂兄弟从旁帮助。苏老爷勉强安排好停灵、请法师等等诸事。
苏夫人守在儿子的棺材旁寸步不离，她一会儿悲哭一会昏倒，丫鬟和老嫫嫫们忙得团团转。
比起苏家人的焦灼，潜伏在苏宅外面的程澜也心急如火。他原本打算得很好，趁苏家人口杂乱之时溜进宅子，去见苏木春之妻王氏。可苏家的老管家很精明，给每个差办的人发一枚竹签子，苏宅各个门皆有小厮把守，连宅子后门也有老婆子守着。
程澜蹲在苏宅对面的大树下想办法，忽然有只手从背后“偷袭”，他机敏地歪头躲过，一个旋身面对那人。
“程公子，小主子有令，待阿伯的马车到了，你可假扮成小厮混进去。”
“哎哟，真是想什么来什么。好好好，正合我意。”
程澜乐了，早知道他事先与海棠商量过后再来，冒冒失失的跑来瞎耽误功夫。到头来，还是她谋划得当。
暗卫将包袱捧给程澜，指指身后的巷子，说：“程公子放心更衣，属下会帮忙看着。”
“没事。谁爱看就看呗，我又不是姑娘家。”
程澜抱着包袱乐悠悠地走进巷子，寻了一家大门是广亮式的，躲在门楼里更衣。幸好这户人家在忙着做晚饭，无人出来巡看。
待阿伯的马车缓缓停在苏府门前，程澜已经换好小厮的衣服颠颠跑来。恭敬地接过阿伯托在手上的黑漆木盒，嬉笑道：“哎哟真沉呀！给一个死人送礼，何需一盒子的金锭子？黄泉路上他又用不到，浪费！”
阿伯斜睇程澜，低声道：“这是主人和小主子的脸面。”
程澜狂点头，鼻腔里发出“嗯嗯嗯”，但下撇的嘴角就是“心疼”，一对眼睛盯着黑漆盒子，仿佛要透视到里面有多少金锭子。
阿伯失笑，暗道程澜在江湖的名声很好，从未听说红衣公子是守财奴的传言。怎他与海棠混了几日，连守财的癖好都传染上了。
“走吧。”
“好。”
程澜依从，步步紧跟阿伯身后。
苏府大门前，两个有些年纪的老仆拦住阿伯，揖礼道：“敢问客从何处来？主家是谁？”
阿伯从袖中抽取一张拜帖，交给其中一位老仆，说：“在下受天下第一大商和谷宅小东家之令前来唁奠。”
老仆一听是天下第一大商和谷宅小东家，不敢怠慢，忙唤来小厮请阿伯和程澜一起到东厢房用茶，待他禀明苏老家主后再来有请。
阿伯颌首，与程澜一同随小厮去东厢房。程澜本欲立即去寻王氏，被阿伯拉住劝他：“稍安勿躁，且看看苏家的态度。”
程澜一听阿伯的话，好奇问：“怎么，花妹妹另有打算？”
阿伯笑而不语，拉着他坐回去继续喝茶。
程澜满腹疑又不好细问，毕竟这儿是苏府，要防备隔墙有耳。
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