贺兰，朔州，春虎城。
虎水之畔，黑龙卫总营依山势而立，连绵的建筑上挂满黑色龙旗，猎猎有声，仿佛一条条迎风游曳的黑龙，正在对着江水舒展爪牙。
殿内，贺兰第一高手蒙归元倚栏而立，目视江流，沉默不语。像是一座沉默的山峰，雄伟、深沉且高大。被他的情绪影响，整座殿一片肃杀，令人窒息。
过了许久，他忽然问，“几日了？”
他身边坐着仇斯年，这位昔日的洪武荣王，现今的贺兰帝师把自己缩在一张太师椅上，用皮草严严实实盖住全身，手边的檀木桌上还摆了一壶热茶，倒像个颐养天年的老人。
虽然是初春，但北方气温仍是不高。对于不会武艺的普通人而言，无论是朔州的天气，还是这涛涛江风，都带着难以忍耐的凛冽。
仇斯年似乎有些困顿，没精打采的眯起一道缝，“大概七日了。”
“七日了。”蒙归元重复了一遍，心中默算，沉声道：“八百里加急，王的旨意该传回了。”
仇斯年忽地嗤笑了一声，“王啊。那个病怏怏的王。”
贺兰王登基之后不过数年，突然身患重病，药石无医。如今缠绵病榻已有二十三年，北域王庭也已二十三年没有王临朝亲政。若非如此，也不至于八部散乱，各怀心思。放权仇斯年巡视北域，钳制各部，实乃不得已之举。
“莫要侮辱我们的王！”蒙归元语气稍重，殿内摆设皆受震荡，如惊悸地小动物般微微颤动，他言语中带着无穷的肃穆，“虚弱，是王唯一的弱点。以王的贤明，若无疾病困扰，我贺兰早已一统天下。”
仇斯年只是笑笑，不置可否。他手从皮草里探出，抓过茶壶嘬了一口。滚烫的茶水入喉，让他恢复了些许精神。“要不要打个赌。就赌你贤明的王命令是什么。”
“不赌。”蒙归元断然拒绝，理所当然道：“我一定会输给你。”
他话虽如此，还是忍不住问道：“王会怎么处置？”
仇斯年又嘬了口茶，把紫砂壶扔回桌上，“他不会同意。”
蒙归元沉默了，他信赖仇斯年的智慧，既然他这么说了，那想必结果就是如此。遗憾道：“可惜了千载良机。”
“没什么可惜的。”仇斯年轻笑道，“杨心现身南都。三山只有梅子雨一个老妪。如果你与古不平合力攻上三山，那么梅子雨必死无疑。剩下杨心与年迈的岳松岩两人未必是你们的对手。你的想法很好，但是眼下不行。”
蒙归元看着他，“说说理由。”
“贺兰还没有准备好。三山一破，武神盟约不存。杨心便可毫无顾忌的相助洪武。得到他相助，天下均衡立破。双方必定不会再遵守山河局的规则，那将是两国倾力一战。贺兰八部之中，天狼态度不明，月虎、南豹主战，西南三部主和，云鹰独善其身，北蟒势微。整个贺兰的意见尚未统一，仓促应战，不及洪武上下一心，那么此战凶险殊难预料。”
蒙归元似有不屑，“此战关口，在于天地之上。南都铁甲纵有百万，亦不足道。一旦开打，西南三部再加云鹰北蟒，他们愿出兵则出兵，不愿出兵依旧要出兵。大势所趋，不容他们再有推脱。”
他这话说得斩钉截铁，不容置喙。仇斯年叹气道：“怪不得你需要我。以你的脾气，是不可能摆平西南三部，让他们服服帖帖配合我们。刚才说的只是其一。你既然说此战关口在于天地之上，那么天地之上便是其二。杨心还有一式魔刀未出，就算你与古不平合力，杀了梅子雨之后能不能杀掉他与岳松岩，这谁也说不准。”
饶是蒙归元，对魔刀二字仍然有所忌惮。他沉吟片刻，“这一刀无论是斩在我还是古老身上皆无所谓。我们早已做好为贺兰捐躯的准备。剩下的一人依旧能杀掉岳松岩。”
仇斯年笑道：“不用怀疑，那一刀必斩在你身上。南都还有青锋剑一脉能够钳制古不平。你才是他们最忌惮的人。只要你一死，对南都而言，就会有一线希望。但贺兰能够承受这种打击吗？”
蒙归元沉默良久，反驳道：“他们未必能做到。古老这些年一直在等他们。青锋剑一脉多年隐而不发，证明了他们对古老无可奈何，这个计划仍然值得一试。”
“好。就当古不平能够摆平青锋剑。”仇斯年不与他争辩，手指在茶桌上一下下点动，“还有最后一个关口，你如何杀掉梅子雨不让她逃跑？”
蒙归元淡然一笑，“这很难吗？”
“杀掉她不难，难的是找到她。”仇斯年慢悠悠道，“厉幽庭三天前报我，燕云城突然调兵备战，疑似出现了梅子雨的踪迹。驻守在三山外围的黑龙卫也有报告，三山上云霞变幻，疑似梅子雨行功。你说，这两个消息哪个才是真的？”
“梅子雨在故布疑阵？”蒙归元皱眉思忖，笃定道，“云霞变幻，乃是她吞吐虹霓之故。三山上的是真。”
“你确定？三山不仅有杨心梅子雨，还有别人。你能确定不是梅子雨故意让你这样判断？我曾见过她，不得不承认，如果这个世上有人能算计到我，一定就是那个老妖婆。”
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