康庆二十三年，林旸三岁，林海和贾敏的孝期也已满，遂，进入六月后，林家便忙着除服礼。服斩衰者，除服最迟，须待二十七个月禫祭时除去。禫祭也就是在除去丧服时，要举行一次祭礼，这次祭礼便称为禫祭。除服后，素服终月，始改常服。除服不仅仅意味着林海一家服饰和生活方式的改变，更意味着林海可以出仕了，林家可以进入正常的社交活动了。整个林家，贾敏是最忙了，她不仅准备祭祀中的灵幡祭品等物，还要准备除服礼之后的帷幔、陈设、服饰等物，更要操心除服礼上的宴席，向林家旧友亲戚发放请帖，告诉他们林家要出孝了，可以进行社交了。
除服礼那天，先是林海迎回林母的灵幡和牌位，亲手安放在祭坛之上，林海及林旸要在东面站着哭泣，以示哀悼之意，而作为儿媳的贾敏要在房间内哭。然后由此次作为主祭人林家族长主导，依次进行献果、献供、献饭、读祭文、献酒、点饭、上香、焚黄（烧纸）。每个环节之中，林海和林旸都要进行三叩首，总计为二十四叩首，就是二十四叩礼也称为孝子祭礼。待主祭人宣布“二十四叩礼成”（孝子祭礼结束）后，开始亲友祭拜。祭拜完毕之后，林海亲手将林母的牌位送回祠堂内，关闭祠堂的门。祭礼才算是完成了。林海一家上下便可以脱去素服，换上常服了。
林旸因为年幼在随着父亲拜见林家的族人和亲戚及林海的几位密友之后，便让乳母领着带进了后院，看见贾敏，林旸眼前一亮，贾敏身着银红彩绣牡丹织金锦对襟褙子，下着暗红色缠枝牡丹二十四幅月华裙，挽着流云髻，戴着金累丝嵌红宝石双鸾点翠步摇，耳边缀着金镶红宝石耳坠，衬得人肤如雪，眉如画。林旸迈着小短腿向贾敏扑过去，贾敏慌张的快走几步，俯身拦住林旸，“旸哥儿跑那么快做什么，小心跌倒了。”贾敏抱起林旸，教训完儿子之后，又轻斥林旸的乳母和丫鬟：“哥儿还小呢，你们可要好生跟着。”仆妇们点头称是。
“娘亲”，林旸伸手抱住贾敏的脖子，“娘亲今天真好看。”贾敏莞尔一笑，道：“小家伙，嘴到是跟抹了蜜似的。”贾敏抱着林旸进入屋里，对一个着秋香色绣折枝牡丹袄，下着绛紫缂丝马面裙的五十岁上下慈眉善目的女子道：“舅母，见笑了，这是我的不争气的儿子，旸哥儿。”
林海的母亲是家中的幼女，上有三个同胞哥哥。林海的大舅已过世，官至从一品吏部尚书，后被追封为太子太傅，荣禄大夫，唯有长子出仕，任从四品国子监祭酒，其余诸子皆未出仕，二舅父早夭，并未留下子嗣，三舅父现任从二品浙江布政使，来的这个女子便的是林海的三舅母魏蒋氏。林海母亲未出嫁时，与其姑嫂关系极好，所以魏蒋氏对妹妹留下的唯一的血脉很是关心，便独身前来，参加外甥的除服礼。
贾敏将林旸放在地上，“旸哥儿，去跟舅祖母请安。”林旸向前走了几步，恭恭敬敬的行了礼：“给舅祖母请安。”
“乖，快起来。”魏蒋氏虚扶起林旸，拉到身边细细打量起来，圆嘟嘟的小脸儿，黑溜溜水汪汪的大眼睛看的魏蒋氏心都化了，忍不住抱起来：“哥儿长得真好。我细细瞧着，像他祖父的摸样。”一边说一边婆娑着林旸的小脑袋。
贾敏含笑在一旁坐下：“我家老爷也说旸哥儿的相貌最像先考了。”
“我看哥儿聪明伶俐，你和如海要好好教导，切不可溺爱以坠了林家的家风。”魏蒋氏忍不住叮嘱几句，林海和贾敏结缡几载才有此子，必然是爱若珍宝，若是因此溺爱此子失了教养，怕是自己的小姑子地下难安。魏蒋氏此次前来，一来是特意看看林旸，林家有后，使自己的小姑子不至于抱憾而终，二来也是因自己夫婿的嘱咐，前来询问林海起复的事宜。
因此，在见到林旸给了表礼之后，魏蒋氏便将林旸递给乳母，含笑道：“哥儿倒是听话，不哭也不闹的，坐了这么一会子，怕是也烦了，你们带他出去玩吧。”乳母李氏接过林旸，看了一眼贾敏，见贾敏颔首，便带着林旸与丫鬟们退了出去。
“海哥儿即以出孝了，不知道这起复之事，你们可有什么打算。”魏蒋氏品了一口清茶，询问道。
贾敏赶忙站起来，对魏蒋氏行了一礼：“老爷和我前几日已经收到舅父的来信，也有些章程，还要多谢舅父挂念在圣上美言，多谢舅母的挂怀。”
魏蒋氏是第二次见到贾敏，见她举止温婉可亲，待人接事大方有礼，心中甚是喜爱，连忙道：“都是自己人，快别那么多礼，都说娘舅亲，你舅父挂念提携你们也是应该的。”贾敏这才坐下。
“老爷丁忧前，是任翰林院编修，已经任了三载，这次起复想来不会再任原职了，怕是要重新授官的，只是不知道是留京还是外放。”贾敏对于林海是否能顺利起复并不担忧，且不说林海自身才华横溢，简在帝心，更还有自己的娘家荣国公府及林海的外家魏家的帮扶，只是担忧林海是留京任职还是被外放，若是留京任职，怕是林旸的身世会带来麻烦，京中有心人多，这三年他们虽然在姑苏守孝，可也知道京中几个皇子之间暗潮汹涌，若是林旸身世被曝光利用，怕是谁都逃脱不了。虽然外放离自己的娘家远些，且不如京中舒适安逸，但贾敏还是更想外放。
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