索元礼道：“上官婕妤，我们带兵进入白马寺，根本没有做任何事前准备，他们也不可能事先知道，然后串通起来。更何况薛禅师与白马寺一干人，的确是第一次见面，怎么可能会有交情呢？而薛禅师之前一直在宫中，也不可能会认识什么高僧或是懂佛法的高人，难不成法明、处一他们会是他背后的高人么？所以事情并不是这样的。”
上官婉儿道：“那你就不好奇，就没找薛怀义问问，到底是怎么回事么？”
索元礼道：“我当时也很好奇，于是便一直在藏经阁外等候，薛禅师出来之后，我便将他叫道一个无人之地，问他白天的事是怎么回事？薛禅师回答说，当时他想了半天，也不知道那老方丈说的佛门三宝到底是什么，还以为那老方丈故弄玄虚，白马寺中有三件宝贝，外人不知道，所以故意说出来为难他，他心想既然是秘密宝贝，自然不愿让人知道，所以仓促之下，想了一个周全的办法，说白马寺根本连一个宝贝都没有，他们说的佛门三宝已经丢失，不在寺中，让他们起疑，这样便可蒙混过关。没想到后来会发生这样的事，连他自己也没有想到！”
武则天与上官婉儿听了这样的回答，不禁笑得前俯后仰，过了一会儿才消停下来，笑道：“原来薛怀义是误打误撞，老方丈是聪明反被聪明误，我们大家是疑心生暗鬼，都是大错特错，要不是你说出来，哀家就是想破脑袋，也不会想到事情原来是这样的。”
上官婉儿道：“陛下，看来这薛怀义还是草包一个，陛下也没有看走眼。不过要是此事泄露出去的话，那薛怀义岂不是要让白马寺那些武僧打死么？”
武则天闻言，急忙对索元礼道：“你马上赶到白马寺，告诉薛怀义，千万不要对寺中僧人提及此事。要不然后果不堪设想！”
索元礼笑道：“陛下请放心，薛禅师见事情有变，他知道绝对不能让其他人知道秘密，于是当下便命令我不准对任何人提及此事。而寺中的僧人现在对薛禅师毕恭毕敬，也不敢再心生怀疑，就算是有人起疑，向薛禅师问起，我想薛禅师也不会傻到向他们如实以告的。”
武则天闻言，笑道：“这倒也是，这薛怀义最为胆小，又善于明哲保身，这次去白马寺也是为了避祸，又怎会自己拆穿自己，让自己陷于险地呢？不过，哀家不是让你与侯思止将军一起，驻守白马寺，直到薛禅师完成任务，返回京师的时候，你们才可以回来的么？怎么你擅离职守，私自回京呢？”
只听索元礼道：“陛下，微臣当然不敢违背陛下的命令，擅离职守，只不过薛禅师说只需要侯思止将军带兵驻守即可，让我回来听候陛下的差遣，不得已之下，我才答应回京。回到京城之后，便听说了王方翼与程务挺的事，于是便绞尽脑汁，为陛下想如何将这些乱臣贼子一网打尽的办法，偶然间遇到鱼保家，这才豁然开朗，决定为陛下举荐鱼保家，并且献上铜匦。”
武则天笑道：“看来索将军的确对哀家忠心耿耿，以后御史台的事，就叫有你去办了。而且凡是从铜匦得到的消息，都由你去调查落实，需要调派人手，需要多少银两，只管报上来，哀家会考虑的。”
索元礼道：“为陛下办事，是我索元礼的分内事，岂敢要求太多，微臣自当鞠躬尽瘁，死而后已，就算肝脑涂地，也在所不惜！”
索元礼道：“陛下说的不错，我与侯将军当时也是这么说的，但那些老僧极为固执，而且个个武功高强，声称如果朝廷对白马寺动武的话，他们不惜寺毁人亡，将藏经阁付之一炬，也不肯让我们得逞，不得已之下，薛师便答应了方丈的要求。”
武则天道：“这就糟了，那方丈必然会问一些高僧莫测的佛理，来刁难薛怀义，那个薛怀义又岂会答得出来，不回答还算好的，要是说出一些门外话，不仅贻笑大方，而且还会让人笑话哀家有眼无珠，让这样完全不懂佛法的人做什么御前大禅师，这可如何是好？”
上官婉儿道：“陛下切莫担忧，请先听索元礼将后来的事将清楚再说。”
武则天点点头，镇定下来，说道：“也是，他既然没有无功而返，后来定是有什么变故，又或是那些武僧突然识时务，改变主意，不与朝廷作对，答应薛怀义让他进藏经阁阅经。哀家说的对不对啊？”
索元礼道：“陛下说的不错，后来的事的确是出人意料，不过不是武僧改变主意，一场佛法印证大会照常举行。”
武则天对佛经极为感兴趣，连忙问道：“那么你可记得那白马寺的方丈问了哪些问题呢？薛怀义又是怎样回答的呢？”
索元礼笑道：“微臣自然记得，当时我们也为薛师捏了一把冷汗，对他过关并没有什么把握。那方丈的第一个问题，便是问什么是佛门三宝？”
武则天道：“薛怀义不会连这么简单的问题都不会吧？就是佛法僧三宝咯。”
索元礼道：“这个问题的确如陛下所说，只要是进过寺庙的善男信女，便能回答出来。我见薛师半天不说出答案，于是便不时地在一旁提醒他。没想到他却视而不见，依然保持沉默，也不知在弄什么玄虚。而那些武僧却以为他答不出来，故意拖延时间，于是便开始催促。方丈也有些心急，让薛师尽快回答，以免耽误后面的提问时间。”
索元礼续道：“薛师不得已之下，只得开口回答道，佛门三宝，并不在白马寺中。那方丈想了一下，觉得薛师说的话似乎另有所指，于是不禁问道‘那请问大禅师，老衲这白马寺中究竟有几宝呢？’”
武则天问道：“那薛怀义是如何回答的？”
索元礼道：“薛师闻言，哈哈大笑道，白马寺中一宝也没有。”
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