“这不是我们说的远征军！”塔兰特表示抗议。他知道泽诺亚克曼说话直白，可直白首先应该遵循事实。
“我说过远征军不是你想象的样子。当然，很多参加远征军的人也不知道远征军的目的，他们确实为了赶走黯精灵。
让我们再理性地思考一下，扞卫正义和掠夺财富有区别吗？不过是同一件事的两种说法，赶走了黯精灵他们留下的城市、金币、装备、金属矿怎么办，当然是由正义者接手。既然过程和结果都是一致的，你们喜欢叫它扞卫正义或者掠夺财富有什么关系，按照你们喜欢的叫法好了。无数‘扞卫正义’的冒险者主动参与其中，帝国允诺他们胜利后将有至高荣誉和丰厚奖励，看吧，正义者和掠夺者都会从胜利中得到完全相同的奖励。”
“哪些人参加了协议，帝国的发起者是谁？”塔兰特问。
“这不重要，不管是谁处在当时的位置都会这么思考，然后继续选择这么做，这是时代的问题。放过这些人吧。”
塔兰特没有继续追问。历史节点到来，个人的能力是有限的，油温已经到达沸点，换个人也会发生同样的事，他默认了泽诺亚克曼的解释。
“之后远征军组建很顺利，国王们不希望事情拖太久，军队和将领很快到位，粮食和马匹陆续筹集，冒险者们踊跃参与，谁都不想错过记入史册的机会。精灵族得知了这件事，他们认为彻底消灭黯精灵是个不错的主意，因此他们也参与了协助，全大陆都在为这事儿忙碌。依我看，签订协议的那天应该被定为红石狂欢节。
按照约定的时间，各个帝国的队伍依次开拔，无数的大船把海那边的军队送到科莫赫、塞伦索，城市上空到处是浮空术的法师，街上的重甲骑兵比狗还多。帝国的民政部反常而高效地处理每一件意外，投入全部资源推动远征军集结，一切都在计划中。然后远征军浩浩荡荡地出发，沿路的民众为他们欢呼，寻访者记录了每一个画面，胜利仿佛就在眼前。没人觉得有失败的可能性，在数量上人类有压倒性的优势，然后，他们的故事戛然而止。”
塔兰特还等她继续说。
泽诺亚克曼摊摊两手，“这就是全部。”
她刚才说的基本都是塔兰特已经知道的，她添加了一些细节，比如有代言人参与制定协议，但塔兰特关心的不是这些，“远征军去哪儿了？”
“没人知道。”
“你刚才说你知道真相！”
“我刚才说的就是远征军的真相，掠夺。至于他们去哪，我不知道也不关心。”
“你在愚弄我”，塔兰特站起身把酒袋扔给她，“我要知道他们在哪，是不是活着，发生了什么！”
泽诺亚克曼仰头喝了一大口，“其实我很少喝酒，喝酒会让人加速衰老，还有烟叶和辣椒，人类应该远离它们”，她发现塔兰特不想转移话题，“远征军的失踪只有一个可能，他们更改了计划。不管是忽然的变化还是原定计划的一部分，它都是绝密的。士兵和民众都不知情，远征军内部也仅有几个可以做出决定的人知晓”，她看着塔兰特的脸，“换句话说，他们临时去执行新的任务了，没有与精灵族汇合。”
“为什么没有留下信息，甚至连精灵族和各个帝国都不知道他们的行踪，远征军失踪后曾有过几年的联合调查和民间调查。他们的临时任务紧急到没法给其他人讯息？”
“要知道远征军是多个帝国的部队组成，联合作战中很容易发生不服从命令的情况，因此在制定合作协议时就明确了相应的应急方案，远征军的联合指挥部有权根据形势作出临时变化。至于你提到的疑点也很容易解释，为什么没有留下讯息呢，因为他们误判了新任务的难度。”
“什么意思？”
“看河边的那根草，如果我让你去摘，你当然不会留讯息告诉别人你去执行‘摘一根草’的任务，但你可能在执行时失足落水，然后永远消失。”
“远征军是红石大陆精英组成的队伍，这种极端的突发情况不可能发生。”
“可它已经发生了，只有这个解释”，泽诺亚克曼收起酒袋，“塔兰特，之所以你无法接受是因为你的父亲也在其中，感情影响了你的判断。远征军没有那么多神秘的色彩，没有阴谋。”
塔兰特看着前方，会是她说的这样吗，他有一些头疼。
“好好休息，你需要一些时间”，泽诺亚克曼拍拍他的肩离开。
时间。塔兰特原本已经放弃了远征军的调查，是体制会燃起新的希望，是体制会告诉他远征军的真相正在揭开，等等！塔兰特猛地转身，他盯着泽诺亚克曼的背影，她就是阻挠体制会调查真相的那股势力！
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