乌塞因耸了耸肩膀，调侃道：“我以为温布尔顿殿下出手援助，会让你心存倾慕。”
“这个玩笑并不好笑！”安德莉娅锐利的目光盯着巴塞留斯蔚蓝的眼睛，冷冷说道：“我有丈夫。”
“安德莉娅，我无意冒犯。”乌塞因正色说道：“可我还是要说，艾克烈已经做好了晋升白银阶的准备，你不能一直拖着他。我不希望看到你和艾克烈.巴塞留斯反目成仇…….我们得接受现实。”
安德莉娅有丈夫，有继承人，可她绝世美貌也不能让自己的丈夫停止对骑士之道的追求，总有一天，他们会像大多数白银骑士夫妇那样选择分居，追求各自的伴侣，扩散高贵血脉，从而壮大家族的实力。
“我和艾克烈的事情不劳陛下操心，陛下还是先面对眼前的现实吧。”安德莉娅不悦地说道：“领主们渴望巴塞留斯领导他们获取胜利与荣耀。”
“好。”乌塞因微笑着点点头，转而说道：“现实是，教会点燃红烟烽火就没准备放过半人马大军。战争的指挥权一直在特斯蒂尔大团长的手上，而东境防线的指挥权其实是在佛利德斯牧首的手上。在这场波及整个人类国度的战争中，邓肯要塞只是东境防线的一座要塞，不存在任何政治意义……现实是，我们手上只有4万骑兵，他们来自撒桑帝国的各大家族，领主们把最精锐的骑兵托付给我，绝不希望我把他们当成毫无价值的牺牲品……现实是，坚守东境防线的守备兵由各家族的民兵担任，归各战区的指挥官调配，但齐格弗里德.腓特烈对守备军负全部的责任……这一切都是佛利德斯牧首和我事先说好的，无论东境防线有多少守备军战死都牵扯不到我们的头上……腓特烈的皇长子承担最大的责任，佛利德斯牧首掌握后勤补给、兵员补充、神术力量，他要求我们放弃邓肯要塞战区，我们凭什么拒绝？为什么要拒绝？同奥萝克希娅合兵一处，符合东境防线的需要，也符合我们的利益。”
“安德莉娅别让先祖曾经的荣光，和傲慢遮住你的眼睛……嗯，这是我对你的忠告。”
女伯爵愕然片刻，迟疑说道：“可是……可是我们在邓肯要塞战区耗费了精力，付出了牺牲……”
“但灰狗村不是我们攻破的。”
乌塞因站起身，说道：“安德莉娅，我已经放出信鸦，请奥萝克希娅赶到邓肯要塞，同岗比斯的两位殿下举行会晤。你不妨去安排一下接待事宜……哦，对了，佛利德斯牧首和齐格弗里德皇长子也会来参加会晤。”
巴塞留斯公爵下了逐客令，安德莉娅收敛心绪，起身施礼告退。
等女伯爵清脆的脚步声渐渐消失，乌塞因有些好笑地摇了摇头。安德莉娅生性高傲，但缺乏耐心，没有杰出的政治才能，却是最锋利的长剑，令敌人畏惧，让主人谨慎，永远和温柔不沾边。
谁娶了她，谁就有罪受了，可怜的艾克烈，愿你今夜愉快……乌塞因替自己的远房堂弟祈祷，拉开房门，独自朝要塞的地牢走去。
直通地下的螺旋楼梯黑暗阴冷，巴塞留斯的战靴踩踏潮湿的石阶无声无息，他仿佛与地下环境融为一体。
被关押的囚犯对公爵的到来毫不知情，直到牢门吱吱嘎嘎地打开，又砰的一声关上，惊醒的囚犯从干草铺就的窝里缓缓坐起，眼窝深处亮起两团晦暗的红光，就像传说中的亡灵之眼。
“我很高兴见到两位殿下。”囚犯声音苍老干涩，和他肌肉扎实的魁梧外形完全不相称。
乌塞因的身边站着一位个头高挑的女士，黑暗遮蔽她的容颜，但囚犯的眼睛似乎有看破黑暗的能力。
“阁下如何称号？”女士开口问道，她的声音宛如溪水流淌般的轻灵悦耳，仿佛能够流进人的心里。
“尊贵的巴塞留斯殿下，您可以称我为‘囚徒’。”囚犯向女士抚胸施礼。
这位女士竟然是巴塞留斯家族的守护者，镇守东境防线北部的黄金骑士，奥萝克希娅.巴塞留斯。
“囚徒？”乌塞因上下打量了对面的囚犯，笑道：“通过一个死囚的身体和我们对话，很神奇的巫术……邓肯要塞有许多牧师，你施展巫术不怕暴露吗？”
囚徒眼中的红光闪烁，缓慢地答道：“这个仪式很复杂，且代价高昂，唯独不会被牧师察觉。”
“这么说，阁下承认你们同光辉教会有关系？”奥萝克希娅淡淡地问道。
“呵呵，自万神殿动乱以来，人类国度再没有出现过巫师组织。两位殿下智慧超凡，自然能够联想到教会暗中培养了一个巫师组织。”囚徒点点头，坦然说道：“没错，我们和教会有关。我们是至高主的虔诚信徒，对外是阴影议会，对内是阴影牧师。我们的使命是收拢人类国度的巫术觉醒者，防止类似万神殿的灾难重演。”
乌塞因和奥萝克希娅对这个答案似乎早有预料，又或者任何变故都不能撼动黄金骑士的意志。两人对视一眼，巴塞留斯公爵颔首道：“教会理所当然要防范类似的灾难，控制巫师那是骑士贵族的一贯做派，既然教皇一脉已经失势，光辉骑士团暗中培养阴影牧师，合乎情理。”
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