下午临近黄昏，军营里开始埋锅造饭，升起炊烟袅袅。
将帅的大帐中，麴义脱下笨重甲胄，将麾下校尉唤来帐中议事。
不出半柱香的功夫，校尉们陆续走了进来，不过看他们脸上的表情，似乎个个无精打采，垂头丧气。
这也难怪，在繁阳操练了这么多时日，将士们俱是信心满满，结果第一战就吃了败仗，这对士气的打击，可想而知。
除此之外，颜良所展现出的武力，也远远超乎了他们想象，实在是太强了！
此时，有斥候入帐禀报：“将军，河北军将驻营向南推进了十里，如今距我军营寨，只有近二十里不到。”
校尉们听得这话，脸上的愁苦之色更甚。颜良此番举动，无疑是进一步向他们施压，想找机会吞掉他们的大营。
相较于众校尉的愁眉苦脸，麴义脸上倒没有太多的担忧可言，他看向手掌缠起绷带的张合，关心问了声：“儁乂，你没事儿吧？”
张合微微摇头，他不过是掌心裂了道小血口，并无大碍。更何况，习武之人受伤难免，只要不丧命，流血挂彩都似寻常。
今天与颜良一战，张合虽然落败，却也使得他在武道中，有所领悟。
麴义见张合无碍，点了点头：“没事就好，关于河北军驻营推进的消息，我想听听你的意见？”
张合早就想过这个问题，此时麴义问起，他便将自己的想法说了出来：“回将军，河北军士气正盛，主将颜良骁勇无敌，倘若正面冲阵厮杀，我军恐难以应对。”
帐内诸校尉皆是深以为然，点头称是。
“所以末将以为，我军可以利用之前垒砌起的高壁，派强弩营占据其制高处，对冲锋的河北军进行弩射，以守代攻，慢慢进行消耗，必能挫其锐气。待到那时，再以骑兵冲锋，步卒从两翼绕后，定能大破袁军。”
这便是张合的战略见解。
听完这番发言，帐内校尉们俱是耳目一新，脸上的愁苦也顿时一扫而光，仿佛看到了新的希望。
“儁乂之见，确实是上策。”麴义颇为赞赏的点了点头，他果然没有看错人，张合不仅武艺非凡，而且眼光卓群，实乃大将之才。
“这么说，将军您同意了？”张合眼中一亮，他对麴义一直都是敬佩万分，能够得到麴义的赞赏，他心中很是高兴。
然则当众人以为水到渠成时，麴义却摇了摇头，与麾下诸人说着：“明天若是打起来，尔等听我号令，时刻做好撤退准备，若是颜良追赶，物资和营寨也一并弃了。”
听得这个命令，帐内众人顿时哗然，脸上写满了不敢置信。
明明麴义刚才还说张合所言乃是上策，为何现在又突然改变了方向。更何况，麴义身为主将，哪有还没开打，就先想着撤退的道理。
“将军，恕末将斗胆，不敢苟同您的意见。”一名校尉终于按捺不住心情情绪，出列抱拳说了起来。
其余人见状，亦是纷纷劝谏麴义，苦口婆心的说着：“照张将军的部署作战，咱们未必会输啊！”
“没错，就这样窝囊败逃，别说我等，就是将士们，也不会甘心啊！”
“大将军若知道您就是这般带兵打仗，也肯定会责备您的！”
校尉们你一言我一语的说着，眼下各地叛军四起，正织成一张巨大的网向洛阳-兖州方向收缩，繁阳这里就算不能打出漂亮的第一战，但也不希望，第一个溃败的地方，就是他们这里。
以后传了出去，多丢人啊！
麴义可不管这些，见校尉们不服气，他便板着脸呵斥起来：“少拿大将军压我，我是这里的主将，一切大小事务全部我说了算。即便大将军真要拿我问罪，那也得等我先收拾完了河北军再说！”
麴义一发火，其余校尉俱是没了脾气，焉了吧唧的说了声‘是’，告辞各自退下。
待到众人走后，麴义问向张合：“儁乂，咱们今天折了多少兵马？”
张合恭敬答道：“将军下令得早，咱们损伤不大，只折了三百多人。”
对于一场双方过万的厮杀而言，三百人的伤亡，算是很小的损失了。
“三百多儿郎啊，可惜了。”
麴义叹了口气，脸上罕见的添了几许落寞，但他的目光却一如既往的坚定：“这些儿郎，不会白死。”
张合没有作声。
“你就不想问我其中缘由？”麴义的口气颇为好奇，方才众校尉俱是反对他的命令，都想按照张合的部署行动，唯有张合自己沉默着不发一言。
听得麴义询问，张合很实诚的回道：“将军您远比我们要高瞻远瞩，我等看不明白，是因为我们还没有达到将军的高度。”
“哈哈哈……”
听完张合的回答，麴义大笑起来，却也没作解释。
第二天一早，颜良果然又率军前来叫战。
麴义倒也不惧，带着麾下将士出营，与河北军交锋。
然则河北军雄壮，战不多时，麴义便下令鸣金撤退。
颜良见状，如何甘心放过，大声喝令冲杀，不仅一鼓作气的攻破了麴义营寨，还缴获了大量粮草，若非最后在沮授的再三劝阻下，颜良还真想不舍昼夜的追上麴义，将其斩于马下。
随后的几日，颜良屡屡向南进犯，麴义连战连败，连败连战，一路从繁阳败退至顿丘，士气也几乎低落到了极点。
尽管麴义没有将此事向吕布汇报，但战败的消息仍旧不胫而走，传入到了行至句阳县的吕布耳中。
得知麴义连败了数阵，吕布眉头皱起，用手托着下巴，麴义手上足有三万兵马，无论如何，也不应该败退得如此之快。
这麴义在搞什么！
一时间，吕布也有些捉摸不定。
“主公，让末将去接手吧，保证叫颜良滚回河北！”听说麴义连败，华雄顿时扯开了嗓门儿，抱拳请命。
然则吕布压根儿没有去看华雄，因为他很清楚的知道，华雄不是当主将的人选。
此时，在一旁审视起顿丘地图的郭嘉，忽地笑了起来。
吕布问他何故生笑，郭嘉只回了一声。
颜良死期将近矣！
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