“也没生气，只是沮丧而已。”
郑氏好奇：“鹤公怎么着你了？”顿一顿，揶揄道，“可是在后悔当初没写奏书辞掉他？”
谢长晏闻言笑了：“娘，别取笑我了。”
郑氏叹道：“实是不知该如何帮你。不管如何，能笑出来，为娘也算放心了。”
谢长晏注视着她，灯光下，郑氏的鬓角边竟有了几缕白发。虽说谢家仁善，但十二年守寡，仍是令这个贞烈女子未老先衰。
“娘，今天，鹤公问了我一个问题——若是不当皇后，我可曾想过要做个什么样的人。”
郑氏微怔：“你如何答？”
“我回答不上来。”谢长晏苦笑了一下，暖黄的灯光下，郑氏的白发如斯鲜明，“其实这一年来，我都很不快活。因为要当皇后，要学很多东西，总也学不好，让大家都失望……”
郑氏刚想安慰，谢长晏拍了拍她的手，继续讲了下去：“我总忍不住想，如果不是皇后，就不会遭遇这些了。大家不会对我有这么高的要求，我就能活得自在一些——就像十二岁之前那样自在。没人笑话我弹不好琴，没人笑话我坐姿不雅，没人苛求我要懂这个懂那个……”
“晚晚……”
“但今天，想法改变了。如果不是皇后，我会如何呢？庸庸碌碌地上完族学，在长辈们的安排下找一桩门当户对的亲事，然后出嫁，生儿育女。若运气不好，跟娘一样，跟丈夫聚少离多，又早早守了寡……大致如此吧？”
郑氏眼眶微红。
谢长晏凝望她，“但女儿知道，娘亲，是绝对不想女儿如此过一生的。”
郑氏哽咽：“这苦，我受过一遍已足够了……”
“所以，我要谢谢陛下，一道圣旨，改变了我的人生。抑或者说，是提前让我醒了。人生哪有什么自在快活，放纵之下，就算逍遥，也不过是一时偷欢。百年匆匆，终归还是要做点什么，才不枉费为人一场。”谢长晏说着，拨弄着案上的马车碎件，眼眸沉沉，却写满坚决。看得一旁的郑氏有些心惊。
“晚晚？”
“我要将这马车拼出来。我要知道哪里错了。我要再见风小雅。”
第二天一早，谢长晏来到马厩。马夫们看见她，都很惊讶，刚要行礼，她便笑着开口道：“我想看看咱们的马车。”
蝉鸣声声，凉风习习。
谢长晏坐在水榭窗边，专心拼装那辆青铜马车。
案上还堆放了许多书籍，绘写着各种车舆的结构。虽然没有一幅是跟这辆车完全一致的，但也给了她许多启发。
正满头大汗地琢磨时，风小雅坐着滑竿来了。
谢长晏侧头睨了他一眼，没说话。
风小雅半点不自在的样子都没有，径自进屋、点香、上榻，开始看书。
屋内只剩下马车碎件的碰撞声。
如此叮叮当当了一阵子，还是谢长晏先按耐不住，呼口气，起身走到榻前。
“关于先生昨日的问题——”
风小雅果从书间抬起头来。
谢长晏凝视着他，有些挣扎。
风小雅便静静地等着。
谢长晏终下决心道：“母亲为我守寡，我需孝顺，让她得以颐享天年；谢家抚育之恩，我当报答，令家族延续繁华；陛下提拔，更是天大的恩宠，我虽愚笨不济，也知勤勉自励，争取做一个让他满意的妻子……”
“你说的这些，是责任，不是……”风小雅刚要说话，谢长晏抬手阻止了他。
“我知道这不是答案，起码，不是鹤公想要的答案。但是鹤公的问题是不存在的。您问——若我不当皇后，可是，我不可能不当皇后。圣旨已下，四海皆知，两年后，我便是大燕的皇后。而我，因为责任，不允许有意外发生，让自己当不成，或者说，当不好这个皇后。”
风小雅的眸光闪了闪。
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