随后的一个月里，这一千多俘虏和已经“从贼”的归化民们在元老院设计局派来的一些元老的指挥下开始建设跨河的桥梁，这座木制桥梁跨度达52.5米，宽度为8米，因为没有这条连名字都不知道的河流的水文情况，只能按照百年一遇的标准预估到时会出现的洪水最高水位。在这冬季的枯水期时，这座桥还在水面以上高达八九米的高度。原本根据设计，设计院的建议是建立一座浮桥，但是浮桥不仅要注意火车的重量不均匀会导致连接断裂，而且以铁制件为主的连接距离水面太近也会直接导致快速生锈而损坏，此时的设计院只能又兜回到最初的设计——木制大桥。
水泥始终是制约穿越众们建设的重要瓶颈，不过他们很快从大图书馆找出了解决方案，方案中的代用水泥又叫做“人工火山灰水泥”，过去的时候有的农村也曾经烧过的，采用烧成的砖瓦以及陶器破碎然后碾细，或者直接通过石灰和粘土放在窑内煅烧。这种水泥的生产工序很简单，温度到了600至800摄氏度就可以，比烧制硅酸盐水泥的1450摄氏度要低很多，性能与传说中的“火山灰水泥”类似。云南的滇越铁路就是使用的这种水泥，在抗战时期，这种水泥也广泛被运用于西南大后方的建设。虽然这东西只是存在于传说中，但是他们在砖厂堆积如山的废砖早就已经不堪重负，一听说这些东西可以用来造水泥，砖厂里立刻抽掉了不少俘虏出来敲碎这些废砖，敲碎之后又被搬到研磨机前进行了研磨，运行了十分钟后磨出了五公斤的粉末，接着实验人员拿了这些粉末掺和了石灰加水拌匀了然后试着修补了砖厂那堵被打坏了一直没有修的墙，等到干结之后让建筑组检查了墙体以及这些“水泥”的质量。建筑组非常仔细地检查了这些材料和墙体，基本上达到了水泥的要求，虽然不能和硅酸盐水泥相比，但是作为建筑材料的粘合剂甚至制造强度要求不大的混凝土都是可行的。
很快计委就发来了批文，允许使用旧时空带来的水泥在河中建立两个桥墩。桥墩建好后，上面的木质结构就比较容易了，因为肖竞的木材加工厂干燥工作做得越来越好，送来的木材基本都达标。这座“桂河大桥”竟然在一个月之间就完工了。上面铺设了轨道之后用本时空的材料制作的几节木制车皮特别装载了将近二十吨的泥土砂石在桥梁上进行了静载和动载测试，最后由建筑组验收通车。但是问题是此时并没有火车……旧时空的火车不是电力机车就是柴油机车，这两者本时空都不适合用，所以只能采用自己制造的蒸汽机。因为穿越前就已经有了相关的材料收集，张元的工业组那里有不少的蒸汽机图纸，此时的张元真的是站在前人的肩膀上，少走了不知道多少弯路。蒸汽机开发项目是从铺设木质轨道时开始的，但这个创造了工业时代奇迹的蒸汽机此时成了张元的梦魇。原本他以为这蒸汽机只是简单的按照图纸制作元件，然后按照图纸组装，接着烧着锅炉通蒸汽就可以了，但是随着连续三个锅炉发生泄漏，其中一个昨天发生了剧烈爆炸，当场炸伤了两个元老和一个归化民工人之后，执委会命令他们停止研发工作，先检查出问题出在哪里再进行下一步工作。
杜彦德此时正在走向从营地通往北面一公里外工业部设计车间的路上，路的左边是战俘营，战俘营此时已经是今非昔比了，围绕的铁丝网依旧在那里，但是里面已经空无一人。战俘们被分发了建材，自行在新战俘营区里搭建了木制房子。这种房子是由正儿八经的美国建筑工程师卡特提供的设计图纸而建造的，卡特图纸上的材料都不大，加工很简单，而且批量生产时速度也很快。这些材料搭建起来步骤很少，基本上一座二十人的宿舍只需要三个小时就能搭建完成，理论上可以抵抗八级以下的风。至于抗震，因为原本就是平房，又是木质结构，倒不是特别影响。里面的床采用的是双人床，战俘们分发的木碗木勺木制口杯，甚至还有牙刷——用的是猪鬃。俘虏们和归化民们虽然不知道为什么被要求天天刷牙，但是迫于这些美国人的“胁迫”，也只能照办。随着穿越众们严格到变态的卫生要求，这些人已经放弃了自由大小便的嗜好，现在都知道到厕所去；每天都要洗澡，身上再也没有了跳蚤与臭虫；自从吃了打虫药让他们第二天为自己肚子里居然有那么多虫子感到惊恐后，他们近期来变得越来越壮实。让他们惊奇的是，虽然这些美国人不限量供应白米饭和海鲜，自己的饭量却降下来了，而且这饭量降下来的同时，自己不但不会因为吃不饱饭饥饿，反而因为摄入更多的蛋白质和油脂，更加有力，更加不容易劳累了。
战俘营旁边是孙文彬的新农场，占地相当大，虽然是生地，却都是从原始丛林中新开挖出来的土地。一看那黑乎乎的土壤，孙文彬当时就兴奋莫名，这可是黑土地啊，千百年的丛林落叶的腐殖质养出来的啊！此时的地里已经被种植了大量的土豆。此时的温度已经降到了十五摄氏度左右，正好是土豆生长的好时机，地里都是长出来的土豆叶子，绿油油的密密麻麻的一大片。孙文彬现在逢人就吹嘘自己农场几个月后必然是一场大丰收，想到这里杜彦德不由咧嘴笑了起来，这里是黑土地，又是光照条件适合，还有传说中的化肥，不丰收才有鬼。
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