稍一思索，董宣武就明白了尚丰的用意。
琉球群岛对大明的重要性，来自后市的董宣武怎么会不清楚？琉球群岛的重要性，远远不仅仅是可以压缩倭国的战略空间，而是直接关系到大明的战略安全，和发展空间。
在董宣武来的那个时代，老美就是利用倭国、琉球群岛、台湾、菲律宾、马来西亚、印度尼西亚编织成一道牢固的枷锁，锁住了华夏面向西太平洋的通道。其中琉球群岛是极为关键的一环。正因为这道防线的存在，让华夏最富庶、发达的江南（注1）沿海完全暴露在老美、倭国的刀锋之下。
水可覆舟，亦可载舟。
如果大明能够把琉球群岛握在手中，不但可以显着地缩短未来征伐倭国的距离，压缩倭国的战略空间，还能为大明东南沿海建起一道防护墙，屏护大明东南沿海要地安全。
哪怕只是从东亚这个小格局考虑，控制住了琉球，实际意义上就已经控制住了倭国、朝鲜，控制住了整个东亚。
在海洋时代刚刚拉开序幕不久的现在，琉球群岛的重要性，还没有引起注意，正是大明控制琉球群岛的最好时机。董宣武早就有此打算，所以，他才会对尚丰百般宽容，百般笼络。希望将琉球国彻底拉到大明这一边。
至于干脆将琉球国收为大明所有这念头，董宣武不是没想过，不过琉球国事大明素来恭谨，贸然行此事，会牵动周边藩属国一连串难以预料的变化。而且琉球岛的百姓也未必会愿意归化大明，很可能会反抗。
大明现在刚刚有些起色，国力开始恢复，董宣武不希望因此而起波折，平白树立一个敌人。
又考虑到大明与琉球群岛中间有一道琉球海沟相隔，以现在的航海技术，借助信风，从琉球群岛抵达大明很容易，但一年的绝大部分时间，大明前往琉球群岛却惊险无比，遣兵派将也不容易。
如果琉球百姓反抗强烈，强行长久占据琉球反而成为大明一个大包袱，会影响大明的发展。
与其要一个动荡不安的琉球群岛，倒不如退而求其次，结好琉球国，将琉球国牢牢地与大明绑在一起。
考虑到这种种因素，董宣武当初放弃了占领琉球的想法。
可是没有想到，琉球王尚丰居然主动提出归附大明。
这是一个大好机会，董宣武眼中精光一闪，他可不会像花生米那般，没有半点作为大国领袖的担当。天予不取，必受其咎。
沉吟片刻，董宣武说道：“此事事关重大，琉球国乃是大明立国之初便钦定的不征之国，大明素来对琉球国有任何企图，只希望琉球国百姓能与大明世代友好，共享太平富庶的生活。
王爷的顾虑，本官也能理解。
经过琉球海战这一役，有我大明水师在琉球国一日，倭人自然不敢来犯。但是，我大明水师不可能长久驻扎琉球，迟早总有离开的时候。
而琉球国百姓生性平和，倭人又凶残霸道，以琉球国国力，的确也无力独自抗衡倭国。虽有大明的荫护，但毕竟大明和琉球国间有大海相隔，来往不易，倭国若有异动，大明想要及时派兵来扶助琉球很难做到。
这的确是个问题！”
说到此处，董宣武故意停下来，装做沉思状，暗自观察琉球王尚丰和群臣的反应。
筵席上的琉球国群臣见董宣武说到关键地方突然停下来不说，一个个抬头望着董宣武，神情紧张无比，眼中透着期望。
琉球国是否归化大明，对于这些臣子来说，并没有太大的区别。即使归化了大明，琉球群岛也需要人来管理。以大明以往的作风，可以想象，在相当长的时间内，只要他们对大明表现得足够的忠诚，他们手中的权力不但不会被削减，反而很有可能会被加强。这也是钳制琉球王室的一种手段。
也就是说，如果大明真的同意了琉球国归化的请求，不但琉球群岛的安全可以得到保障，其家族反而可能因为大明的扶持变得强大起来。对于他们来说，与其保持琉球国的独立，权力与富贵朝不保夕，还不如以牺牲琉球国的独立地位，换取大明的保护，继续享受手中的权力与富贵。在谁手下做臣子都不是做臣子？
琉球王尚丰眼中同样满是期待，他内心深处虽有些犹豫，归化大明，损失最大的恐怕要属他尚家，但是权力地位与尚家安全相比，当然是安全更为重要。
看到众人的表情，董宣武心中有底了，接着说道：“琉球国自请削去国号，归化大明，那么琉球就是大明的一部分，倭国对琉球群岛的任何不诡企图，都是对我大明的冒犯。
我大明天威，绝不会允许任何人挑衅与侵犯，否则必定会遭到大明天师毫不留情的打击。本官想，经过万历朝鲜一战，和琉球海战，倭人应该明白了这一点。倭人即便有天大的胆子，进犯我大明，哼哼，也会好好考虑一下后果。
这，的确是一个很好的办法！”
琉球王尚丰和群臣见董宣武这般说，一齐暗暗吐了口气，放下心来。
董宣武强行扶起琉球王尚丰，继续说道：“只是，琉球国本是大明的藩属国，如今无端并入大明，又时值我大明联合舰队顺道拜访友邦之时，难免会招人非议，以为我大明恃强凌弱，趁机吞并琉球国。
我大明藩属国颇多，难免有些藩属国因为不了解情况，心生恐惧，影响我大明的声誉。
我大明国土万里，富有四海，何贪化外之地？天子君临天下，以德治国，未必愿意看到友邦诸国的不安……”
说到此处，董宣武长叹一声，不再说下去。
“上使，此举乃是琉球国上下臣民共同的愿望，期待沐浴大明教化，自愿归附大明，绝非是受大明上国的胁迫。万望上使向圣上禀明实情！”尚丰又再次跪下，眼中露出一丝哀求。
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