新八国联军总司令瓦德西，坐在指挥部的帐篷里，翻阅各部送上来的情报。
一个月前已经攻破京城的几万联军部队，到底是如何被击败的，至今扑朔迷离。没有一个准确的情报，详细描述过那场战斗。
他只能从各方的综合情报中，得知清国现在有位异常厉害的统帅。在京城的联军士兵，就是由这位统帅领兵击败的。
但对于这位统帅，就所知甚少。只知道非常年轻。
希望罗威尔能成功说服对方，把被俘的各国将领，士兵营救回来。这样接下来，他的行动就会毫无顾忌。
帐篷外响起传令兵的声音，有紧急军情禀报。
“总司令，罗威尔阁下被绑在城墙上，不知道对方要干什么。”传令兵带来的消息十分不妙。瓦德西急忙走出帐篷，去看到底出了什么事。
为了防止被清军大炮袭击，联军驻扎的营地，距离京城外城墙有2~3公里远。
接过副官递来的望远镜，瓦德西清楚的看到城墙上竖起一根粗大木杆。可怜的罗威尔被绑在上面，嘴巴被堵得严严实实。
他的衣服被剥个精光，身上套着一层渔网。白白胖胖的身体，被勒成一块块的，凸出渔网外。
一名头上绑着白布条的壮汉，嘴里叼着把匕首。正站在罗威尔旁边，闭目养神。
“难道，这些人要……”瓦德西想起东方的一种酷刑。这让他无比愤怒。高贵的文明世界，怎么能容忍如此残暴的事情发生。
他下定决心，一定要让这些野蛮人，尝尝文明世界的厉害。
“可怜的罗威尔，愿上帝保佑你。我会为你报仇的。”看到罗威尔胸前挨了第一刀后，瓦德西难过的闭上眼睛。
“传令官，命令各处，做好准备，明早攻城。”连特使都被这样对待，看来对方也是不想进行谈判了。
瓦德西没有办法，强攻是唯一选择。至于那几万被俘的各国将领和士兵，只能说声抱歉。
他不相信这个古老破旧的城市，能抵挡50万大军的进攻。仅凭两千多门新式火炮，就能把这座城市彻底摧毁。
随着夜幕逐渐降临，准备清早攻城的联军士兵们，大部分进入了梦乡。仅有少数哨兵在各处巡守。
刚要休息的瓦德西，听到外面传来争吵声。他披上衣服，高声说道：“有什么事进来说吧。”
听到他的话，外面涌进来不少人。除了几个联军的军官外，还有两个留着辫子的清国人。
这两个留辫子的清国人看到瓦德西，“噗通”一下，跪在地上。高呼道：“我们有重大军情禀报。”
瓦德西不懂中文，传来通译后，才弄懂发生了什么事。
这两个人是刚毅和苏元春。刚毅本该死在和慈禧西逃的路上。霍斯利的出现，阻止了慈禧继续西逃，而刚毅因祸得福，没有像历史中那样得病死去。
苏元春本是广西提督，因其在军事方面有些才能。被张之洞调来京城，协助练兵。
他到京城时间的这段时间，看到被抄家问斩的贪官污吏不下几十人。这让每天都在胆战心惊中度过。
和那些被抄家问斩官员宣布的罪名相比，他这些年做的坏事更多。贪的银子在家中堆积成山，在国外银行也有不少存款。现在外国银行被查封，他的钱也都取不出。
苏元春对霍斯利又怕又恨。天天在心里诅咒霍斯利，希望他意外横死，这样他就不用每天担惊受怕了。
八国联军大军围城，他非常害怕。就在这时，刚毅找上门来。希望和他携手，借八国联军的力量，弄死霍斯利。
只要霍斯利死了，苏元春和刚毅都能获得不少好处。
刚毅是想让慈禧获得自由，重新掌权。这样他救驾有功，日后自当飞黄腾达。
苏元春也能回他的广西，继续当提督。免得一不小心露出马脚，被霍斯利宰了抄家。
俩人一拍即合，开始密谋如何行事，才能置霍斯利于死地。
大军围城，霍斯利剐了来使。战争已不可避免，一定会开打。刚毅和苏元春急的团团转，不知该怎么帮八国联军一把才好。
这时，苏元春接到张之洞命令。让他带领新训练的士兵，收集牲畜、大车。配合罗大元帅夜晚袭营。
苏元春得到消息大喜，这是个好机会，只要八国联军做好准备，就能让霍斯利自投罗网。他把消息告诉刚毅，两人一商量，偷偷从城中跑出来，向联军通风报信。
瓦德西听完两人的话，大吃一惊。联军的每个营地外，都有数量不等的火炮，夜晚袭营不是找死吗？为什么那个应该很厉害的大元帅，会做出这么不明智的决定？
他有些不敢相信，那两个清国的官员却是信誓旦旦的保证，天下兵马大元帅罗齐，会亲自带兵夜袭。城内有20多万新训士兵，已经做好战前动员。
但那些士兵还远没有训练好，不知道为什么都被集合起来。只要战斗一打响，这些人恐怕就得跑一半。
有人来通风报信，瓦德西不觉得奇怪。几十万大军围城，谁赢谁输，一目了然。肯定会有胆小的想投降。
怀着半信半疑的心态，瓦德西还是让各处营地保持警惕，火炮位置要看守好。一旦发现有人袭营，立即炮火覆盖。
……
霍斯利站在京城的外城墙上，凝视着几千米外连绵不断的大军行营。说道：“敌人虽多，也不过是搬运的时候辛苦一点罢了。你们都做好准备了吗？”
他身后站着密密麻麻的加强团成员。霍斯利给加强团取了个名字，叫做“神翼军”。随着逐渐淘汰与更新，这支队伍将跟随他征战世界。
随着他话音一落，身后神翼军的士兵们单膝跪地，齐声说道：“愿为大元帅效死！”
声音不小，在夜里传出去很远。联军营地的哨兵们，都隐隐约约的听到这边的声音。
他们都警惕起来，刚才上面可是下了命令。晚上可能会有人袭营，要多加注意异常动静。
营地四周的火炮位，都有士兵看守。一旦发现情况，这些最新式的火炮，将立即把敌人吞没。
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