曾庄头当即道：“这是小人应该的。”
“只是……只是这么多年了，每年庄子里的收成怎么没有多，反而一年不如一年，我倒是有些不明白了。曾叔你这一次来家里，将田地账目也带来了吗？”
曾庄头闻言脸色巨变，大伯看了林延潮一眼，当即道：“延潮，你曾叔这么多年服侍咱们林家，一直来是勤勤恳恳，兢兢业业。你爷爷对他也很是认可，有曾叔帮咱们家打理是可以放心的。至于地里收成少了，也是另有原因，不关你曾叔的事。”
听了大伯的话，曾庄头微微松了一口气，给林延潮递了一个笑脸。
林延潮笑了笑道：“大伯，看个账目而已。对于，曾叔我当然是信得过的。”
曾庄头点点头，解开一个包裹递到林延潮面子：“也好，账目我就带在身旁，这一次进城本来就是请大大爷看过。今日二少爷帮大老爷掌眼一二，我就更放心，若有什么不对地方，二少爷尽管骂我就是。”
“曾叔言重了。”
林延潮当即拿了账目看过，他一目十行看了过去，不到片刻心底已是了然，账目大体还算清楚。
曾庄头在旁道：“二少爷也清楚了吧，这几年我们减免很多佃户的租子，实话说这些佃户都是苦命人家，既是家里有难处，我也是于心不忍就告诉了大老爷。大老爷心善，当下就减了租子，账目里都有写明白，且对得上的。”
大伯当即道：“是啊，延潮，你爷爷一直说我们家也是苦人家出身的，切不要忘了本，知道自己的辛苦，也要体谅别人的辛苦，这些佃户能帮一把就帮一把，不要把人往绝路上赶嘛。”
大伯这话说得林延潮倒像是成了不把手下佃户当人看的周扒皮，黄世仁之辈了。
林延潮道：“这是当然，有难处当然要帮衬，只是这些人家拖欠的租子一年多过一年。就算家里有什么人生病，今年可以减了，明年后年宽裕了，也要叫他们还才是。好吧，利息的事我就不说了，但是本钱也是要还吧，不能一直都还不上吧。这些当初签订田契时，都明明白白写清楚了。”
听了这些话大伯有些过意不去。
“还有曾叔，这几处账上写的不明白，你再回去好好想一想。”
曾庄头见林延潮点了出来，都是自己这几年动手脚的地方，自以为天衣无缝，哪知道林延潮一眼看出来了。
曾庄头方寸大乱，给林延潮磕了头，战战兢兢回去了。
大伯见此当即对林延潮道：“延潮啊，你也不是不知道，那些佃户不少都是跟了我们林家多年的，眼底不能都望钱看啊，难道要逼得人卖儿卖女吗？曾叔也都是为我们家考虑啊。”
林延潮道：“大伯，我也同意减一减，我们闽地佃户与主家都是三到五成分账，甚至主家要收六分的，我们林家当初按照三成立契已经是好说话了。还有这几家从到我们林家的地头一年起就欠租，越拖越多到了今年根本没有还过一点。”
“特别是这姓肖的人家，我记得我中举时就租我们家的田吧。肖家还是三个儿子好吃懒做，吃酒赌钱，在家游手好闲从不下田干活吗？这些年还是全凭肖大伯肖大娘两人一把年纪了在地里操持吧。如此的人家是真有难处吗，我们还要年年给他们减租子吗？”
大伯闻言面上有几分挂不住，当即道：“好了，延潮这租子的事我以后找回，但你曾叔在我们家那么多年，人品忠厚，勤勤恳恳，没有功劳也有苦劳的。”
林延潮摇了摇头道：“大伯，我知道曾叔为人不错，但账目不清楚就是不清楚。当然我也知道曾叔为人敦厚，但在大伯你手底下这么多年，竟也开始动起手脚，如此说来确实不可全归曾叔的错。”
“延潮你！”大伯满色涨红，来回踱步了好一阵，最后仰天道，“这么多年，延潮官是越当越大，但你却变了！”
林延潮此刻真的无语，自己苦口婆心说了这么久，结果换来大伯一句‘你变了’。
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