刘秀道：“启禀陛下，臣已收拾停当，愿随时听候陛下安排，早日为陛下安定长安。”
刘玄大喜，心想差点误杀了刘秀，心中暗骂李轶，幸好还是自己聪明果断，否则岂不坏了大事。刘玄道：“不必着急。”
“天下不定，臣日夜难安。陛下心忧长安，我一刻也不愿耽误，希望能为陛下分担，为陛下早定天下，让百姓少受苦难。”其实刘玄今日召见，刘秀已明白刘玄的试探之意。长安已经集中了大量将领和军队，断不是招抚可定，刘玄一定是已经有意让自己前往河北。刘秀回去后就令众人收拾，一旦刘玄开口，便立刻出发，但对刘玄却只说是为出使长安作好准备。
刘玄见刘秀言辞恳切，心中感动，忙道：“文叔能为我分忧，实在是令我感动。”
“这是做臣子应该尽忠的事，为光复我们刘汉江山，我刘秀粉身碎骨，也在所不辞。”
刘玄心中感动，暗想还是宗室子弟才能有此心啊。
两人正说话，忽听黄门来报：“左丞相到。”
抬眼间就见曹竟走了进来。曹竟匆匆拜过刘玄便急急道：“陛下，大司马在城中用兵何事？”
刘玄不敢说实情，便道：“可能是在城中巡视。”
曹竟道：“陛下切不可纵容领兵之人随意在城中用兵，这可是京城大忌啊。”
听曹竟一说，刘玄心中一震，不禁升起一股寒意。这些将领统领着几十万大军，如有二心，自己何以能掌控京城。想当初以刘演的英雄豪气在兵力面前也只能束手就擒，何况自己呢。
曹竟见刘秀也在此，便问刘玄道：“河北招抚之事，陛下可否确定？”
刘玄犹豫道：“朕正在考虑。”
“还有何考虑的？武信侯便是最好人选。”
刘秀忙道：“河北兵乱已久，臣才能微浅，恐怕不能胜任。”
刘玄见刘秀面有难色，似乎也畏惧河北局势混乱，心想刘秀若不能去，恐怕其他人就更难胜任了。又听曹竟道：“陛下欲定天下，当用能人，岂能听信左右而错失良机。”
刘玄定下心来，对刘秀道：“就请武信侯为朕出使河北，招抚四方。”
刘秀一脸惶恐，“刘秀唯恐才疏学浅辜负陛下之心。”
刘玄心意已决，朗声道：“武信侯不必推脱，以你的能力定可平定河北，只是此去艰难，请你多为朕分担。”
刘秀拜道：“难不足畏，命不足惜，臣只愿为陛下分忧解难，愿汉室江山早日太平。”
刘玄扶起刘秀道：“好，你既已收拾停当，即可启程。”
“既受君命，臣愿马上出发，为陛下早日平定。”
“好！”
刘玄当即下诏刘秀以代理大司马的名义持节前往河北招抚。
刘秀领命后，飞速赶回住处。随后率领冯异、王霸、铫期、祭遵、臧宫、朱浮等一百多人离开洛阳城。
12-8
刚刚出城，忽见一队人马从城里疾驰而来。刘秀大惊，以为是刘玄改变了主意，要将自己追回。众人都停下来，默默地看着疾驰而来的人马。
人马渐近，却是刘祉，刘秀悬着的心才安定下来。
刘祉远远道：“文叔，刚刚知道你要远去河北，此路艰险，特来相送。”原来刘祉刚刚听说刘秀要去河北招抚，又见城内有兵马活动，知道有人忌恨刘秀，心中不安，忙带了一队人马来追赶刘秀，要为他护送一程。
刘秀与刘祉自幼友善，情同手足，此时走在洛阳城中，却是相互别离，两人并马而行，默默无言。
忽然从人马后面跑出一骑，却是朱佑。朱佑在刘演为大司徒时被拜为护军，刘演死后，朱佑不再带兵。
朱佑道：“文叔，刚刚听说你要去河北，特来与你同行。”
刘秀笑道：“仲先，去河北可不是去太学讲学，你可想好了？”
朱佑哈哈一笑，“我去河北，正是要去给那些豪强变民讲学，让他们成为安顺良民。”
众人大笑。
送出数十里，天色渐晚。刘祉担心刘秀一路艰险，欲将一支兵马相送。刘秀笑道：“巨伯之情，我刘秀心领。此去之路，已非兵力所为，全凭天意。只愿天下早定，我们早日再相逢。”
两人互道珍重，挥泪而别。
天色黑定，刘秀也不敢停息，一心只想离开洛阳。刘秀一行赶到黄河边，连夜寻找舟楫艄公，乘着夜色渡过黄河。
渡过黄河，已是半夜时分。刘秀回望夜色茫茫，洛阳已在黄河之南，不禁心潮澎湃，独自泪流满面。
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