第二天，城外庄子里有人来报，说林小娘暴毙而亡。
据来报之人所说，林小娘死状极惨，似是染了什么疾病。应该是骤逢大变，难以承受，加上饮食不调，受了风寒所致。
盛府之中，王氏闻报拍手称快，恨不得张灯结彩，大摆三天宴席。连着好几天，都多吃了一碗饭。
盛纮此时已把林噙霜丢到脑后，对她的死讯完全是漠不关心，只让家仆把她的尸首草草埋掉了事。
明兰听了林噙霜的死讯，虽有些惊讶，倒也没有起疑，只当是林噙霜恶有恶报，老天爷开眼了。
只有老太太心中有数，明白此事的蹊跷。但她自然不会去多嘴拆穿，只是默念几句阿弥陀佛。
整个盛府上下，真正为林噙霜的死感到伤心的，只有盛长枫一人。
别看盛长枫平日里像个花花公子的样子，他的本性还是好的，只是在林栖阁耳濡目染，沾上了些轻浮毛躁的毛病。
对于林噙霜在后宅里耍弄的那些阴谋诡计，他也是发自内心的反感，但几次规劝都是无用，他也只好冷眼旁观，置身事外了。
但他心里对林噙霜毕竟还有母子亲情，听闻林噙霜的死讯自然悲痛不已。
盛长枫几次求盛纮，希望能去看林小娘最后一眼。盛纮都将他拒之门外。
盛纮此时已经厌恶透了林小娘，认为盛长枫的堕落也是林噙霜的教养所致。因此，巴不得盛长枫离这害人精越远越好，又怎么会让他再去见林噙霜呢。
盛长枫几番哭求无果，关上门闷在房里许多天。
给他送饭的下人每日在房门外，都能听到他低声的呜咽。
盛长桢知道了，也并不在意。杀人偿命，天经地义。就算盛长枫日后得知真相，怀恨在心，盛长桢也不会有半点的后悔。
更何况，盛长桢现在正忙着每天到鸿胪寺报到呢，哪有空管他这个哥哥的心情。
琼林宴后，盛长桢等新科进士要做的第一件正经事，就是到鸿胪寺学习为官的礼仪。
如何对上官行礼，如何和同僚交往，如何驭使下属……种种事体，其中一言一行俱有规矩。
甚至包括官服上的扣子如何扣，官帽朝哪边戴，也不能够马虎。
否则轻则被同僚嗤笑，重则被上官斥责罚俸。
盛长桢向来记忆力超群，手脚也麻利。
那些繁杂的礼仪，鸿胪寺的人教了他一两遍，他就学了个明明白白，惹得一旁的同年啧啧称赞。
到底是连中六元之人，处处都显出不凡来。
在鸿胪寺学习枯燥的礼仪半个月，对于新科进士们的安排也已经定下来了。
当先的自然是本科的前三甲。
盛长桢作为状元，被授为翰林修撰，是个从六品的官职。
榜眼言仁化为翰林编修，与盛长桢的官职一字之差，却只是正七品的官职。探花余德也与言仁化一样，被授为翰林编修。
被安排在翰林院当官员，可以说是最为清贵，是朝廷重点培养的对象。
不仅可以在中枢各部门观政学习，还会被公派到各地熟悉地方事务。
这种公派，并无具体任务，堪比公费旅游。
到了地方上，他们相当于朝廷的特派员，对于地方官员的失职行为，有权上本弹劾。
这些翰林院官员至少也是七品，与地方上的县令同级，又直通中枢，所以地方官对他们的到来向来都是以礼相待，不敢怠慢。
前三甲之外的新科进士，被授为从七品，要进翰林院可就没有那么容易了。
二甲之中，少数特别拔尖的，还有机会通过朝试进入翰林院。
例如盛长柏就是如此，入翰林院三年，表现优异，如今也升到了修撰一职，与盛长桢同级。
其余大部分人中，有本事有门路的，能够去六部、都察院、大理寺做个实习生。三年实习期结束，就能在这些中枢部门转正，前途也算通畅。
文炎敬作为二甲中一人，就被分派到工部。这还是靠着他恩师盛纮的庇佑，上下运作，才能得到这一肥差。
顺带说一句，盛纮如今这些年来，靠着他在官场上的八面玲珑，也从最初的六品官升到了正五品。
进士们中最后剩下的，就只能被分配到各府各县，做个属官。
所谓属官，就是二把手和三把手，基本没有决策权，只能辅佐正印官行事。
从此往后捧着卵子，一步一步往上爬，不知多久才能爬回汴京为官。
像新科进士最后一名的吴悼，就被分配到衢州府做了个推官，从此宦海沉浮，必定是要受尽磨难。
当然，他们比起那些举人官还是强多了。那些举人出身的官们，授官只是从九品，可以说是从整个官僚体系的最低端往上爬。
其中辛苦，可想而知。
而且这些举人官的升迁之路上，还有一层看不见的天花板。如果没有什么大变故，他们到老死也只能止步在四五品的官职，永远都不可能成为一二品的阁部大员。
比起他们，盛长桢可就幸运多了。
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