当武力相当的时候，智谋也就显得尤为重要。虽然在大金国内部还有不少人坚持宋人孱弱，不堪一击的观点。但对已经与安东军交过手的完颜宗翰、完颜宗弼等人而言，如今大举来犯的宋军，不好对付。
女真人的武勇，未见得就真的能像过去在战场上那样所向披靡。而对于宋军是否有战斗力一事，完颜宗弼最有发言权。谁让他是三年前与安东军交过手的人呢。而完颜宗弼很显然不太愿意提及三年前在高丽北部与安东军交手的经过，被逼问得急了，也只是以不容小觑来敷衍搪塞。
完颜宗弼向来骄傲自大，能让他在这时如此“谦虚”，只能说明三年前在与高丽安东军的交手中他吃了不小的亏，以至于不愿去回忆。
如今大宋即将开始对金北伐，金国上下为求自保，自是也只能应战。但在选帅方面，除了决定了一个完颜宗翰负责左路外，剩下负责中路以及右路的人选，朝廷却是迟迟未定。后来得知张宝会率部亲征，完颜晟当即自领了中路人马的大帅，可还有一个右路的元帅需要确定下来。
倒也不是没人向完颜晟毛遂自荐，只是完颜晟却没有一个中意的。按照张宝的用人习惯，中路宋军由他亲自率领，那左右二路的领军大将必是张宝的亲信心腹。既有能力胜任又深得张宝信任，左路西京道的宋军元帅还不确定，但右路元帅若是不出意外，恐怕就是三年前与完颜宗弼交过手的萧家穗。
对于张宝的过往，完颜晟早已让人打探清楚，高丽作为张宝的重要据点之一，能够留守此地的人必是张宝的亲信。而高丽接壤大金，那留守的人就不仅仅是要深得张宝信任，其人的本事，恐怕也是出类拔萃。
完颜晟心目中的人选是完颜宗弼，但让他感到诧异的是，完颜宗弼似乎不太愿意去会会他的老对手，对完颜晟的建议推三阻四，直到完颜斜也看不下去主动请缨，完颜晟这才不得不作罢。只是完颜斜也这些年遵守“韬光养晦”的策略，身体早已被酒色掏空，此时即便他有心上阵，完颜晟也不放心让他去，万一死在半道上，那不是还没开打就打击了自家的军心士气。
完颜斜也有心无力，完颜宗弼有力无心，剩下的要么有胆无谋，要么无胆亦无谋，都不是可堪大用的人。完颜晟很着急，宋国已经开始磨刀霍霍，而他们这边还在为“选大厨”烦恼。
打仗非同儿戏！宋国也不会君子到等金国做好了一切准备后才动手，留给金国准备的时间其实已经不多。而完颜斜也也是在这个时候向完颜晟推荐了一人，算是替完颜晟解决了燃眉之急。
郭药师，原是辽国一汉将，辽国式微后，郭药师便率部归顺了金国，从而摇身一变成了一军主将。虽然这支由汉辽组成的杂牌军在金国的待遇不高，但好歹也是站对了队伍，处境远比那些沦为了金人奴隶的同族要强一点。
郭药师是个追逐名利二字的野心家。忠臣不事二主那套对他没有丝毫作用，惟有利益，才是促使他做出决定的主因。当年郭药师看出了辽国必亡于金人之手，便果断抛弃了旧主转身投入了女真人的怀抱。而在金人南下侵宋期间，郭药师的人马也被金人当做了马前卒一同随军南下。
金人败退后，郭药师也就率领着他的残部一同回到了金国。不过手里拥兵数万时的待遇跟损兵折将后的待遇那是明显不同。已经没有什么利用价值的郭药师也就失去了金人的关注，逐渐销声匿迹。没想到郭药师竟然跟完颜斜也搭上了线，并且还得到了完颜斜也的保举。
完颜晟并不相信郭药师的能力，但完颜斜也力荐，再加上完颜宗弼托病不肯接过这个烫手山芋，完颜晟只能抱着试一试的想法，同意了完颜斜也的建议，由完颜斜也挂帅，而在军中则由郭药师负责指挥的折中意见。
此决定一出，立刻便在朝堂上引起了轩然大波。诸多臣子集体反对完颜晟将一方元帅的重任交给一个汉人降将的决定。但完颜晟心意已决，而且在朝堂上完颜晟还用上了杀手锏，一句谁反对谁来，立马便让那些反对的人哑火。
完颜宗弼那样骁勇善战的人都不愿意挂帅去高丽战线会会老朋友，他们这些人去了岂不成了送人头。人若是想要长寿，自知之明很重要，只有清楚自己的斤量，才不会去做对自己来讲力所不及的事。
可完颜晟对这帮人的自知之明却是深恶痛绝，平时叫唤的比谁都厉害，唯恐吃肉的时候少吃一口，现在需要出力了就又开始退缩，而且更过分的是，自己不吃还不想给别人吃，太不要脸了吧？
若不是顾忌颜面，完颜晟真像对着那些私心太重的臣子破口大骂，但他同时也知道这个时候不是金国内部闹矛盾的时候，努力压下了心头火，这才开口宣布了自己的第二个决定。为了能够“御宋于国门之外”，完颜晟有意主动出击，争取将三路宋军抵挡在金国境外。
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