滴答。
滴答。
滴答。
昏暗的土坯房，靠近门的屋顶位置，每隔几息都有一滴雨水落下。
外面狂风呼啸，大雨倾盆。
破旧的木门，也不时发出轻微的晃荡声。
风声、雨声、水滴滴落声、木门吱呀声，交错在一起，形成了一串并不美妙的奏乐。
刘莽躺在三尺宽的木床上，被子连带着身体蜷缩成一团，双眼却是微微地睁开着。
他又失眠了。
来到这个世上一年，不知道已经失眠了多少次。
但想到待会还要去江边搬运货物，又逼着自己闭上眼睛，争取多休息一些时间。
待得他微微有些睡意时，一阵急促的咳嗽声从旁边传来。
“咳咳，咳咳咳，咳咳咳咳！”
声音一声比一声大，一声比一声急。
刘莽猛地睁开双眼，‘哗’的一声从床上坐起。
接着熟练地点起了旁边桌上的油灯。
然后快步走到屋内另外一只木床边。
将床上的人小心扶起来，翻了一个身，靠在自己肩膀上，有节奏地不断拍着她的后背。
“咳，噗！”
终于，床上的人艰难地吐出一口浓痰，长长地缓了一口气。
透过并不明亮的灯光，可以看到这是一个老妇人，头发半白，一脸的饱经风霜。
“娘，喝点水。”
“铁牛，现在是啥时辰了。”
“待会寅时，我要去江边了。”
“你路上一定要小心。”
“知道了娘，你好好休息吧。”
刘莽将老妇人的被子盖好，利落地套上灰色布衣，戴上笠帽。
接着将床头的一根手臂长的斧头捎上，揣进衣服里，便急匆匆地出了门。
此时外面的雨小了不少，天上微微有些亮光，勉强能看清前方泥泞的路。
一路走来，两边都是和他家类似的土坯房。
尽管下了一场雨，路上依然能闻到淡淡的屎味、腐败的食物残渣味以及一股莫名的臭鸡蛋味。
刘莽右手牢牢地握着斧头柄，眼角余光紧紧地盯着四周。
前段时间听说有野狼出没，村里好几个人都失了踪，到现在都没找到。
想到这里，一股微微的恐惧感袭上心头。
在这个世界待得越久，才越能感受到原来社会的好。
至少不愁吃，不愁穿，不用担心人身安全，还随时有网上。
他现在所处的世界，类似于中国古代，不过不是记忆中的任何一个朝代。
所在国家名为赵，离得最近的城池叫江城，但距离他们村子刘家村也有六七里之遥。
世道大乱，环绕着江城，在十里的范围内，聚集了一个又一个村落，统称外城。
虽然没有城墙的阻隔，安全性远不如内城，但总比在荒郊野岭的好，至少很少有流寇盗匪来袭。
可惜有着帮派存在，生活远未达到安宁的地步。
刘莽想着心事，不知不觉中，已经走到了江边码头。
江边停泊了不少船只，上面点着根根火把，照亮了正在搬运货物的苦力们。
不少人和刘莽一样穿着暗色布衣、披头散发，也有一些束着头发，看上去颇像在排练古装剧。
“快点，快点，这批货物内城的大人们等着要呢！”
“你给老子轻点放，这里面都是瓷具！砸坏了把你老母卖了都不够赔的！”
“坐在这里干什么，给我起来！这才搬了多久啊？老子雇你过来享福的？”
一名身材矮胖的锦服男子，四十来岁的样子，在他负责的一处区域走来走去，不断咒骂催促着。
他旁边，还有两名持刀男子，目光犀利地盯着周围，保护此男子的周全。
看到刘莽过来，锦服男子眼睛一亮：“铁牛，昨天和你说的，考虑地怎么样了？”
刘莽微微摇头，沉声道：“承蒙郭爷看得起，可惜在下有老母需要照顾，实在没办法加入金虎帮。”
“哼，金虎帮雄霸整个外城，想加入的人数不胜数。这次要不是我那表弟缺人，我也没有机会把你推上去，你可要想清楚了！”叫做‘郭爷’的男子，听到刘莽如此回答，有些不爽地拿出了烟袋。
旁边的一名刀手，不知从哪拿出一个火折子，急忙过来帮他点好了烟。
郭爷深吸一下，吐出了一大口烟圈，接着看向了刘莽，似是在等待他回心转意。
刘莽心下无奈，但还是硬着头皮拒绝道：“感谢郭爷好意，我真的……”
“行了行了，快滚去干活吧！”郭爷面色沉了下来，不耐烦地挥了挥手。
刘莽抱了抱拳，沉默地转身，走向卸货的船只。
“铁牛，你来了。”
“那边有个大家伙，我们都在等你来，才敢去动它！”
“伯母身体怎么样了？”
一路走来，不断有苦力和铁牛打招呼，但几乎都要仰着头和他说话。
没错，外号铁牛的刘莽，身高足足有六尺多。
按照前世的换算，就是一米九几。
按照三国时代的度量，一尺相当于24.2公分，那就是身高八尺，和虎将张飞一样高。
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