九月中旬，圣上指派的一千人马陆陆续续抵达辽东。
赵元淳不再隐瞒身份，带着手下兵马驻扎在松陵城外，对外宣称是圣上指派的来帮助剿匪的。
许知府乐坏了，带着百姓敲锣打鼓来迎接。
“老臣不才，代表一城的百姓叩谢皇上隆恩”
大帐外他颤颤巍巍跪着，老泪纵横磕着头，赵元淳连忙将人扶起来。
“大人不必言谢，普天之下莫非王土，尽管辽东离得远，皇上也日夜挂着心呢”
赵元淳拍着许知府的肩。
“是，是，老臣自然是知道的”
许知府颤颤巍巍擦着眼泪，含糊着说了一大堆感激的话。
赵元淳懒得应付太多，安抚了几句就笑道：“许大人一心为民，本官都记下了”
“只是这剿匪之事不宜打草惊蛇，像今天这样的场面以后还是免了，希望许知府理解”
“哎哎”，年过不惑的老进士连连擦眼泪。
“老臣以后不敢再来打搅，大人若缺什么，只管派人去知府衙门说一声，老臣就是砸锅卖铁也会支持”
“那就多谢了”
赵元淳一抱拳，客气含笑将许知府送了出去。
……
赵元淳的军队赫赫扬扬驻扎在城外，不到三天功夫，整个松陵城都传遍了。
“你们听说了吗？皇上派兵来给咱剿匪来了，已经抓住一伙土匪了”
“是吗？这么多年还是头一回，我还当皇上把咱这儿给忘了呢”
“当然是真的，足足来了一两千人，单是军帐就用了五六百个，乌泱泱占了几百亩地呢”
百姓们什么时候见过这样的场面，一个两个感谢老天爷保佑。
“还是圣上广施恩德，没把咱松陵城给忘了啊”
“是啊是啊，圣上英明”
一时间大街小巷，就连妇孺孩童都了如指掌，见了谁都能说上几嘴。
消息传到城外大营。
大帐里的赵元淳慢悠悠喝着香茶，淡定听属下一句一句汇报着。
他时不时得意一笑。
“好！”
“不错！”
“百姓们太说笑了，我皇兄怎么可能会抛弃他们么”
爽朗一笑，他挥手屏退下人，只留下刘刚和陈进两个心腹。
赵元淳压低声音：“怎么样，查到了吗？”
“查到了”，刘刚抱拳。
“莲贵太妃母子住在城南十里外的庄子里，地方不是很大，也算山清水秀”
“母子二人以种田、做小生意为生，这些年二殿下娶妻生子，操持家业，早已不是当年的模样了”
赵元淳深吸口气。
“盯紧了吗？确实没有别的勾当？”
要说野狐那帮人和赵元洵一点儿关系都没有，他半点儿都不相信，可惜没有证据。
“暂时还没发现”
“贵太妃年近花甲，精神倒还好，每天含饴弄孙什么都不管，二殿下娶妻纳妾日子也悠闲，每天不是忙忙碌碌就是老婆孩子热炕头”
“他模样发福发胖，连身材都变了，眼里一点儿光都没有”，陈进老老实实描述着。
赵元淳深深皱起眉头若有所思。
“难道是我多疑了？”
可想想玉芷临死前服毒自尽，想想那帮土匪整齐划一服毒自尽，他们根本不是土匪而是死士。
除了赵元洵，谁还会有京城的人脉，谁还会豢养死士！
“继续盯着”
“城里的传闻就继续传，剿匪咱们就继续剿，一切静观其变”
“是！”
刘刚陈进齐刷刷抱拳。
……
同一时间，城南外的一处庄子里，赵家一家几口正在用午膳。
老太太怀里抱着一双孙儿孙女，美滋滋吃着，儿媳妇刘氏恭恭敬敬站在一旁布菜。
老太太对面四平八稳坐着的，正是当今圣上的二哥，曾经先皇最宠爱的儿子赵元洵。
“老二啊”
老太太给孙儿夹了只鸡腿，慢条斯理道。
“最近外头的风声大得很，朝廷怎么突然来了这么一出”，老太太眼不聋耳不花，漫不经心讨论着大事。
“不知道呢”
身宽体胖的赵元洵深深埋着头，把碗里的米扒得呼哧呼哧作响。
“咱们老百姓做什么讨论皇帝的事，他想咋当咋当，跟咱没关系”
赵元洵闷闷道。
老太太不再说话，哄着小孙子小孙女吃饱了饭，将所有人打发走，留儿子一人说话。
后院佛堂里，母子俩跪坐在蒲团上双手合十对着观音像。
“你觉得他们真的是来剿匪的？”，老太太目光迥然。
“母妃觉得呢？”，赵元洵浑浊的眸子骤然变得犀利。
“这些年咱们母子一点一滴打熬下这么一份家业，这么个局面，他都没有察觉，怎么可能突然就过来了？”，老太太纳闷。
“一定是辽东的土匪闹得太不像样，许老不死的递了折子上去”，赵元洵咬牙切齿。
老太太沉默半晌长叹口气：“你说得也对，十七年了都没什么事，不可能现在又想起来”
老太太继续道：“可惜……野狐那一支利器最先折了进去，我心里实在不甘”
提到野狐赵元洵心里也不痛快，可终究无能为力。
“要怪只能怪他们太猖狂，杀人放火无恶不作，比一般的土匪心狠手辣，逮着个人就想赶尽杀绝”
“实际上大多数土匪只图财不害命，是我大意了”，赵元洵目光狠戾。
野狐那东西，当年被新帝害得家破人亡，他心里憋着狠的。
“罢了罢了”，老太太摆手。
“过去了就不说了”
“当务之急是赶紧把咱们所有人都收一收，安安稳稳度过这一劫，留得青山在不愁没柴烧”
“知道了，母妃放心”，赵元洵目光犀利。
谁能想到胖到变形的人心里依然是当初的仇恨，甚至比当年更甚。
……
赵元洵在庄子里没什么动静。
赵元淳却没闲着，从九月初到十月中旬，短短一个半月时间，他剿灭了大大小小四百人的土匪。
把那些山寨一个个搬了空，将土匪的财产粮食全都分给了松陵城的穷苦百姓。
又派人各处搜集土匪的信息，扬言要在月底前将所有的土匪一网打尽赶尽杀绝，让百姓们都过个好年。
“好啊”
“这个钦差大人可真是厉害”
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