和故去的哈吉尔·奥图相比，撒闪部落酋长的子嗣要更多一些。有人来攻，自然有想要显露能耐的子孙争先恐后服其劳。在阻敌冲锋的游哨出发后，数十个这样的公孙贵戚紧随其后，带着各自手下的一众骑射好手前去支援。
沙漠精灵自由弓马娴熟，再加上是恐鸟由于双足行走的原因，作为射击平台比起四足或者多足的骑兽更加平稳，撒闪人的骑弓射击一直都在对塞勒姆部落的战争之中占有优势。
漆黑的夜晚并不能完全遮蔽这些优秀弓箭手的眼睛，在星月的微光之下、在有精明者用早已准备好的火箭照明之下，他们很清楚地看到炽影兽逞凶杀人的场景。
为这种异兽的杀戮效率所震撼，大惊失色之下，这些撒闪勇士赶忙弯弓搭箭，意图通过手里精准的箭矢遏制炽影兽冲锋——待他们就位不到短短十几个呼吸的时间，那些游哨骑手已经快要被屠戮殆尽，根本没有救援的可能。
这些骑射好手确实不负善射之名，他们之中绝大部分射出的箭矢，都准确地插入奔行前突的炽影兽身体之中。只是这种程度的攻击，似乎并没有奏效——有眼神稍好的射手都看到自己射出的箭矢虽然没入凶兽身躯，可是不一会就自燃起来。其伤口也在火光一闪之后快速地愈合，而且仍旧留在其体内的燧石箭头好像根本构不成半点妨碍。
“生化兵器和弓箭，这武器可差了不止一个世代啊，”奎斯手搭凉棚看着战场上撒闪人在短短时间内连续吃瘪，不由得感慨道，随后他拿出已有些时日不曾使用的“哀嚎者”双管猎枪小心打理起来。
扭紧黄铜铰链扳机装置，清理弹膛内的积灰，装填入弹丸中装入甘油的“达姆弹”式霰弹子弹，从这些一板一眼格外专业的动作中，根本看不出其实际是个人体描边大师的事实。
被撒闪的武士驱赶着，少年蓝龙一行人和其他倒霉的行商队伍一起被推向了阵线前方，去迎接炽影兽的第一波冲击。凡是试图逃跑者，都会招来沙漠精灵武士用箭矢和弯刀送来的问候。这群商贾之中不乏存在惊惧到牙齿都窸窣打颤之辈，但更多的商人还是用各种口音大声咒骂不休。
在弓箭无法建功的情况下，撒闪的公孙贵戚们已经带着自己的弓箭手撤退下来。他们需要一点时间换装长矛弯刀后再去证明自己的勇武，而这些时间就需要商贾队伍组成的“义军”前去争取。
炽影兽是专门为战争而生的合成兽兵器，它们并不挑剔自己的敌人。沙漠精灵的武士也好，行商走卒们组成的义军也罢，只要是挡在其前行的路线上，都是不错的攻击目标。
事实上，敢于在沙漠中以贸易手段攫取财富的商人也的确不能算作软柿子，其手下商队护卫们聚合在一起还算是有些阵仗，起码在和炽影兽短兵相接后，这些人并没有被一击即溃。
不过也就仅此而已了，奔袭而来的合成异兽强悍得超出了这些人的想象——无论是手里的兵器给它们造成了何等伤害，只消一道火光闪过，那些伤口就会以肉眼可见的速度快速愈合。而炽影兽在战斗时，那双巨大的异化前爪所造成的伤害最轻微的也能让人骨断筋离，稍有不慎就会被这些怪物拖出阵型被遭遇一口封喉。
有些机灵一些的商队武士看到炽影兽体表脉动着的热能贮藏器官，认为那可能就是其身体要害所在，于是就会壮起胆子尝试将手里的兵刃砍向那些地方。而后果要么是无功而返——热能贮藏器官的表皮实际上要比看起来坚韧得多；要么则是不幸地成功后，被其中涌出的爆燃火焰喷个正着，被点成根火炬而兀自哀嚎。
这就是作为背景角色的悲哀，哪怕有着决死一击的勇气，也没有趁手的武器。
对付这种合成战兽，什么才是合适的武器？
一柄长逾五尺的锻钢斩马剑，或者一柄长度、重量均更加夸张的精金覆皮乌木链枷都是很好的选择。
而持有这两种武器的圣武士和食人魔在这场对抗炽影之兽的战斗中——虽然奎斯在战斗前说这其实是一场“团建活动”，大放异彩。
事实也近乎于此，对于经历过“血战”——那场多元宇宙中规模最为宏大的战争——哪怕只是参与了在一隅之地发生的名不见经传的战役，少年蓝龙的伙伴们也足以睥睨此时在物质位面遇到的对手。
即便炽影兽皆尽精通潜伏夹击之术，可相比下层界中高等级的邪魔来说仍旧是不堪一击；即便这些家伙来势汹汹，百余头的规模也远远无法和无底深渊动辄集结的数万、乃至数十万塔那厘恶魔军团相媲美。
“根本不是一个量级的战斗。”
新近加入奎斯小团队的“拔舌者”布拉奇，看到这两日一直待在自己身边两人率先出手后的情形，不由得暗自咂舌。
不提那个体型超出同类甚多、看起来就很不好惹的食人魔壮汉。以那鲁的体型，炽影兽在其跟前也只是和大一点的猫咪类似。抡起他那骇人的乌木链枷，哪怕凶残如合成战兽，也要掂量一下自己的身板能不能禁得住这么一下打击。
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