曹操端坐在巨大的舆图前，身形似乎比攻下荆北时又佝偻了几分。
案几上堆积的简牍如同沉重的山峦，压得人喘不过气。
每一卷竹简，都像是一道催命的符咒，记录着这大汉王朝根基上不断扩大的裂痕。
他的目光扫过舆图，所及之处，皆是疮痍与隐患。
没有所谓的好消息，只有坏消息，以及更坏的消息。
关中之殇，痛彻骨髓。
夏侯渊、曹休、乐进……
这些名字如同烧红的烙铁，每一次想起都灼烧着他的心脏。
这不仅仅是折损大将，更是抽走了支撑曹氏军事机器的脊梁！
原本曹军之中，这些久经沙场，能独当一面的宿将，是经验，是威望，是军中定海神针！
他们的陨落，让后续提拔的将领显得捉襟见肘，也让军队在面对骠骑军那些层出不穷的新战法时，应对愈发笨拙迟缓。
程昱在温县的进退失措，曹洪在巩县的焦头烂额，不过是这巨大人才断层之下的后续演变……
想到程昱，曹操不由得攥紧手，咬紧牙。
温县失陷，程昱身死，也不仅仅是一城一将的损失！
程昱坐镇河内，苦心经营多年，构建的是一道连接冀州、拱卫河内的战略屏障！
他死得那般不堪，连带着整个河内防线人心惶惶，之前囤积的粮草军械，为反攻所做的种种准备，尽数化为乌有！
温县一丢，如同在曹军北面软肋上狠狠捅了一刀，使得骠骑军可以直接威胁到冀州腹地！
然后便是荆北的这个泥潭……
虽然现在曹操拿下宛城、筑阳、新野……
看似收复山河，拓地千里，实则是个巨大的泥潭！
鬼哭隘的血战，更是证明了这一点。
这种在山间的反复争夺，已经消耗了太多的曹军精锐。
更要命的是，那场在湿热的荆北战场悄然蔓延，又随着疲惫伤兵和民夫队伍被带回营地之中的『寒热症』！
军中医官束手无策，只能眼睁睁看着营帐里咳嗽声日夜不绝，病殁的士卒被草草拖走。兵员在减损，士气在低落，而维持荆北占领、弹压地方、修复城池所需的粮秣和民力，更是一个深不见底的无底洞！
所谓的『胜利』，不过是用未来的根基去填补眼前的窟窿。
要相信后人的智慧……
若是后人的智慧不够用了呢？
或者干脆后人都没有了，还去哪里『相信』？
难道让后人多缴纳一份钱，就可以给更多『视同』，就算是一种『智慧』了？
简直都是屁话！
曹操深深的吸了一口鸡肉丸子。
还有那火炮啊……
骠骑之锋，日新月异。
那最新的火炮，更是让曹操坐立难安。
前一段时间潼关之战的时候，郭嘉还活着的时候，就指出了火炮的缺陷……
只能攻击一条线，只能在晴天使用，以及消耗巨大，不可久战等等。
可是现在呢？
眼瞅着骠骑军的火炮，从只能竖着打一条线，变成了横着扫一大片！
还可以在雨中发射！
这意味着斐潜的工匠还在不断改进那些喷吐烈焰与死亡的火炮，让其射程更远，威力更大！每拖延一天，对手的利刃就磨得更锋利一分！
接下来还会发生什么？
而反观山东，连火药都还没能……
曹操叹了口气。
其实他的感慨，在千年之后的明末时期，在所谓后人身上，又一次的重演。明明已经有铸炮的技术，却偏偏要买找洋人的火炮，原因并不是技术不行，而是人不行……
人不行啊！
因为人性都是一样的，既然前人之中有贪婪腐败之辈，在后人当中又怎么可能完全避免？
腐朽啊……
曹操闭上眼，咬紧牙。
这一切困境之上，最致命的，是山东支撑战争机器的根基正在被疯狂蛀蚀！
各地郡县呈报的秋收预估，数字一次比一次难看。
豫州、兖州，这些昔日的粮仓，在连年征发和天时不调下，早已疲惫不堪。
更令人心寒的是，前线将士在伤营中哀嚎等死，后方粮道上却查获了数起硕鼠贪渎的大案！
本该运往前线的救命粮，竟被层层克扣，中饱私囊！
那些触目惊心的贪墨清单和涉事官吏名单，其中不乏颍川汝南大族旁支，呈至曹操桌案之前时，几乎令曹操当场失态，震怒非常！
可是这体内的腥臭污秽病灶，又怎生割离？
曹操只觉得一股腥甜涌上喉头。他强压下去，但心中的怒火和寒意却交织蔓延。
这不仅仅是粮草损失，更是对他统治权威的赤裸挑衅，是士族门阀在巨大压力下离心离德的征兆！
每一次彻查，都意味着内部的裂痕加深一分！
而放任，则会让整个后勤体系彻底崩溃！
荀彧静悄悄的走了进来，站在下首，看了一眼曹操阴沉的面色和微微颤抖的手，便是垂下眼，静静的站在一旁。
无需多言，曹丞相案头堆积如山的告急文书和之前荀彧递交上去的那份贪墨清单，已经说明了一切。
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