“可是...如果真是总攻，只凭南城那几千将士，战线太长，怕是守不住啊....”
吴寿闫说道。
郑洪波沉吟道：“也是，这样吧，再给周方明派三千人过去，叫他务必要坚守到今天日落！”
传令的士兵走后，郑洪波发出不屑的冷笑：“哼！我还以为周方明是个顶天立地，敢作敢当的汉子！没想到终究还是个俗人，谎报军情，夸大其词，等到此事了结，本将定要参他一本！”
魏忠贤派来监军的是十二掌班之一的郑掌班，他不懂战事，故一直没有发言，知道历史上曾经发生过很多监军妄下决断而导致战事失利的事情，这次战事十分重要，他宁肯不要攻来也不敢妄言，但眼下实在是忍不住了。
“郑指挥使，要不听咱家一句劝，再给周总兵他派些人过去吧，这万一南城有个好歹，河间府可就不保了，咱们留这么多将士在身边，也是无用啊！”
郑洪波心里嘀咕了一句，他知道周方明是铁杆的阉党，而这郑掌班更不用说了，他跟周方明绝对是穿一条裤子的，如果郑掌班不说这话还好，自己可能还会念在稳妥起见的份上再派些兵力过去，但郑掌班这么一说，自己再派兵过去的话，事后论功行赏，也就有了这郑掌班一份，自己的功劳反而被减弱了。
所以郑洪波当即便下定了决心，要严词拒绝郑掌班的提议。
“不！你不知兵，此刻时本将掌兵，敌军动向我已了如指掌，瑞王绝对是佯攻，去岁成都的围城之战的折子你们也都看过了，成都险些陷落，就是要因为那奢崇明用出了一招声东击西，现在河间府的形势与成都何其之像？瑞王肯定是在伺机而动，就等着本将增援南城门呢，本将可不会受他的蒙骗！”
顿了顿，郑洪波又挥手补充道：“莫要再说了！此事我已下了决断，责任自由我一力承担！”
见郑洪波执拗不肯再次增援，吴寿闫姚益兵几人也没了办法，军令如山，阵前跟主将意见不合适统兵的大忌，郑洪波也有权利将他们先斩后奏。
三千士兵再次增援到南城门，南城墙上此刻已经是尸横遍地，鲜血都积成了水洼，腥气扑鼻，叫人闻之作呕。
周方明率领的守军已是节节败退，敌人不断的从城墙上冒出头来，就好似滔滔江水般源源不绝，残余的守兵战意渐失，情知南城即将失守，士气低落，溃败的更加快速。
三千援兵及时赶到，正如一针强心剂，令浑身浴血，身体早已经麻木的周方明精神一振，急忙组织兵力反攻，河间府不大，只要城墙一旦失守，再想夺回来就难了。
神机营的将士在这种近距离搏斗中完全没了作用，真要一对一起来，他们绝对不是步兵的对手。
周方明也是拼了老命，他能不能戴罪立功，全看这一役。
日头渐渐偏西，双方加起来三万人在城墙上杀的来来回回，尸体残肢掉在地上都没人去收敛，两边都杀红了眼，所谓匹夫一怒，血溅五步，这些未曾经历过战事的农夫们爆发出了自己的坚韧，退，是死，还不如拼死一搏，说不定还能捞回一条贱命。
乱刀搏杀中，负责保护周方明的楚薪等人也逐渐倒下，周方明身边只剩了两三名士兵还围在他身边，防止有人背后偷袭。
楚薪在不远处被人群隔开，他大刀挥舞如匹练，力道极大，他面前的敌军往往走不过三合，不愧为军中千户，可见平时还是经常习武的。
但就算你再如何厉害，人力终有尽时，随着时间一点一滴的过去，楚薪的勇猛也现了颓势。
他气喘吁吁的后退几步，靠在城墙上，大口喘着粗气，发箍不知何时被人劈飞，飞溅的鲜血混着汗珠从额头滴落，配上他通红的双眼，如步入绝境的野狼。
诺大的南城墙成了人肉磨盘，就只能站那么多人，只有前一个倒下了，后一个才有冲上去的机会，虽然绝部分是被推搡过去的。
周方明的刀都劈的卷了刃，增援而来的三千将士中有人受不了这压抑疯狂的气氛，大叫一声丢下刀就想跑，霎时引起了连带反应，最前方混战的守城士兵惊愕发现，自己身后的友军竟然开始逃命了！
周方明见状大喝一声震住众人，挥刀连斩数名逃兵，啐了口血沫在地上，左肩低垂，早已没了知觉，持刀而立，凶神恶煞，面向狰狞，如一尊杀神。
“临阵脱逃者，斩立决，诛九族！！”
如此严厉的惩罚，令不少士兵打起了退堂鼓，他们都有家室，如果临阵脱逃事后被查出来，惩罚绝对不会轻，而且想要逃走必须要经过周方明身后的石阶，士兵们没了办法，只能硬着头皮继续冲了回去。
成功遏制住溃败之势，周方明丝毫没有放松，他跳上一处尸堆，眺目远望，发现城下的敌军竟然排起了长长的队伍！就等着冲上城墙呢！
周方明暗道不妙，恐怕瑞王已经看出如今的形势，如果今日拿不下河间府，等到火炮运到，他们的机会将更加渺茫，所以下了死命令。
而反观自己这边，士气低落，防线一缩再缩，将士们已经是疲惫至极，面对敌人的刀枪只有招架之力，勉强坚持。
如果继续这么下去，陷落是迟早的事情。
周方明强忍着阵阵传来的眩晕感，拉过身旁一名保护他的将士，叫道：“速去中军请郑指挥使！速去！”
嗖！
一支暗箭激射而来，正正射在咆哮中的周方明的腹部，周方明的叫声戛然而止，他错愕垂头，箭支深入腹中，很快鲜血便涌了出来，他抬头一看，发现敌军先锋将领苗岚正站在不远处的城头上冷冷看着自己，手中长弓再次对准了自己。
嗖！
这一箭，正中胸膛，周方明踉跄后退两步，远处的楚薪察觉到这里的异象，大惊失色，怒吼道：“盾兵！盾兵何在？！保护周将军！！”
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