帕哒梅想要留下陪着，但艾瑞克斯还是将她劝走了。舰桥很快安静下来，冥冥和艾瑞克斯都保持安静，而投影屏幕上不时闪动的画面渐渐有了催眠的效果。艾瑞克斯斜躺在椅子上，歪着头看了一会儿，很快就打起了瞌睡。
虽然不久前刚刚睡过觉，但艾瑞克斯最近的状态实在不好。让克总尝试整理山河社稷号图纸的行动彻底失败，算力方面的差距太大，这个障碍完全不是取巧一下就能跨越的。这一次除了脑控体触发保护机制外，艾瑞克斯的大脑也受到影响，目前的状态是“过度疲劳”。他体内的进化插件一直在努力合成大脑需要的营养物质，通过增加供氧量和更快地新陈代谢来改善脑部状况，但真正管用的关键需求还是睡眠。
艾瑞克斯没有将这个情况告诉别人，反正只是很渴睡而已，多睡几觉就好了，这并非什么难事。而且这并非绝对的坏事，艾瑞克斯在某种程度上还因祸得福。大脑的特殊需求让进化插件爆发出强大的“工作热情”，不断进行补充和强化的结果就是让算力磨合提高了3点。感觉这和锻炼肌肉的道理差不多，在身体修复的承受范围内加大压力，通过损伤和修补的过程来对薄弱点进行加强。
梦中，算力磨合的进度来到37，没有开启新功能，不过外接设备的数量上升到六，其中一个还可以远程连接，但仅限使用通讯中枢功能的连接。另一方面，如果将六个外接设备的栏位全都占用上，艾瑞克斯可以完全控制流马号，精确到每一个数据字节，每一个可以操控的开关。
这种控制在精确操控飞船时或许有点用处，但本质上和他在舰桥用触摸板进行控制没任何区别。而且远程的外接设备只有一个栏位，放不下流马号，因此艾瑞克斯做不到用头脑远程操控星舰——可惜啊，可惜！
迷迷糊糊地在舰长椅子上翻了个身，艾瑞克斯隐约觉得后腰侧面的位置被硬物顶了一下。那熟悉的形状和位置，他不用醒过来就知道是算力棍。
等等，现在他只需要一个外接设备栏位就可以控制算力棍，如果把它作为远程连接会怎么样？艾瑞克斯一下子醒了过来，猛地坐直。冥冥侧目，说了句：“做噩梦了？”
“复合进化人从不做噩梦，也不会梦到电子羊。”艾瑞克斯眨眨眼，说道：“对了，你有类似睡眠这种休息的模式吗？”
“有类似睡觉的模式，而且也有类似做梦的现象，不过也没有电子羊。”冥冥耸耸肩膀，说道：“在你还没有出现的时候，我有大把无聊的时间需要消耗掉，总不能一直盯着没意义的数据流。”
“是啊。瀑布一样的数据流，想想就很可怕。”艾瑞克斯挠挠后脑勺：“和对面的沟通有什么成果了吗？”
“有一些了。对方声称自己属于一个叫做异星协会的组织，成员包括四百多个不同的文明，他代表异星协会欢迎咱们。”冥冥说道：“我知道你更关心脚下的大陆。我试探着问过了，他们没有提到山河社稷相关的内容，只说这里是异星协会的圣地，协会有责任保护和管理这里。他们定时在这里举行某种仪式——仪式的名字已经有了，但不知道是什么意思。他们在这件事上比较谨慎，不肯多说。”
“这是正常的，可以理解，换我也会这样。”艾瑞克斯点点头，说道：“他们有提到怎么下去这片大陆吗？”
“我直接问了这个问题，他们给了一副示意图。”冥冥将一份地图放到投影屏上。“这个方形的区域很明显就是巨型大陆，那个特别空出来的亮点就是出入口，也就是异星协会的所在地。咱们很不巧，正好在大陆的另一面。”
“啊……对哦，这是个平板大陆，不是球形的，而且它的体积让我一下子忘了还有另一面的事情！”艾瑞克斯拍了下额头。
“这个与咱们过来的方向有关。”冥冥解释道：“巨型大陆的一面朝向这个银河系的中央，它本身又在银河系一条旋臂的边缘上，所以这个星系的人更大概率是从另一面到达的。咱们是从另一个星系过来的，刚好出现在远端这一面。他们在这边只有比较陈旧的通讯卫星船，希望咱们能去另一侧与他们会面。”
“可以，但不着急。”艾瑞克斯沉思片刻说道：“那一面有入口，这一面会不会有？如果能想个办法确定一下就好了。虽说这个异星协会态度挺不错，但我不想受制于人。”
“我也是这么想的。他们堵住出入口，很显然有利益在其中，更不要说他们提到了某种仪式。我觉得晓晓的气流探测法是有希望找到出入口的，只是必须解决效率和时间的问题。”冥冥接着说道：“目前和他们都在慢慢试探，真要好好交流估计需要见面之后再说了。如果你确定要继续在这面侦查，我就找个理由拖延一下。”
“就这么办。大方向有了，具体细节我相信你。”艾瑞克斯说完就掏出算力棍端在手上。
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