“我愿死守兴国，城在人在，城亡人亡，为天军广大官兵做个表率。也教清妖知道，天军中不乏忠君报国的好男儿。”
王铮不禁对他肃然起敬。若太平军将官都像胡万智这样，若太平军士兵都像武昌之战中誓死不降的童子军、女兵这样，太平军何愁打不败湘军？何愁拿不下天下？
但如今，战局糜烂至此，胡万智死守兴国，无济于大局，只会白白牺牲自己的性命。
王铮劝道：“胡大人，俗话说，留得青山在，不怕没柴烧。既然大人要尽忠王事，就要想方设法保全自己性命，为天国保留火种。若只是逞匹夫之勇，不过赚得一个以身殉国的虚名，于大局毫无裨益。”
胡万智总算听进去了，不再吵着要死。
王铮为他出谋划策，说道：
“大人，你应当知道，我之前已将兴国的农田平分给农民，农民对我们很是拥戴。因此，我决心率部退入农村，坚持在敌后打游击，四处骚扰湘军，寻机烧毁湘军粮草。
“大人不妨率军退出兴国，和我一起下乡打游击。我有一千人马，你有四千人马，咱们坚持在敌后骚扰湘军，必能让湘军叫苦不迭。”
胡万智有些心动。但他很快就改变了主意，说道：
“没了兴国州城，部队岂不成了流寇，哪还有心思在乡下打什么游击？再说，部队到了乡下，数千大军的粮草弹药从哪里来？乡下没有城堡，若要修筑营垒，时间上又为不及。下乡打游击，此事断不可行。”
打游击，还要什么营垒？王铮本想把游击战的真谛讲给胡万智，看胡万智斩钉截铁的样子，估计也领会不到游击战的精髓。
最后，胡万智悻悻地说：
“老弟，城内守军已经开始溃逃，我约束不住。趁罗泽南没有合围兴国州城，你赶紧撤退吧。或是回守半壁山，或是下乡打游击，都行。
“我决定留在兴国州。如果清妖攻入兴国，我就化装易服，潜伏在城内。日后，若老弟要反攻兴国，我必会在城内响应老弟。你快走吧！”
王铮含泪拜别而去，率军来到乡下，开始在湘军背后打游击。
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