河水由北向南奔流，将秦、并二州隔开，两岸山岭不断，只有少数几个地方利于通行，最南边的一处津口被称为蒲坂，贺荣军队要进入秦州，第一个要攻克的城池就是它。
贺荣率领一万骑兵，监督数万冀州、并州将士与工匠前来攻城，他不喜欢这些中原人，他们不仅行动缓慢，而且贪生怕死，必须用更强大的恐惧加以威胁，才能让他们冲向敌人。
但中原人攻城很有一套，那些看似老实而懦弱的工匠，造出的器械威力奇大，令贺荣人印象深刻，并且庆幸草原上没有城池。
早在贺荣平山率兵出发之前，冀、并州的军队已在路上，贺荣军只有用一天时间就追上来，并且超越在前。
很快，贺荣平山得到一个稍有些意外的消息，蒲坂的守军似乎正在逃离，那里将要变成一座空城。
贺荣平山心中的犹疑只持续了一小会，立刻做出决定，要抛下中原人，带领骑兵前去夺城。
他派人去给单于送信，然后马不停蹄地急行，终于在一个下午，望见了蒲坂。
城池完整，桥梁受到了破坏，但是仍能允许马匹通过，守军显然逃离得十分仓促。
“中原人的胆子就是这么小。”贺荣平山向手下道，“咱们要在西京度过冬天了，那里不怎么好，据说早就被劫掠一空，但是大家暂忍一时，明年咱们去江南度夏。”
按照单于的计划，先锋军的任务到此算是告一段落，只需守住城池、修缮桥梁，等候大军到来即可。
可贺荣平山不想枯等，津口夺得太容易，他觉得自己没有立功，因此立刻派出探子深入秦州寻找敌军的下落。
消息很快传来，一支不到一万人的军队正在逃往西京，离蒲坂不过一整日的路程。
军中的贺荣部大人发生争执，许多人以为不该冒险去追敌军，至少要等单于的命令。
贺荣平山力排众议，“咱们是贺荣人，从小在草原上驰骋，以此为长，不像中原人，一步一营，稳倒是稳，但是一旦溃退，就再难聚合，尤其秦州叛军，只是一群乡民而已，对他们必须先声夺人，让他们领教贺荣骑兵的本事！”
贺荣平山留下少量骑兵守城，自己率兵出城，只带三日粮草，约定五六日内必能返回——他要从敌军手中夺取回程之资。
近万骑兵出发，除了头两天，再无消息传回来。
单于大军赶到蒲坂时，正好是贺荣平山出发的第五天，仍是杳无音讯。
单于既急且怒，他已经写信，命令贺荣平山守住津口，不得冒进，可信件还在路上时，他这个堂弟就已擅自出城追敌。
徐础被冷落数日之后，又得到召见，而且是罕见的单独召见，没有寇道孤或是其他大人站在一边，只有几名不懂中原话的仆隶服侍。
单于有个优点，虽然也会发怒，但是皆有原因，从不牵怒于人，见到徐础，他笑道：“嗯，被你说准了，平山必败。”
“还没有明确消息呢。”
“连续三天没有派人回来送信，平山必是全军覆没，不会有别的原因。唉，这是平山的错，也是我的错，明知道他性子急躁，却让他做先锋。降世军看来不是一支普通的叛军。”
“一支军队征战多年、转战多地，即便败战再多，也该学到一些东西。”
“没错，从前倒是我小瞧降世军了。”
“之前诸军也都与单于一样。”
“哈哈，至少我要改正得比他们更早一些。”单于突然又叹一声，“我对平山寄予厚望，想不到……但是打仗哪有不死人的？我贺荣部有五王、九杰、二十四骑，个个都能独挡一面。”
“然则单于之前为何不用这些人？”
“我做单于之前，贺荣部内斗不断，老单于勉强能压下去。自我继位以为，诸王虽然表面上握手言和，其实仍互相忌恨，对我，他们也都不够畏服。所以入塞以来，像攻城这种贺荣部不太擅长的事情，都要交给我的人去做。”
单于如此坦白，徐础十分意外，“单于希望以战养威，令诸王信服？”
“除此之外，还能积累些经验，再攻城时，不至于人人畏惧。早在入塞之前，我就知道，拦在贺荣骑兵面前的最大障碍，不是天成朝廷，不是四方群雄，而是城池，一座又一座城池，中原人躲在里面，会将贺荣人消耗殆尽。”
“贺荣平山的攻城之术，伤亡巨大。”
“伤亡的是中原人，不是我们。”单于露出微笑。
“长此以往，中原人也会拒绝效力。”
“嗯，这是以后的问题，以后再解决。”单于又叹一声，“平山之亡，是我的一大损失。”
“他也可能被俘虏。”
“一样，他从前犯过一些小错，我可以原谅，这一次他犯下的错误太大，即便活着回来，我也不能再用。”
“看来单于应当使用五王、九杰、二十四骑了。”
单于早有此意，一直难以委决，“时机不是很好。”
“有些事情并没有所谓的时机。”
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