颍川、许县。
此时地许县不过颍川郡一个小县城，朝廷能控制地辖地不过附近两三个县城。因为地处兖州，可以说是被曹cāo的势力包围起来。
更尴尬的是因为这里官多民少，朝廷的用度都要曹cāo供给，毕竟吃人手短拿人嘴短。
许县百姓不过万余，它的城墙并不高大，多为砖土混合夯筑。曹cāo之所以建议刘协移驾到这里，是因为颍川经过西凉军洗劫，也只有许县稍为完整一些。
一队队的兖州军兵卒。赶着车马将粮食押送到许县库府。车队前方有一员大将，他骑在一匹黄蹄子战马上。身着普通的大片札甲，腰间别着一柄环首钢刀。
那员中年将军虽然不甚高大，身子板却硬朗挺直。他容貌虽然不出众，但一双细长的眸子却炯炯有神，使整个看起来有种别样地超绝领袖魅力。
“镇东将军，陛下有请。”一个身着朝服的中年官吏来到他面前说道。
“有劳大人通报了，请您先行一步，在下换身朝服就去觐见陛下。”刘协册封地镇东将军曹cāo赶紧下了战马。那个中年文吏点头答应，说道:“在下于行宫前等候将军。”
曹cāo让人将那个官吏送走，然后对身后部属问道:“可准备妥当?”
文士打扮的程昱点点头。“主公放心。半个时辰后，消息就能传到陛下那。”
“咱们的行踪没有暴露吧?他们的耳目可是不会少地。”一身小兵打扮的夏侯渊，不无担忧道。
程昱淡淡笑道:“秒才将军不用担心，从筹划到出兵有三个月。一切情况都极为稳妥。公达更是将各种意外都设了应对法子，您只管依计行事。”
曹cāo点点头，说道:“待我传出号令，你等务必急速剿灭他们!”
“喏!”
夏侯渊看看身后几人，说道:“孟德，还是我带亲兵护卫你去陛下的行宫吧。”
曹cāo摇摇头，笑道，“秒才啊，你的担子也不轻，依照原先谋划极为妥当。”
这时随从中，走出一个格外骁魁的中年武将，他身披特制鱼鳞jing甲，浓密的眉毛外张，一双眸子冷冽而嗜血，神情桀骜张狂。
骁魁汉子手中那柄方天画戟，更是说明了他的身份----飞将吕布!
“曹公和各位大人放心!只要末将在，就不会放一个贼兵进行宫!”吕布的声音沙哑而沉着。
曹cāo哈哈一笑，说道，“只奉先一人就足以抵挡数万大军，我何惧之有!”
吕布直接忽略掉，其他随从复杂的目光，他一手牵马一手持戟，带着一百多兵卒紧紧跟在曹cāo身后。
一会后，曹cāo跟吕布来到刘协行宫。说是皇帝行宫，其实就是稍稍大些地宅院，朝廷连兵卒官吏的粮饷都发不全，哪还有钱给刘协修筑宫殿。
在行宫前那百多兵卒，就被虎贲卫士勒令停下待命，曹cāo带着吕布跟，先前那个中年文吏进到里面。
此时朝议已经结束，刘协正在跟伏皇后、董贵人游乐。听到曹cāo前来朝见，刘协吃惊之余传令召见曹cāo。
不过一年多时间，执掌了朝廷大权地刘协气质也为之改变，他不再是当年那个任人摆布的少年，他眉目间不经意地透露出的威严。
这刘协确实有成为明君的潜质，不过确实生错了年代，就像唐昭宗一样，可惜了。
曹cāo微微惊讶，他跪下说道:“臣，镇东将军曹cāo拜见陛下!”
刘协微微一抬手:“爱卿平身，此处非朝堂，你我君臣不需拘礼。”
曹cāo抬起头，感激道:“微臣惶恐，然礼制不可废，臣还是要谨守本分的。”
刘协点头欣慰道:“如果各地的将军们，都如爱卿这般忠君为国，那朕就不用cāo心了。”
曹cāo深深一拜:“臣仅尽了本分，不敢邀功，更不敢做群臣的表率。”
刘协笑了笑，问道:“爱卿此次来许县，也不提早通报，是有什么急事么?”
曹cāoyu言又止，说道:“兖州征集上一批钱粮，臣就立即遣人给朝廷上贡，恰好许久没有觐见陛下，于是就率部押送钱粮来许县。”
“爱卿是不是还有其他什么事，不妨说出来听听!”刘协皱眉道，他心里明白着呢。
曹cāo一副为难的神情，说道:“去年天灾兵祸，河水以北不太平，张扬将军也被谋害。前不久臣听闻，许县将领中有人勾结外藩，意图谋逆，请陛下圣裁。”
刘协先是一阵惊惧，但随即笑道:“爱卿恐怕是道听途说吧，朕在许县尚且不曾听闻异动，爱卿远在陈留怎么先知晓?”
“但愿是臣杞人忧天了吧，但陛下的周全要紧，臣不能不防，请陛下体谅。”
“爱卿当真忠君尽职呐，朕会让太尉留意的，尽快查出事情始末。只是不知爱卿听说的谋逆之人是谁?”刘协眯眼问道。
曹cāo迟疑了一下，说道:“其实臣是接到匿名密报，只说有人意图对陛下不利。”
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