军中的那些闲言碎语，诸葛亮当然也清楚，他也想好了说辞，就对蒋琬说道：
“公琰，如果我们现在就退兵，正中孟获之计！他被我四次擒获，又四次释放，作为蛮王，在蛮族中的威信，受到很大打击，他想要继续统领蛮族，就必须重建威信，我们撤退，他必然会随后追击，把我们退兵的功劳揽到自己身上，十有八九还会乘势攻入建宁，再次反叛。我深入蛮荒上千里，就是要彻底平定蛮族，断然没有现在退兵的道理！”
蒋琬知道进退，他并没有再和诸葛亮辩论，而是简单的说道：
“丞相言之有理，我必定竭尽全力，助丞相平定南蛮。”言下之意，会想办法平息这些流言。
蒋琬表明了自己的态度就告退，他并没有回自己的帐篷，而是到各营寨，做将领们的工作。
蒋琬走后，诸葛亮心里很欣慰，他的表现无可挑剔！
军中的流言，他相信蒋琬可以处理好，但军队的厌战情绪和士气下降，却不是用权利和军法来解决的。
诸葛亮沉思了一盏茶的功夫，没有什么头绪，就让侍卫把马谡叫到中军帐，对他说道：
“幼常，今天蒋公琰专程找我，说是军中将士有些厌战情绪，影响士气，建议我退兵回国，对此，你有什么解决的办法吗？”
看着诸葛亮期待的眼神，马谡也没有什么好办法，最近他把精力都放在改良、完善诸葛亮设计的木制巨兽，还有就是如何从险峻小路深入秃龙洞的事情上。
马谡不但让贺云、方山收集了大量的情报，而且还派出不少人手探路，已经有了安全通过前往秃龙洞那条险恶小路的方法。
诸葛亮这么晚叫马谡前来商议事情，也知道让自己都束手无策的事情，马谡也没有那么容易解决，就没有准备让马谡回去。
南征期间，能够在中军大帐里与诸葛亮共榻而眠的人，只有诸葛乔和马谡二人，可以说，这是马谡特有的殊荣。
一时没有想到办法，马谡就把怎么通过前往秃龙洞的险恶小路的方法，先向诸葛亮汇报，刚要开口，想起这个时代的人都非常迷信，尤其是相信天命，心里灵光一闪，马上想到了办法。
马谡知道，这些士卒之所以有厌战情绪，就是因为前往秃龙洞的这条路险峻难行，因为对未来的不确定性，他们担心自己的安危。
一旦用迷信的方法解除他们心里的担忧，面对一场必胜之战，士卒们就会奋勇向前，争取建功立业！这厌战情绪就迎刃而解！
马谡低头沉思了一会，在心里面设计了一番以后，才把自己的办法，一一告诉诸葛亮。
诸葛亮听后，评估了一番，觉得可行，非常高兴，决定由马谡亲自来安排这些事情。
第二天起来，诸葛亮集齐诸将，下令向秃龙洞进发。
因为张嶷湿痹发作，诸葛亮下令由王平领一千军为前部，安排一些愿意给蜀军当向导的蛮兵降卒在前面引路，从寻找到的道路入口进入，顺路前行。
王平领一千兵马，沿小路向前走了十余里以后，人马皆渴，见到前面有一眼清凉的泉水，手下士卒争饮此泉水。
按照马谡的安排，诸葛亮让王平找到一眼清泉以后，就是找到了正路，让他回军汇报情况，然后大军一起前进。
王平探到此路边上的泉水以后，并不知道此泉水有毒，并没有阻止军士们饮水。
率军回到诸葛亮的临时营寨，刚到营门前，那些喝了泉水的上百名士卒，皆不口能言，但知道用手指自己的嘴巴而已。
诸葛亮早就知道这个情况，因为他让王平找到的这一眼泉水，正是在蛮族大名鼎鼎的“哑泉”，喝了这泉水就会中毒，出现口不能言，但暂时不会危及性命，而且解毒的方法并不难。
诸葛亮假装大惊，马上让手下卫士推着小车，引数十人亲自前去观看，很快，诸葛亮就见到了大名鼎鼎的“哑泉”，那一潭清水，深不见底，水气凛凛，诸葛亮肯定不能让士卒们饮用。
诸葛亮从小车上下来，假装四处察看，忽然望见远远山冈之上，有一座小庙。
诸葛亮与众军士，沿小路走到这个小庙。
这个小庙，是在一石屋之中，塑了一位将军的石像，旁有石碑记载，是汉伏波将军马援之庙。
当年五溪蛮首领相单程叛乱，刘尚领军平叛，却落得个全军覆没。
汉朝廷派遣马援等人，率兵四万余众前来平叛，马援曾经追击相单程叛军到此，因为相单程缺粮，到处烧杀抢掠，而马援的军队秋毫无犯，还救助当地的饥民，当地百姓感念马援的恩德，在这个僻静处，立庙祭祀。
诸葛亮装模作样，拜了三拜，然后对石像说道：
“我受先帝托孤之重，今承圣旨，到此平蛮；欲待蛮方既平，然后伐魏吞吴，重安汉室。今军士不识地理，误饮毒水，不能出声。万望尊神，念本朝恩义，通灵显圣，护佑三军！”
祷告完毕，诸葛亮假装派人出庙寻找当地的百姓询问，却望见对面山上，一老叟拄着手杖而来，打扮得异于常人，有仙风道骨之象。
诸葛亮非常恭敬地请老叟入庙，以礼相待，两人对坐于石凳上。
诸葛亮装模作样地问道：“老丈高姓？”
老叟回答道：“老夫久闻大国丞相的大名，今幸得拜见。丞相自南征以来，对被俘蛮族将士，放而不杀，所过之处，秋毫无犯，蛮族之人，对丞相的仁慈，都非常感恩。”
诸葛亮又问哑泉的有关情况，老叟回答说：
“军士所饮水，叫哑泉之水，喝了以后口不能言，如不及时救治，数日就会死亡。此泉之外，路边还有三泉：东南有一泉，其水至冷，人若饮水，咽喉无暖气，身躯软弱而死，叫做柔泉。打造铁器以此泉水淬火，则可增加铁器的柔韧性；正南有一泉，看起来并没有异样，也没有异味，但要是用手接触此水，也会手足皆黑，不及时解毒，就会死亡，被当地人称作黑泉；西南还有一泉，沸如热汤，表面的水也不是很烫，手指头伸进去，也不会烫，但越往里就越热，如果掉进泉水或进去洗浴，就会被烫的皮肉脱落而死，因此被叫做灭泉。此处的四眼泉水，都含有剧毒，不及时解毒，无药可治。在这条路上，整日被烟瘴笼罩，只有未、申、酉三个时辰烟瘴散开之时，行人才不受影响；其余时间，皆瘴气密布，再次行走会中瘴气而死亡。”
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