“敌人呢，有多少？”奥古斯都点点头。
阿克图尔斯注意到皇帝的桌案上正堆满了各式各样的报告、评估和法案复印件，他从早到晚都在工作，那堆堆积如山的东西却从未有减少过的迹象。事实上奥古斯都的官员已经足够可靠了，但他还是习惯事事过问。
这些天来作战室其实没怎么召开过几次作战会议，全息图景上只有几座乏善可陈的星系还在闪烁。这一方面是皇帝最杰出的将领和军事人才，另一方面，战略上的大方向早已经定下，奥古斯都也就不打算对前线指手画脚。
况且，战斗只是战争很小的一部分，足够重要，但不是全部。
“两艘末日方舟，其他各型船只无数，拜舍尔的异虫现在多得能把星球淹没。”
“两艘？”奥古斯都有点惊讶：“星灵说会有一艘......那么我们必须重新评估这个数字，也可能会有第三艘。”
“他们弄错了。”阿克图尔斯说：“不过结果不坏，菲尼克斯执行官登上了其中的一艘末日方舟，将那直接变成战场，等于直接瘫痪了一艘方舟。”
“要是他们早知道有两艘方舟，也许就不会这么做。”
“不对。”奥古斯都了解自己的老朋友：“那么菲尼克斯就会同时登陆两艘方舟，然后冲进驾驶室，迫使他们迎面相撞。”
“正像英雄故事里写的那样，但不现实。”阿克图尔斯继续说：“不管如何，至少有一点可以肯定，拜舍尔对埃蒙的重要性一定比我们预想的还要高。”
“总是拜舍尔。”奥古斯都自言自语地说着：“希望不久以后我们就能得到答案，他为什么非要跟这颗毫不引人注目的星球过不去。”
然而，尽管与阿克图尔斯相处的大部分时间里都在没完没了地讨论政事和军事，今天奥古斯都还是决定说点其他的。
“好吧，不谈这个了。最快要一个星期我们才能得到来自拜舍尔的最新消息。”
“怎么样？”当阿克图尔斯坐下时，奥古斯都立即意识到对方是在询问自己的工作状况。
“和往常一样，无底洞般的支出，令人无法忍受的巨大损失，惊心动魄的伤亡数字......还有我们烦人的邻居，没有一丁点儿能让人高兴起来的东西。”奥古斯都哀嚎了一声：“最糟糕的是非战斗性减员，人为因素、虫群病毒、虚空腐化......”
“还有各种令人啼笑皆非的原因，你简直都没法相信有人会因为记错集结时间而被一个人落在未开发的星球上，以至于他不得不在等待救援的时候过鲁滨逊式的生活......”他说着从旁边的酒柜里拿出一瓶白兰地，倒上一杯递给阿克图尔斯：
“医生说我要少喝点酒，但没说我不能过过眼瘾。”
“你有瓦伦里安的消息吗？他也在拜舍尔。”他又问阿克图尔斯。
“他从不给我写信，我的私人通讯也收不到任何信息。”阿克图尔斯这话说的活像个空巢老人，但他看起来不怎么担心自己儿子，不过是在陈述事实。
“这是怎么回事呢。”皇帝炫耀性地明知故问，这让他看起来像个小孩：“而我几乎每周都会收到他的信件。”
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