王闳就发檄文，晓谕各县官吏众人，各须打开城门，向更始皇帝投降。檄文下达未久，赣榆等六县各遣使投降，表示归附玄汉。王闳就此收编六县数千士兵，前往讨伐张步。
张步闻报大怒，引军出城，设伏迎战。王闳远来疲惫，且又失去地埋之便，于是进入伏圈，被张步一阵打得大败，只得引兵远遁。
消息传至睢阳，梁王刘永大为震惊，遂派使者前往琅琊，敕封张步为辅汉大将军、加封忠节侯，总督青、徐二州，全权负责讨伐周边各不听命郡县。
张步贪其爵号，就接受刘永册封，在剧县整编部队，分付三个弟弟管领。
字幕：张弘，张步次弟，官封卫将军；张蓝，张步三弟，官封玄武大将军；张寿，张步四弟，官封高密太守。
张步另遣将领，先后攻夺太山、东莱、城阳、胶东、北海、济南、齐郡等地。
眼见张步拓地渐广，兵甲日盛，王闳仅保数县，处境变得非常艰难。因害怕部下溃散逃离，王闳于是孤身犯险，亲到剧县来见张步，欲以义理诱降。
张步闻说王闳只身前来，在城外陈列大军相见。
王闳见此场面，就于马上拱手为礼，不卑不亢。
张步怒问：我有何错，公前日全力相攻，屡见逼迫？
王闳按剑答道：我奉朝廷任命，身为琅琊太守，自当接收本郡诸县。将军不服朝廷，拥兵相拒，某只得行使职权，攻讨贼人而已，有何过分之处？
张步默然良久，下马跪拜：太守所言极是，是张某无礼在先，尚望恕罪！
王闳：将军请起，何必如此！知过能改，善莫大焉。
张步起身，前倨后恭，殷勤备至，与王闳并马入城。进入县衙，复下令置酒奏乐，以上宾礼节接待。席间更向部下诸将下令，自今而后，由王闳掌管郡中政事。
更始三年，刘秀、刘永先后称帝，都很注重张步势力，争欲将其收归自己手中。
闪回结束。建武三年二月，草长莺飞，春暖花开。
张步闻报刘永被刘秀所败，心下踌蹰，犹豫不决。
城门守将来报：建武皇帝刘秀，遣其光禄大夫伏隆持符节来到齐郡，求见主公！
张步：有请。就请太守王公，替我迎接入城。
王闳应诺，将伏隆请入城内，引其登殿，与张步相见。
张步：伏公到此，不知有何公干？
伏隆：奉建武皇帝令旨，特拜将军为东莱太守。
张步正待答言，城门守将再次上殿奏报：天子遣使前来，已至城外。
张步惊问：哪个天子？
门将：自然是前梁王刘永。
张步脸色大变，转向伏隆：接受建武皇帝加封之事，容作商议。尚请贵使先到馆驿，权作休息。此间事毕，便遣部下前往相请。
伏隆：敬诺。此间利害，尚望将军慎思。
于是告辞出殿，随武士往驿馆而去。
张步遂命王闳：速请天使入城，进宫相见。
刘永使臣入宫，不敢托大，与张步以宾主之礼相见。寒暄已毕，让座待茶。
张步：天子派公前来，不知有何旨意？
特使：奉天子诏旨，加封将军为齐王，统领齐国诸郡。
张步闻说封王，不由大喜，再无犹豫，立请天使面南宣旨，自己向北跪伏，领旨谢恩。
特使宣旨赐印已毕，因而问道：齐王既受天子封赐，则刘秀所派使节，当做何处置？
张步：天使既已知此事，小王不敢隐瞒。为表对天子陛下忠心，小王岂敢因私废公？当立斩伏隆，将其首级呈献贵使。
特使：善哉，大王可谓英雄明断，识时务者。
张步于是立即授命殿中执金吾：速带二百武士，前往馆驿，将伏隆斩首报来！
镜头转换，建武三年四月，万木葱笼，初夏时节。
刘永闻报张步已受自己封赐，大为放心，于是率领群臣部将，启驾北归。睢阳人闻说旧主复还，于是群起驱逐建武汉军，举城迎接刘永归来。
消息传至洛阳，光武帝刘秀大怒，急传诏旨：令吴汉与盖延合军，再围睢阳。
吴汉、盖延领旨，引军南下，将睢阳城重重围困，全力攻打。刘永率部坚守百日，攻之不下。相持至秋，光武帝催战诏书一再下达，吴汉慌急，脾气渐躁。
盖延入帐，见吴汉坐卧不宁，笑问：胜利在望，将军何必烦躁如此？
吴汉：城高池深，易守难攻。今相持百日，犹不能下，何谓胜利在望？
盖延：将军自忖，这城中之粮，可供数万兵马几日之食？
吴汉：便是仓储充实，亦不过百日之粮。
盖延：是也。刘永虽勉强支撑这百日之久，但依末将算来，粮将尽矣。如今将近秋末，田禾已熟，将军若令将城外田间麦子全部收割，则城中断粮，尚能守乎？
吴汉闻言恍然大悟，立即传令：全军分作两部，一半攻城，一半收麦！
城内守军眼见城外田中小麦皆被割走，于是叫苦连天，再无战心。刘永见此，知道不能坐以待毙，被迫于夜间组织突围，弃城而走，奔至酂县。
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