上大夫申繻：公子且请息怒。有道是国不可一日无主，且先扶太子即位，以安民心。报仇之事，来日再议，未为迟也。
此言出口，众人齐都称是，庆父便不再言。
于是鲁国众臣便扶世子姬同于灵前即位，是为鲁庄公。
众臣朝贺新君，布告国中，便为桓公发丧，择吉下葬，同时具写哀书，上报天子。
周庄王闻说鲁桓公暴亡，心甚悲悯，遣使前来吊祭。天使祭罢，重申为王姬主婚之事。
天使：鲁公虽殁，王姬下嫁齐襄公之事，不可废止。天子有旨，命卿等殡葬桓公已毕，须庄公前往齐国，主持王姬大婚之礼。
鲁庄公：臣领旨奉命，并谢天恩。
王使走后，鲁国朝堂一阵大乱，论及主婚或者报仇，何去何从，众说不一。庆父只是要打，申繻明知不可，却无辞辩驳，乱了一日，并无结果，于是朝散。
申繻回至府中，闷闷不乐，食不下咽。门客施伯见之，便问主公有何心事，如此犯难。申繻知其多智，由是便将日间之事说了，并向其问计。
申繻：今与齐国之间是战是和，众臣议论不一，我故为难。先生可有甚妙计教我？
施伯：此事易为，既不可诉之于武，亦不可忍辱而行。
申繻：请道其详。
施伯：鲁侯之亡，缘于暧昧之事，不可闻于邻国。我虽然占理，但若张扬，亦必颜面丧尽。又鲁弱齐强，伐之未必可胜，反取其辱，重则亡国。若依在下之议，不如致书齐侯，命杀公子彭生以为国君报仇。齐侯心中有愧，必定不敢包庇。彭生一死，我可稍洗国耻，并可传说与诸侯。则如此，所谓既不诉之于武，亦不可徒忍其辱也。
申繻：先生真乃治世奇才，我不如之。来日先生随我上朝，亲向国君进言可也。
次日早朝，申繻遂带施伯入宫，荐于鲁庄公，以其昨日之策言之，并大赞其能。
庄公姬同闻而大悦，遂拔施伯为上士，就命位列朝班。然后复论与齐国外交之事。
庄公：此后对齐之策，众臣昨已议论整日，并无结果，先生有何良策教我？
施伯：我鲁国今有三耻。先君虽已成服，恶名在口，一耻也；国君夫人留齐未归，引人议论，二耻也；齐为仇国，主公今且在衰绖之中，乃为其主婚，辞之则逆王命，不辞则贻笑于人，三耻也。
鲁庄公：先生所言极是，可谓振聋发聩。然则，三耻何以免之？
施伯：此事易也，只九字便可应对有余。
鲁庄公：哪九字？
施伯：请王命，迎夫人，馆王姬。只此三策，可破三耻。
鲁庄公：请道其详。
施伯：请王命者，便是乘此为齐侯主婚之机，向周王请命，求封赠我先君鲁桓公，为其正名，周王定会答应，一耻休矣。迎夫人者，是请迎回国母文姜。其虽疑是杀父帮凶，于情却是主公生母；母居外国，主公必被议为不孝，因当遣人奉迎回国。齐侯既娶王姬，此请其必从之，二耻消也。馆王姬者，请在齐都城外修建别墅，王姬来时，先住彼处，后使上大夫申繻迎接，送去齐国。主公可以服丧推辞，则不用亲去主婚，以避免尴尬。此谓上不逆周王之命，下不拂齐国之情，中不失居丧之礼，如此则三耻俱免。
鲁庄公：申繻说先生智过于腹，果不其然！
于是庄公便即依策而行，先遣使往临淄，寄书与齐襄公。其书略云：
先君畏惧明公虎威，趋奉修好，奉天子之命约以主婚，盟而不归。因亡于非命，死非寻常，未知宜罪何人，诸侯不免议论。必请杀凶手彭生，以息天下谣言，此其一也。另先君虽故，亲子见在，母文姜不宜久居外家，便请赐送归，以慰人子奉养之责，此其二也。又常言君不入臣舍，既是王姬下嫁贵国，可就我国都曲阜城外先筑馆舍；小国寡君，因国丧父孝在身，不宜亲临邻国大婚之喜，愿使上大夫迎王姬而送之，代小可宣读王旨主婚可也。
齐襄公览书大惊，猜测庄公朝中必有大能之人，方能出此滴水不漏良策，又且自愧，只得杀死彭生谢罪。公子彭生不料自己竟落如此下场，昂首大叫。
彭生：某有何罪，便欲杀我？
齐襄公：寡人命你护送鲁侯还营，其当夜暴死，便是你卫护不周，还说无罪？
彭生：鲁侯之死，是我奉你命而为也。不赏我功，反加诛害，是何道理！
齐襄公：这厮，死到临头，尚敢胡说！
彭生：鲁侯之死，是因知悉你私情！昏君杀人灭口，岂不闻防口如同防川！
齐襄公：住口！左右，还不速速牵出，立即正法？
武士奉命，将彭生推出，彭生不断回头，口中高骂不已。如此襄公便即泄露，满朝皆知。齐襄公面红耳赤，愤愤不休。
既杀彭生，齐襄便命函其首级，遂往鲁国。鲁庄公见杀人凶手既已伏法，只索就此罢休，不再追究。但此事已经传遍天下，诸侯纷纷议论不息。
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