沃利河在曲折中静静流淌，它通过一片山区丘陵地域最终注入第聂伯河。
因为这片丘陵使得河道变得陡峭，被河水不断冲刷着甚至形成了不少悬崖。
对于这种地貌，移民于此的克里维奇人称之为“亚兰”。
若是再加入“滨河村庄”的后缀描述，念法就逐渐成了亚尔采沃。
这是斯摩棱斯克克里维奇人社群的一个分支定居点，它距离主城在直线距离较近，但双方的交通依旧高度依赖河流与河畔道路。
丘陵与森林阻隔了两地，这个时代横穿森林的斯摩棱斯克大道不存在，想抵达沃利河与第聂伯河交汇处，任何人只能老老实实沿着河道走。
现在已经开始进入一年里最寒冷的适合。
浩浩荡荡的难民队伍拖曳着雪橇，亦或是什么都不带，男人女人凑在一起，黑压压的队伍排成狭长的队列，秉承着活命的信念向亚兰定居点挪步。
彼时的亚兰与后世的亚尔采沃，在地理上有一定出入。
沃利河在与第聂伯河交汇处形成第一个定居点，以此为中心，更多的村庄由最近的河道向两个方向延伸。
就在两条河流的交汇处的三角洲，一片欣欣向荣的农垦区拔地而起。
当罗斯大军侵入格涅兹多沃又向着斯摩棱斯克进军之际，住在亚兰的人们对九十公里外的事情一无所知。
九十公里的滨河之路不算远也不算近。
亚兰定居点的人们遂对着斯摩棱斯克的那些贵族“拜码头”，实质过着自给自足的日子。
他们与更东方的邻居维亚季奇人关系不错，但自己一方是克里维奇人，与他们的确有一些区别。因为这份区别，亚兰定居点的人们依旧认同斯摩棱斯克为宗主，但这从不使得他们就与维亚季奇人有任何意义上的纷争。至少现在绝对没有。
毕竟，维亚济马河与第聂伯河的交汇处更向东。坐着马拉雪橇的维亚季奇人往往要在路上耗费五天的时间，哪怕是夏季坐着独木舟在静谧的河道上漂行，五六天时间也是少不了的。
双方的直线距离并非远得离谱，只因大家往来交流如今只能依靠第聂伯河一条路径，河道越是弯曲就意味着行人必须走更多弯路，偏偏上游区域的地势过于平坦，第聂伯河拧巴得如同麻花，双方的交流成本很大。
就是在坡度极小的平坦区域河道过度弯曲，最终形成一长串的潜水湿地。
这样的环境对于维亚季奇的人的独木舟与木筏极为友好，自然对于罗斯人的划桨长船就更友好了。
但说起友好，整个第聂伯河与其所有支流都冻结了，罗斯骑兵得以极高的速度狂飙突进。一如另一个位面，拔都汗的蒙古骑兵在冰封伏尔加河上飚速。
虽当罗斯大军轻松完成了对斯摩棱斯克主要定居点的清洗，骑兵开始继续向上游进攻。
这一切亚兰定居点依旧一无所知。
不过定居点的居民还是从陆续抵达的难民嘴里知道了斯摩棱斯克发生的故事。
这些难民走一路死一路，他们缺衣少食偏偏要顶着风雪前进。
气温低得厉害，害于手头工具有限，他们在森林处躲避风雪却连生火的条件都不具备。每一夜都有人在睡梦中冻死，活着的的人无力掩埋这些冻僵的死者，抛下他们继续赶路。
死的都是从斯摩棱斯克逃出来的克里维奇人。
听闻了罗斯人野蛮杀戮，不想被杀、不想做奴隶的人们整村整村得逃亡。村民们又如他们的祖先般以举村移民的方式离开定居点，他们走得过于仓促，就在风雪极寒中不断损失人口。
有时候大家在想，与其这样死得莫名其妙，还不如待在斯摩棱斯克不走了。做奴隶还能苟活，现在整个村子都要在逃亡中灭亡。
然而逃亡者们已经没有后路，他们唯一生存的希望就是硬生生走过这风雪中的九十公里，在亚兰定居点得到当地人的帮助。
至于亚兰就是终点吗？
不！
罗斯人完全有能力继续追杀，亚兰的人们安稳日子过久了，当地人毫无斗志，被推举出的首领对瓦季姆主张的复仇战争也只是精神层面的支持。
亚兰定居点根本就没有实实在在的首领，不过是一些自由自在的村庄构成的联合体。
社群面临生死存亡之际，实在需要一位强者力挽狂澜。亚兰当地人根本靠不住，如今谁才是英勇？
维亚季奇首领赫多达不敢自称英雄，也不敢自称一定能保证自己的部族民众不被罗斯袭扰。他懂得唇亡齿寒的道理，也相信罗斯人一旦解决掉斯摩棱斯克，未来一定会对维亚季奇动手。
他不懂罗斯人的真正意图，但从那些人过去年月的作为足矣窥见其野蛮疯狂。
罗斯人不是一般的瓦良格人，他们侵略成性杀人如麻。
如果战争一定会发生，现在早做准备是上策。
如果维亚季奇会战败，那么自己宁可在战斗中牺牲。
而他也有着两手准备，倘若自己战败，活下来的民众仍旧可以向东方撤离。无尽的东方充满未知，那里到处是可以重建定居点的地域。譬如，被大家谓之为mosai的河流（莫斯科河），还没有人知道它通向那里，倒是大家可以在危难时刻扎起木筏顺流而下。
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