“金币？”留里克恍然大悟，他捏着金色的胡须思考：“我忙着索要银币，完全忘了教堂里一定会藏着一些金子。五百磅？兰斯居然有这么多金子？”
“千真万确，而且……”雷格拉夫从腰包里拿出一枚样品金币扔给父亲。“辛克马尔说的五百磅金币，每一枚都是这样的。父亲，上面的人物头像，莫非是查理曼？”
朝阳将手掌里的金币照得格外闪亮，留里克眯着眼睛仔细一瞧，可以看到人物肖像有着明显的桂冠，与自己头顶的黄金桂冠如出一辙。
“查理曼？什么查理曼？”留里克嘴角一撇，银币扔回给儿子：“小子，你记住了。上面的人物头像是某个罗马皇帝。金子就是金子，你手里的金币大概是一枚纯金。对了，那个大主教提到兑换比率了吗？”
雷格拉夫一愣神：“啊？”
“金银兑换比率。”
“哦，是一比十二。”
“五百磅金换六千磅银？”
“对。兰斯还剩下一点银币，辛克马尔请求您同意他的兑换方案。我知道就算您同意了，一万磅银币也是凑不够的，所以他还在东拼西凑。”
“哼，就仿佛我同意接受他的五百磅金币抵扣。”留里克摇摇头：“我可没有立刻同意，那个老家伙可不能想当然。”
那是父亲的事情，雷格拉夫作为传话者没有义务继续帮辛克马尔美言。再说，身为一位大主教，在钱财问题上忙来忙去，大主教的神圣性一时间荡然无存，就更没理由为之美言了。
雷格拉夫话锋一转，特别介绍起队伍里的一位贵客——被罢黜的兰斯前大主教埃本。
于是乎，两位互相听过对方名字的人士，就在哥提村营地相会了。
埃本下了马车，换好自己白色带金边的袍子，他举着十字架型手杖，坚毅大胆地向前走去。
相比于留里克对埃本的只闻其名，后者对留里克的认知更多一点，但埃本第一次见到留里克还是令他非常意外。
罗斯王留里克？本以为像是一般认知里的丹麦海盗首领，是个不修边幅胡子邋遢的粗俗形象，想不到见到其本人，居然与信件里描述中的一模一样。再仔细一瞧，埃本的眼角又瞥向雷格拉夫，他对一对父子做比较，两人除了年龄不同，简直是一模一样——如果雷格拉夫长大了，大抵就是其父亲模样。
埃本第一次走近罗斯王留里克，他抬起头仰视骑着高头大马的君王，反过来留里克也是眉头紧锁地俯视最近才听说的教士埃本。
简单的闻讯，留里克获悉此人已经带着全部的支持者，坚决站在雷格拉夫的阵营。兰斯大教堂居然出现了分裂，这件事真的令人倍感意外。
法兰克境内有很多高级教士支持自己的大儿子自然再好不过，埃本带着一众教士、藏书卷轴离开，既能削弱查理本就不强的王权，还能削弱势力强大的兰斯大主教区，最后强大的是崛起中的麦西亚王国。
一想到埃本的加入有助于儿子崛起，即便埃本已经垂垂老者，留里克心底里已经认定此人是可敬老者了。
但他身为罗斯王仍旧居高临下的姿态，鉴于兰斯城内的一些概况已经获悉，留里克干脆问道：“老人，您到我的营地，应该不止是宣布您支持我的儿子吧。您能为罗斯带来什么？”
多么标准的教会拉丁语呀！
埃本一愣又迅速稳定情绪，“我是来帮助您的！强大的罗斯王，我请求您的庇护。”
“哦？有我儿子庇护还不够，您还要我继续庇护？说，您打算如何帮我？”
“让您获得更多利益。还有……”埃本抿抿嘴，他狠下心来终于说出攻击性极强的话语：“削弱兰斯大主教的实力。”
留里克难以置信眼前的圣职直白地说明教士内斗一事。
“奇怪。削弱兰斯大主教，对你这个教士有什么好处？按照你们的信仰，这难道不是亵渎？”
埃本也想不到一个信仰邪神（奥丁）的王者还能提及“亵渎”一事，不过这进一步坚定了决心：“我要帮助你，也要帮助您的儿子。还有，辛克马尔拿不出足量的钱财，即便他拿出了大量金币，也不能满足您的需求。所以辛克马尔会拿一些资产抵债，譬如粮食、葡萄酒、香料等。”
“哦？您打算如何？”留里克灵光一闪，已经猜到这老家伙的阴谋了。
“如果！如果您抢先一步占有某些资产，辛克马尔就不能再拿它们抵债。”
“可是，这样的话岂不是我在劫掠？我已经做出承诺不劫掠。”
在埃本听来，罗斯王的“不劫掠”承诺是彻头彻尾的虚伪谎言，不过对方若是突然大发慈悲的要脸面，自己也没理由劝说对方不要脸。
埃本定定神：“所以，我要帮您。”
“到底如何帮？”
“我可以劝说很多人离开兰斯，他们带着资产离开，从此与兰斯大主教区决裂。因为很多民众搬家了，所谓的资产都不再有价值，如果辛克马尔决定拿那些资产抵扣，您大可声明那些资产根本不值钱。”
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