“金币?”留里克恍然大悟,他捏着金色的胡须思考:“我忙着索要银币,完全忘了教堂里一定会藏着一些金子。五百磅?兰斯居然有这么多金子?”
“千真万确,而且……”雷格拉夫从腰包里拿出一枚样品金币扔给父亲。“辛克马尔说的五百磅金币,每一枚都是这样的。父亲,上面的人物头像,莫非是查理曼?”
朝阳将手掌里的金币照得格外闪亮,留里克眯着眼睛仔细一瞧,可以看到人物肖像有着明显的桂冠,与自己头顶的黄金桂冠如出一辙。
“查理曼?什么查理曼?”留里克嘴角一撇,银币扔回给儿子:“小子,你记住了。上面的人物头像是某个罗马皇帝。金子就是金子,你手里的金币大概是一枚纯金。对了,那个大主教提到兑换比率了吗?”
雷格拉夫一愣神:“啊?”
“金银兑换比率。”
“哦,是一比十二。”
“五百磅金换六千磅银?”
“对。兰斯还剩下一点银币,辛克马尔请求您同意他的兑换方案。我知道就算您同意了,一万磅银币也是凑不够的,所以他还在东拼西凑。”
“哼,就仿佛我同意接受他的五百磅金币抵扣。”留里克摇摇头:“我可没有立刻同意,那个老家伙可不能想当然。”
那是父亲的事情,雷格拉夫作为传话者没有义务继续帮辛克马尔美言。再说,身为一位大主教,在钱财问题上忙来忙去,大主教的神圣性一时间荡然无存,就更没理由为之美言了。
雷格拉夫话锋一转,特别介绍起队伍里的一位贵客——被罢黜的兰斯前大主教埃本。
于是乎,两位互相听过对方名字的人士,就在哥提村营地相会了。
埃本下了马车,换好自己白色带金边的袍子,他举着十字架型手杖,坚毅大胆地向前走去。
相比于留里克对埃本的只闻其名,后者对留里克的认知更多一点,但埃本第一次见到留里克还是令他非常意外。
罗斯王留里克?本以为像是一般认知里的丹麦海盗首领,是个不修边幅胡子邋遢的粗俗形象,想不到见到其本人,居然与信件里描述中的一模一样。再仔细一瞧,埃本的眼角又瞥向雷格拉夫,他对一对父子做比较,两人除了年龄不同,简直是一模一样——如果雷格拉夫长大了,大抵就是其父亲模样。
埃本第一次走近罗斯王留里克,他抬起头仰视骑着高头大马的君王,反过来留里克也是眉头紧锁地俯视最近才听说的教士埃本。
简单的闻讯,留里克获悉此人已经带着全部的支持者,坚决站在雷格拉夫的阵营。兰斯大教堂居然出现了分裂,这件事真的令人倍感意外。
法兰克境内有很多高级教士支持自己的大儿子自然再好不过,埃本带着一众教士、藏书卷轴离开,既能削弱查理本就不强的王权,还能削弱势力强大的兰斯大主教区,最后强大的是崛起中的麦西亚王国。
一想到埃本的加入有助于儿子崛起,即便埃本已经垂垂老者,留里克心底里已经认定此人是可敬老者了。
但他身为罗斯王仍旧居高临下的姿态,鉴于兰斯城内的一些概况已经获悉,留里克干脆问道:“老人,您到我的营地,应该不止是宣布您支持我的儿子吧。您能为罗斯带来什么?”
多么标准的教会拉丁语呀!
埃本一愣又迅速稳定情绪,“我是来帮助您的!强大的罗斯王,我请求您的庇护。”
“哦?有我儿子庇护还不够,您还要我继续庇护?说,您打算如何帮我?”
“让您获得更多利益。还有……”埃本抿抿嘴,他狠下心来终于说出攻击性极强的话语:“削弱兰斯大主教的实力。”
留里克难以置信眼前的圣职直白地说明教士内斗一事。
“奇怪。削弱兰斯大主教,对你这个教士有什么好处?按照你们的信仰,这难道不是亵渎?”
埃本也想不到一个信仰邪神(奥丁)的王者还能提及“亵渎”一事,不过这进一步坚定了决心:“我要帮助你,也要帮助您的儿子。还有,辛克马尔拿不出足量的钱财,即便他拿出了大量金币,也不能满足您的需求。所以辛克马尔会拿一些资产抵债,譬如粮食、葡萄酒、香料等。”
“哦?您打算如何?”留里克灵光一闪,已经猜到这老家伙的阴谋了。
“如果!如果您抢先一步占有某些资产,辛克马尔就不能再拿它们抵债。”
“可是,这样的话岂不是我在劫掠?我已经做出承诺不劫掠。”
在埃本听来,罗斯王的“不劫掠”承诺是彻头彻尾的虚伪谎言,不过对方若是突然大发慈悲的要脸面,自己也没理由劝说对方不要脸。
埃本定定神:“所以,我要帮您。”
“到底如何帮?”
“我可以劝说很多人离开兰斯,他们带着资产离开,从此与兰斯大主教区决裂。因为很多民众搬家了,所谓的资产都不再有价值,如果辛克马尔决定拿那些资产抵扣,您大可声明那些资产根本不值钱。”
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