张怀忠沉思了片刻之后还是点了点头，答应留在宫中养老。对于眼前这位主子的性格他很清楚，但凡是刘承业决定的事情很难改变。张怀忠自然能察觉到主子对自己的体恤之意，若是自己执意要离去的话刘承业最后肯定会成全自己，但张怀忠绝对不能让自己成为刘承业的心结。他知道刘承业从来都是仰不愧于天府不怍于地，自己留下实际上是对刘承业的成全。
答应刘承业之后张怀忠眼中一抹痛苦之色一闪而过，刘承业一似乎也想到了什么，温声道：“张公公可是想到了当年替太后而死的那个宫女吗？公公无需担心，朕已经联系过她的加入，并且对她的家人说那个宫女是为了救太后而死，有功于大盛帝国，朕给了太庙足够的补偿。他们家中的男丁今后到了年两就可以投军，想读书也可以最终进入国子监。而且朝廷每个月会发给他们家一百两白银，往后三代皆可享受此优待，相信今后那个宫女可以安息了。”人死不能复生，但是刘承业已经把自己能做的事情都做了，尽量弥补活着的人。
张怀忠听了这话自然是满脸的震惊，他没有想到刘承业暗中居然做了那么多的事情。张怀忠是很少流泪，但是其此刻已经是泪流满面了，只听其颤抖着声音道：“皇上啊！那宫女当初是为了报答老奴的救命之恩甘愿替太后而死，这件事情说到底都是老奴的错啊，皇上。”
刘承业闻言却是不由的摇了摇头，正色道：“公公这话错了，无论她因为什么替太后而死结局就是她救了太后，有功于大盛帝国，朕并没有欺骗她的家人。”说到此处刘承业叹了一口气，接着道：“无论如何朕希望这件事情到此为止，公公所作所为都是无奈之举，心中不应该再有什么愧疚，若是有愧疚这份愧疚也该是朕来背负，您从今往后就好好的养老吧。”
张怀忠闻言连连点头，再次跪在地上给刘承业磕了一个头，随后恭敬的退了下去。看着张怀忠的背影刘承业不由的叹了口气，喃喃自语道：“你为整个大盛帝国牺牲的实在太多了。”
却说张怀忠回到了自己的住处，却见院子的门虚掩着。见此情景其微微一笑迈步走进了院子，此时从正房之中闪身出来一个身穿紫色劲装相貌英俊的，看上去十六七岁的少年。这少年生的很是好看，之所以说是好看不是英俊那是因为这少年生的有那么几分女相，几分柔美。但也不是单纯的柔美，因为如果仔细观察的话就会发现其眉宇间有淡淡的英武之气。
“义父！”少年快步走到张怀忠面前，单膝跪地拱手道：“义父，儿子回来了，这两年您老人家身子可还硬朗吗？”这人就是张怀忠一直隐藏的义子，或许也不能说是刻意隐藏，只能说是他从来没有主动提起过这孩子的存在，如他所言这孩子是他留给刘承业的棋。
张怀忠的面色满是温和，扶起少年来仔细打量了一番，拍了拍他的肩膀夸赞道：“不错不错，这次回来宫里明显又有所长进，想必你这几年得到了不错的磨炼，终究没有辜负咱家。”
“义父对孩儿恩重如山，孩儿自然要遵从义父的教诲，但凡出去历练便抓住一切可以变强的机会，绝对不能辜负义父对孩儿的期望。”少年对张怀忠那是发自肺腑的敬重。
张怀忠闻言满意的点了点头，随即开口道：“到屋里去吧，咱家有些话要对你说。”少年闻言点了点头，父子两个一前一后进入了正房，张怀忠吩咐少年关闭了正房的房门。
少年转身走到张怀忠身边站住，张怀忠却是看了看身边的凳子，温声道：“今儿特许你坐着听衣服说话。”少年闻言先是不由的一愣，随即便规矩的坐在了张怀忠旁边的椅子上。
张怀忠沉默了片刻开口问道：“张宝，你还记得咱家当初收你做义子之时对你所言吗？”
张宝闻言连忙恭敬的道：“回义父的话，儿子当然记得。义父说收下儿臣是为了替未来的主子培养一个可用之人，等到义父您退休之后儿臣便要接替您的位子，一生一世伺候皇上，绝对不能有二心。平日里要好好伺候主子，若是主子遇到任何危险也要第一个冲出来护驾。义父还说只要儿子接替了您的位子儿子这条命就不再是自己的，这条命就是属于主子的了。”
张怀忠闻言不由的满意点了点头，深深的看了张宝一眼，开口问道：“既然如此那你现在可准备好了？”张宝闻听此言先是一阵迷茫，随即是一脸的震惊，到最后震惊化作欣喜。
却听张宝激动的道：“义父，您老人家的意思是说儿子可以伺候主子了吗？”随即其似乎意识到了什么，眉头微微皱起问道：“这么说义父您是不是要退休了？这实在太过突然！”
张怀忠闻言却是苦笑着指着自己的一头银发，半开玩笑半认真的道：“突然吗？臭小子啊，你可知道义父今年已经七十五岁了。今儿皇上说让我退休，我要回江北，皇上一再挽留，说要给义父养老送终！君恩难却，你也知道义父最放心不下的就是皇上，即便他已经成龙。”说到此处张怀忠顿了顿，接着道：“皇上问我有没有选定接班人，我便将你的存在告诉了皇上。皇上说这两日要见你一面，你好好准备一下，不出意外的话今后就在御前伺候着吧。”
张宝闻言内心自然是极为激动，他从懂事起就知道自己将来是要伺候皇上的人。义父告诉他皇上是这世上最为尊贵的人，想要伺候皇上也必须要有这个资格才行。所以自己的武功必须要达到和义父差不多的水平，学问最起码要同三甲一般，再不成也要是个探花的水平。做到这两点才有了伺候皇帝最基本的资格，这最后还有一点，那便是忠心，绝对的忠心！
张宝想到从小的准备就要有永武之地，内心自然是欢喜的，连连点头道：“义父您放心，儿子一定不会辜负您的教导，尽心尽力伺候皇上。皇上说什么就是什么，绝不敢有丝毫的违背！”虽说至今为止他的没有真正见过自己的主子，但在他的心中刘承业就是如神一般。
张怀忠闻言满意的点了点头，提点道：“不错，听话自然是极为重要的，但是还有更为重要的一点，那就是忠心。记住，从今往后你只听命于一人，那就是皇上，除此之外就连义父的话你也可以不用遵从。义父知道让你做到这一点实在是太难，但是无论如何你都要做到！到了皇上身边你就替义父好好守着皇上，你要记住这是你此生活着的唯一目的。”
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