“你派出的人身份泄露了？”奥斯丁再度打断道。
汇报的话语接连被打断的荆棘佣兵团团长瑞秋，没有表现出任何不满，她摇了摇头回答道：“应该不会，他泄露身份的可能性极小……”
“哦？”奥斯丁挑了挑眉，露出倾听的神情。
“的确，我们的那位盗贼在被目标甩掉后，很快就遭遇了一阵诡异的狂风，并因此暴露了面容……”
瑞秋说到这停顿了下，其双眼中忽地闪现了一丝异彩。
“但在得知我们将要去跟踪的目标，那位朱利安大人，是能独力击杀一名血族的强者后……我们事前当然不会抱有任何侥幸，而是做好了充足的准备！
“那名被派出的秘银四星级盗贼，事先就在脸上进行了伪装，甚至连脸型都做了改变……以他的水准，相信不是在近距离且长时间的观察下，很难看得出他原本的真正相貌！
“此外，他本就是名擅长跟踪潜行的盗贼，因此对反跟踪的技巧，自然也同样擅长……他能肯定，在他返回这座庄园的途中，并没有任何人能缀在他后面！”
即便如此，瑞秋依旧没有一口咬定，而是用了“可能性极小”这样的形容，足见这位有着“荆棘女王”之称的女佣兵，其办事的谨慎和可靠。
“做得不错。”将这些话耐心听完的奥斯丁，赞许地微笑道。
女佣兵瑞秋则没说什么，只是微微低头，根本不去询问他们这样虎头蛇尾的跟踪，到底有什么用？
“你刚才提到朱利安独力击杀了一名血族……这么说，让你派去那座鹰嘴镇的人回来了？”奥斯丁又问。
“是的！”瑞秋点头，“那一个小队的人他们不仅是到过盖尔德城和鹰嘴镇，且还顺势进入了道恩王国的鹫峰城……他们经过多方查证，证实了您当初偶然听到的那则关于血族被击杀的消息……而做到这点的那位朱利安大人，他们能肯定其初次现身，就是在鹫峰城！”
奥斯丁沉默片刻，不知想到了什么，又问道：“那叫做科兰娜和莉兹的两个女孩，也是同朱利安一起出现的吗？”
“是的！至少……在我们所了解到的情报里是这样。”短发女佣兵回道。
接下来，瑞秋又报告了其他几件事，一直到这场会面的最后，已经走到门前准备离开的奥斯丁，忽然半侧过身说道：
“瑞秋团长，你办的这些事我很满意！因此，我决定提前履行答应你的条件，我的家族将支持你兄长，前往边境开拓……”
奥斯丁认真看向瑞秋，“不过，你要知道，我的家族影响不到‘荆棘地’去，你的兄长若想开拓边境，得将位置选在更往西的地方才行。”
果然不行吗？
短发女佣兵瑞秋的嘴角，露出了一丝苦涩，但还是深深一礼，“感谢您，奥斯丁大人！”
就在此时此刻，正有一只普普通通的老鼠，在这间书房的落地窗外悄悄爬过。忽然，这只棕皮老鼠转了下脑袋，一双小小的眼睛飞快地扫了书房一眼，接着直直望向了奥斯丁。
也就几个呼吸的功夫，棕皮老鼠收回了视线，重新变得普通，一转眼消失在了庄园主屋附近，不知钻进了那束草丛……
刺剑大道4号外，一辆窗帘拉得严严实实的马车内，一名外表洒脱不羁，颇有艺术家气息的阳光青年，正一边揉着发胀的额角，一边拿着块手帕捂着自己的鼻子。
在那条手帕上，满满的都是鲜红的鼻血！
这些，就是他强行施展接近高阶水准的精神系魔法后的代价，这条魔法名为——“动物感官”！
这是只有天生具备与动物交流这项天赋的法师，才能掌握的“限定魔法”。
刚一缓过精神反噬，这名天生的优秀情报人员，就立即扔下发红的手帕，拿起一早准备的画笔，在身前铺开的空白卷轴上，飞快画下了奥斯丁的相貌……
马车逐渐加快速度，消失在了刺剑大道。
傍晚，幼狮武器商店。
朱利安拿着手中这张，与奥斯丁真人有着七八分相像的画像，不禁对眼前的玛莉小姐刮目相看。
不论这究竟是她自己做到的，还是她交给归她领导的手下做到的，都至少说明，玛莉现在已经是他的一名合格下属了……他所交代下去的事，对方有达成的能力！
“干得不错，玛莉小姐。”朱利安脸上带着微笑，并没有吝啬称赞。
玛莉谦虚了几句后，主动说道：“朱利安，您需要了解有关荆棘佣兵团的资料吗？”
因为朱利安在上回见面时所说的话，玛莉这次就遵照指示，大方地直接称呼他的名字。
“哦？你已经提前搜集了这部分的资料？”朱利安再度感到了惊讶，这真真是得刮目相看了。
只会遵照命令行事的下属，就算做得再好都只能算是合格，可一名能够提前为他解决问题的下属，那就可以称之为优秀了！
清楚地感受到王子殿下的惊讶，玛莉颇为开心，但她并没有得意忘形，很快就道：
“……荆棘佣兵团崛起在五年前，这些年来其佣兵团的实力，一直都稳定在‘佣兵团排行榜’上的前五位。
“……因在佣兵都市自治委员会上十分活跃的缘故，荆棘佣兵团的瑞秋团长，在广大佣兵之间，有着个‘荆棘女王’的称号！这是位在整个佣兵都市，都极有影响力的女佣兵……
“……就如荆棘佣兵团的这个名字一样，这位瑞秋团长，就来自于莱特王国东南边境，那块传闻里的诅咒之地——‘荆棘地’！”
随着玛莉小姐的一句句讲述，朱利安脸上的笑容渐渐消失。
听到最后，他不由将视线，重新望向了手中那大头奥斯丁的画像。
“荆棘地”位于莱特王国的东南边境，那里，正是莱特名门布洛瑟家族的势力范围……
那么自然而然可以得出这样一个推论：荆棘佣兵团是布洛瑟家族的下属势力，而与瑞秋团长在刺剑大道4号见面的奥斯丁，就是布洛瑟家族的成员。
但……
真是这样吗？
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