只这几句话，云笺听着便觉大惊，可现下是在许府，人多口杂，万不是说这些的地方：“住口！你一个丫头也能在背后议论姑娘？若在胡说下去，我即刻拿了你的身契，发人牙子卖了干净！”
“姑娘！姑娘我全是为了你啊！”华菱一听这话，立马向前跪爬了几步，拉住云笺的裙子，哭道：“她哪里是咱们家正经的姑娘，不过是三房的庶女，真论起来，也是奴婢罢了!她若能安稳度日，老太太宽厚，咱们未必容不下她，可她如今打量着您和大姑娘好性儿，不仅占了您入宫的名份儿，又贪图许公子风流倜傥一表人才，屡屡招惹，奴婢是实在看不下去了，才回了姑娘的！”
华菱说到最后，几乎泣不成声，云笺虽然觉着这话荒唐，可看她这幅样子，确不像装出来的，不由得细究下去：“你这话可有根据？”
“有！”华菱抹了一把脸上的眼泪，笃定的点头：“前日许公子来府里拿贼，事情都了结了，大家也都撤出去了，偏她留住了许公子，我因服侍着，站的近些，听她说些什么，新人哪比得上旧人，又说什么有缘无分的话，可真是我见犹怜，许公子听了怜惜不已，二人定下今日宴席，传菜三巡之时，厨房廊下东厢房，要背着人说话儿呢！”
孤男寡女，背人私会，这事情无论怎样想，也不像是云瑶能做出来的，云笺目光中闪出一股狐疑，华菱见了，忙又说：“这堂姑娘的母亲，出身烟花柳巷，这样的骨血在身上，有什么做不出来的！”
被她这样一讲，这事情竟多出几分可信来，云笺登时气的脸色惨白，声音都不自觉抖了起来：“真是厉害！我还坐在这里，他们竟全不顾我的脸面吗！”
“姑娘别气坏了自己的身子。”华菱从地上站起来，扶住云笺：“今日人多，家丑不可外扬，我们只等着看，今日堂姑娘是否离席，若真去了，那咱们便回了老太太，这样败坏家风的人，断不能留！”
云笺觉得华菱说的很对，又嘱咐道：“那你且帮我盯紧了她！不要让她瞧出端倪。”
这个华菱自然懂，她矮身回道：“奴婢明白。”
云笺被这事闹的双腿有些发软，她随意寻了个椅子坐下，让华菱先回去，以免引起云瑶的怀疑，她自己则在厢房里歇了半柱香的功夫，才往外走，出了拱门，见那些人还围着云瑶阿谀奉承，她便装作什么也没有发生一般，扶了扶鬓角的碎发，趋步过去。
云瑶瞧见云笺回来了，如同见了救星一般，连忙把她拉过来挡住这些叽叽喳喳的姑娘们，自己可算是得了个空子，她是要进宫的贵人，这些人要巴结着，可云笺也是未来许家的大少奶奶，这些人也要巴结，成功把注意力吸引过去，云瑶钻出了人群，到园子外面透气。
正巧刚走出来，迎面便见了岳姑娘也往这面走过来，云瑶悄悄侧头，看了身后的华菱一眼，主仆二人相视一笑，举步便拦住了岳姑娘的去路：“岳姑娘这是从哪儿回来呢？急匆匆的又是往哪个人堆儿里扎去？”
云瑶口里到底是留了分寸的，她着实说不出岳姑娘那样刻薄的话来，只是岳通判年逾半百才得了这么个女儿，平日里娇养在家里，宠的无法无天，哪里听得这样的话，登时气红了眼，咬牙骂道：“小人得势！”
她知道，云瑶现在正在风头上，如果两厢真出现冲突，任谁也不会站在自己这面，便无意与她纠缠，可华菱早瞧见了她的意思，一个箭步便拦住了去路：“我们姑娘说话呢！岳姑娘就这样走了吗？寻常通判府里，也没有人教养姑娘？”
云瑶和华菱的话里，都带着那日乞巧节她曾发难的话，这个自然听得出来，她气哼哼的看着云瑶，竟有些要与她同归于尽的模样：“你别得意！德不配位，必有灾殃，咱们走着瞧！”
“是该走着瞧。”云瑶原也就是逗她，为了让她在多恨自己几分而已，踱步到她跟前儿，见她头上早已换下那只步摇，心里有些遗憾：“那日我说过，云家不夺人所爱，如今看来，这东西，竟一开始便不是你的呢。”
她顿了顿，像是极亲近一样，拉过岳姑娘的手，轻轻拍了拍：“世事自有定论，你急什么呢？”
言罢，她用帕子掩了口鼻，轻笑一声，举步进了厅里，寻茶水润口。
姑娘们玩的热闹，很快天色暗下来，便是开席的时间了，许府后院的园子里，早已备下了桌凳宫灯，亭内正席上坐着的，是许家夫人同各家主母，厅外顺次向下，是各家姑娘们的席面。
今时不同往日，云家的两位姑娘都被安排到了上座，给足了面子。
麟洲的地方官，大多都住在宣武县里，平日大节小节，也都是这位许府的知州夫人张罗，她们这样的人家，做这些并不难，难得的是各家也给脸面，府里的四司六局齐备，菜式、模样、口味都和人心，好酒好菜，好不惬意。
姑娘们原也都不大喝酒，可今日是大节，许府里又有自家酿的果酒，清新甘甜，入口柔软，就连云瑶这个被世子严令禁酒的人，都忍不住多喝了几杯。
天色越发暗了下来，许夫人下令掌灯，小丫头们执着灯火上前，各式宫灯点起来，花样繁多，目不暇接。
许夫人和各家主母门，便简单在外面吃了几口，就挪进了屋子里，外面只剩下了各家的姑娘们。
二巡的碗碟撤下去，厨房的人便传上了三巡的茶汤，云瑶瞧见时间差不多了，便悄悄的同云笺说：“这酒喝的头疼，我去那边吹一吹，你自乐你的，不用管我。”
听了这话，云笺心里立时便明白了，微微点头，让云瑶自便，同时目光转向华菱，只见华菱颔首，看起来是没错了。
云笺没有立刻跟上去，大概等了一刻钟，才不动声色的拂了拂鬓前发丝，顺手将耳朵上那串烧蓝串红玛瑙的坠子摘下来，收进袖子中，又哎呦了一声，忙叫旁边正喝汤的姜二姑娘：“二姑娘，你快帮我瞧瞧，我这坠子是不是少了一个？”
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