天亮后，三十万大军在城南莫愁湖畔集结完毕，卫向东被授命统率领兵，向天祺自请入了先锋营。楚瑾也跟来凑热闹，被秦衍无视。
楚瑾上蹿下跳一刻不得安定，到最后秦衍被磨得实在无法，加上他又搬了靖王亲自来求，这才委派他去押运粮草，不上战场，无性命之忧，也算合适。
太子不利于行，未能亲自沙场点兵；璃王仍昏迷不醒，玏王与珣王人人自危，只有玳王、珝王随楚靖携了百官前来壮行。
喝罢酒，秦衍带着蒋淘策马先行。
亲王众多，却无一人有随秦衍南去抗敌的意志。
这万里东楚江山，承载着他楚氏的世代荣光，是为帝为君者寸土不可失的王者之志。可除了楚瑾之外，无任何一个亲王有将战之心。京城不过弹丸之地，那如蜂者却不舍轻离，皆想分一杯现成的享羹，生怕迟半步便会错失了觊觎许久的位置。
大军疾行了二十余日，终是在十一月中旬入了武陵城。
秦衍早已将边关情况熟悉通透，大军入城后休整了两日便进驻了栖霞关。
此时的栖霞关已历经两场战事，戚敬勋带着十万守将严守关隘。关下狼烟四起，南诏兵在关外十里处伺机而动，若不是秦衍来得及时，栖霞关险些守不住了。
东楚援军一到，南诏竟撤出关外又百里，隐于密林之中不出。
未央自那日入了蝴蝶谷后便只不肯离去，每日里早起便在谷中四处游荡，待花浔想起来找她时，她却又拐了花露往谷林深处玩耍，半日不归。
日复一日，花露得了未央的陪伴，日日只管缠着她不放，让她讲一些世间的奇闻趣事，渐渐的把阮落要来的烦恼也搁下了。
这一日两人躲过了花浔，偷偷的出了蝴蝶谷往东南行了半日，进了一处山谷。
自进了谷中后，花露便悄声蹑足，往谷中一处半壁涯边靠了过去。
“露儿？”未央轻声喊了趴在树后的花露一声。
哪成想，花露非常紧张的抻头张望了一下后立刻按下未央，扯在树后，“嘘……小声些，别惊动了它。”
未央顿时收声屏了气息，两人中蹲在一株大树齐齐的往那半壁涯上的洞里张望。几近一个时辰，那洞中半点动静也无。
花露挠挠头，皱着鼻子慢慢的站起身来和未央比划着，那意思是她去看看。
未央看着好笑，紧跟在她身后一同往那山洞口处无声行去。
越走越近，已经能看到山洞的入口隐在一堆杂草后，有多半人高，两人并宽。待靠得近了她便觉得一种熟悉的香气扑面而来，有点冷洌却又极细腻，微微带甜。
花露似乎也闻到了，忽的一喜道，“原以为明日才能开，不曾想今日竟然就开了！”
未央也听不懂她说的什么，两人只奔着香气又走了几步，已经来到洞口杂草之外，花露隐在洞壁一侧往里偷瞧一阵子后，自言自语又道，“它怎么没有守在家中，到是去了哪里呢？”
未央莫名其妙的看着花露，以眼神询问。
花露却又放轻了一分脚步声往那洞中迈进，并向未央招了招手，示意她跟进去。
两人一前一后进了山洞。
不待未央细瞧山洞内的结构，只见花露飞快的往洞深处跑去，未央不由得紧跟着她身后也往前疾走。
山洞极深，两人跑进去后转了两个弯，忽然一道天光自头顶射入，竟是山体中的一道裂缝。香气浓得散不开，未央只觉得颈后那处自闻了这香气后便如火起，初时只淡淡的灼热，此时却如火焚，她不由得探手摸向颈后，心知那处正是有着蝴蝶印记的位置。
花露已经跑到那道细缝下，未等停脚却又后退了两步，声音里有轻轻的颤抖，“蛇、蛇王！”
未央寻声抬眸看时，只见一条水桶粗细不知多长的大蛇盘在那天光之下，蛇头盘进蛇身之中似是未曾看到二人到来。
“快走！”未央拉着花露便要跑回去。
谁想花露挣开未央的手，嚅动着樱唇无声的说道，“蛇王果即将开花，如若此时不采日落便会凋谢，实在可惜！”
未央闻听便顺着花露手指的方向去瞧，那道天光之下一株齐腰高手臂粗的植株上，稀疏的几根枝条间挑着两对红灯笼样的花骨朵含苞待放，已然裂开了苞嘴，长长的花蕊外露，手掌大小的心形叶片零星的挂在枝头。
就在这时，那蛇突然抬起头，吓得未央和花露赶紧往一侧洞壁上靠去。那大蛇并未搭理她二人，只抬头往那天光泄下处看着。
她二人不由得也跟着大蛇的视线往上瞧去，但只见那细缝处有蝴蝶盘恒，竟是越来越多，数不胜数。
花露不由的叫出声来，“糟糕，这些蝴蝶若来，蛇王果便是开了亦再无用！”说完话紧张的看着头顶，手中抖出一条不知从哪里扯出来的流星索。
未央看她如此重视那几颗小小的红灯笼，知必是极珍贵之物，加之自已蝴蝶印记此时已如烈火爆炼，便说道，“我来应付蝴蝶，你只需防着大蛇采了花苞便走！”
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