东海剑修仓皇逃窜的身影，彻底消失在北疆天际之后，北凉王城的紧绷氛围，终于缓缓散去。
经此一役，天盛王朝的威势被推向新的高峰，天下各方势力尽数蛰伏，再无人敢轻易捋天盛的虎须。北凉境内的拓跋野余孽被清剿殆尽，广袤的北疆大地彻底归入天盛版图，百姓安居乐业，军务政务步入正轨，一切都朝着国泰民安的方向稳步前行。
秦阳处理完北凉收尾事宜，本以为剑阁之事已然翻篇，这群避世的剑修经此挫败，定会退回东海仙山，再不敢踏足中原、觊觎皇权，从此两不相犯。
他开始着手规划北疆治理、兵力布防、民生休养等事宜，打算稍作休整后，便启程返回洛阳京城，主持天下一统的后续大局。
可身为秦阳麾下第一谋士，郭嘉却始终保持着远超常人的清醒与警惕，并未有半分松懈。
这日，秦阳在北凉行宫偏殿翻阅各地奏报，郭嘉身着青衫，步履沉稳地走入殿中，往日带着几分洒脱的脸上，覆着一层凝重之色。
殿内烛火摇曳，照亮案头堆积的文书，秦阳抬眸瞥见郭嘉的神情，手中朱笔微微一顿，轻声问道：“奉孝，何事如此神色？北凉境内，还有未办妥的事务？”
郭嘉躬身行礼，走到案前，语气沉缓开口：“陛下，北凉诸事已定，民心归顺，兵甲齐备，并无隐患。臣所忧者，乃是东海剑阁。”
“剑阁？”秦阳挑眉，将朱笔放在笔架上，身子微微后仰，“那群剑修上次铩羽而归，丢尽颜面，难不成还敢再来滋事？”
在他看来，剑阁弟子虽修为高深，却孤傲自大，此次在北凉王城栽了如此大的跟头，见识到天盛的顶尖实力，理应知难而退，闭门不出，断没有再主动寻仇的道理。
却见郭嘉摇了摇头，目光深邃，语气笃定：“陛下，剑阁并非寻常世俗势力，他们隐居东海数百年，门规森严，心性孤傲，向来只有他们欺压旁人，从未受过如此奇耻大辱。此次吃了大亏，损了宗门锐气，折了剑阁威名，他们绝对不会善罢甘休。”
“他们之所以仓皇逃窜，并非真心服输，只是彼时猝不及防，又被我天盛强者阵容震慑，仓促之下无力抗衡，只能暂避锋芒。”
“一旦给他们时间，回到剑阁整肃兵力、筹备战力，等他们彻底准备妥当，必定会卷土重来，届时，他们的攻势只会比上次更加凶猛，更加不计后果。”
郭嘉的话语，一字一句，敲在秦阳心上。
秦阳眉头缓缓蹙起，指尖轻轻敲击着桌面，陷入沉思。
他并非不认同郭嘉的判断，只是此前未曾往深处思量。
剑阁弟子个个都是修为高深的剑修，单兵作战能力极强，若是真的下定决心同归于尽，即便天盛能将其覆灭，也势必会付出不小的伤亡代价，更会打乱天下一统的部署，让刚刚安定的疆域再起战火，累及百姓。
沉默片刻，秦阳眸中闪过一丝厉色，声音带着帝王的果决：“奉孝，你的意思是，先下手为强，主动出击，斩除这个后患？”
与其坐以待毙，等着剑阁随时可能发起的报复，不如主动出击，将危机扼杀在摇篮之中。
郭嘉重重颔首，眼中闪过一丝谋士的锐利：“陛下圣明！兵者，先发制人，后发制于人。与其等他们备好刀兵来攻我天盛，让战火蔓延至我疆土，不如我们主动挥师东海，直捣剑阁老巢，彻底断绝这个隐患，不给敌人任何喘息、反扑的机会！”
他向来算无遗策，深知斩草须除根的道理，剑阁这般顶尖势力，若是留着，终究是心腹大患，早晚必成大害。
秦阳看着郭嘉眼中的笃定，忽然轻笑出声，语气带着几分无奈与赞许：“奉孝，你这脑子，真是一刻都不肯停歇，凡事都要算在前面，步步紧逼，不留余地。”
郭嘉也随之轻笑，躬身道：“臣并非好战，只是身为臣子，理应为陛下分忧，为天盛江山稳固考量，绝不能让任何威胁，危及陛下安危，危及江山社稷。”
秦阳站起身，走到殿内悬挂的山海地图前，目光望向地图东侧，那片标注着茫茫东海的区域，沉声问道：“好，朕准了，主动出击，踏平剑阁。但剑阁隐居东海多年，具体在何处？地势如何？”
郭嘉快步走到地图旁，伸手指着东海深处一片空白海域，沉声道：“回陛下，探子历经多番探查，终于摸清剑阁底细。剑阁坐落于东海深处一座巨型孤岛之上，此岛四面环海，远离大陆，周遭海域暗流涌动，风浪频发，极易迷失方向。”
“更棘手的是，整座岛屿四周皆是万丈悬崖，壁立千仞，光滑如镜，寻常船只根本无法靠岸，更无法攀爬登岛，唯有岛屿南侧一处隐秘港湾，能停靠船只、登岛通行，可谓易守难攻，得天独厚。”
如此地势，堪称天险，若是强行攻打，即便派出千军万马，也无从下手，只会白白损耗兵力。
秦阳眉头皱得更紧，转头看向郭嘉：“地势如此险峻，寻常兵马难以登岛，这仗，该如何打？”
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