虎牢关大捷的消息，如同插上了一对无形的铁翼，冲破了北境的硝烟与山河的阻隔，仅仅三天时间，便传遍了天盛王朝的每一寸土地。从京城的朱门高墙到乡野的茅舍草屋，从边关的戍卒营地到江南的商贾码头，无人不在议论这场惊天逆转的大胜。
而这股震动，又用了短短七日，越过州府，跨过大江，席卷了整个天下。
大康的百姓扼腕叹息，天元的臣民惊疑不定，三大宗门的修士侧目而视，各方诸侯势力彻夜难眠。有人为天盛死里逃生拍手称快，有人对五万精锐尽墨难以置信，有人对少年天子的手段暗自警惕，更有人坐在深宫高阁之中，盯着天盛的方向，一夜无眠，心绪翻涌。
但普天之下，无论庙堂之高还是江湖之远，所有人心中都盘旋着同一个震骇至极的问题——
那个年仅十六岁，刚刚亲政不足一月，看似根基未稳、朝局动荡的天盛小皇帝，到底是如何做到的？
消息传入大康王朝京城的那一日，整个帝都都被一层死寂的阴霾笼罩。
皇宫金銮殿内，金砖铺地，雕梁画栋，极尽奢华，却压不住殿内如冰似雪的压抑。鎏金龙椅之上，大康皇帝一身明黄常服，面色铁青得如同寒铁，双唇紧抿，一言不发，那双常年执掌天下的眼眸中，翻涌着压抑到极致的震怒与难以置信。
下方，文武百官分列两侧，人人垂首屏息，噤若寒蝉，连呼吸都放得最轻，生怕一个不慎，便触怒了这位盛怒之下的帝王。
五万精锐边军，全军覆没。
大康柱石名将，素有“万人敌”之称的夏侯雄，自刎阵前。
这是大康立国三百年来，从未有过的惨败，是刻在王朝脊梁上的一道血淋淋的伤疤，更是让大康颜面扫地、威震天下的军威一朝尽丧！
“说话。”
良久，大康皇帝终于开口，声音沙哑低沉，带着一股蚀骨的寒意，在空旷的大殿中缓缓回荡，“朕养着你们，不是让你们在这当哑巴的。都给朕说话，此战之败，到底为何？”
话音落下，殿内依旧死寂一片。
最终，一位须发皆白、位列三公的老太傅，颤颤巍巍地走出队列，“噗通”一声跪倒在冰冷的金砖之上，声音抖得不成样子：“陛下，老臣斗胆进言——此战之败，非我大康将士不力，非夏侯将军用兵无方，实乃……实乃天盛那边，骤然冒出了妖孽般的人物，破了我军全盘布局啊！”
“妖孽？”大康皇帝目光如刀，死死刺在老太傅身上，语气冰冷刺骨，“何谓妖孽？天下名士猛将，朕烂熟于心，何来无名无姓的妖孽？”
老太傅额头渗满冷汗，连连叩首：“陛下，老臣已派密探深入天盛军中打探清楚！天盛阵前，突然多出一位姓白的黑袍将领，此人用兵如神，狠辣无双，阵前斩杀我军骑兵无数，夏侯将军派出的五千精锐铁骑，竟被他三千人马杀得溃不成军、血流成河！”
“此人此前从未在天下各州郡出现过，无名无籍，无门无派，仿佛是凭空从天上降下来的杀神，一出手便毁了我全军大计！”
老太傅的话语落下，殿内立刻响起一片压抑的窃窃私语，百官们面色惊疑，交头接耳，皆被这消息震得心神不宁。
“还有那岳飞！”另一位兵部尚书快步出列，躬身沉声说道，“此人练兵之能、用兵之奇，远超天下名将之范畴！陛下可还记得，三年前天盛禁军腐败透顶、不堪一击，可这岳飞，仅用一月时间，便从天盛死牢中提出四百余囚徒，收拢禁军底层受排挤的残卒，练出一支名为‘背嵬军’的死士精锐！”
“此次绕道千里、烧毁我军三十万石粮草的，正是这支背嵬军！若无粮草被焚，我军绝不会陷入绝境，夏侯将军更不会落得自刎下场！”
“囚徒练精兵？”大康皇帝眉头紧锁，指节轻轻敲击着龙椅扶手，发出沉闷的声响，心中的震骇更甚。他从未想过，有人能将等死的囚徒，练成敢深入敌后、断敌命脉的锐士。
沉默许久，他忽然开口，问出了最核心的问题：“那天盛小皇帝秦阳，此战之中，到底做了什么？”
此言一出，百官面面相觑，无人能答。
最终，负责情报的官员硬着头皮出列：“回……回陛下，据密探回报，那小皇帝自始至终，都待在天盛京城皇宫之内，未曾踏出宫门一步，更未亲临战场……”
“什么都没做？”
大康皇帝猛地一拍龙椅扶手，鎏金扶手应声裂开一道细纹，震怒的声音响彻金銮殿：“他什么都没做，就凭两个凭空冒出来的将领，一群囚徒残兵，就把朕的五万大军灭了？就逼死了朕的镇北将军夏侯雄？”
殿内死寂，无人敢接话。
所有人都清楚，这才是最恐怖的地方——少年天子足不出户，却能运筹帷幄，决胜千里之外，将大康的举国一击，化为泡影。
大康皇帝缓缓站起身，走到大殿中央，望着窗外灰蒙蒙的天空，周身的戾气几乎要凝成实质。
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