穆夫人迎着皇帝的目光没有躲：“陛下放心，臣妇问过法旺道长，道长说他近来调养得当，底子比从前硬实了不少。再者，他不是去打仗，只是在后方照应，不涉险地。“
皇帝的手指在扶手上有一下没一下地叩着，目光在穆夫人脸上来来回回地过了两趟，像在找一条能钻进去的路。
他开口的时候语气听着还是温和的，可尾音微微往上一翘，像一根钩子：“穆夫人如今能替女婿谋事了，看来身子确实是大好了。法旺道长的医术果然了得，朕改日也该请他入宫来给朕诊一诊脉。“
穆夫人低下头去端起茶盏喝了一口，借着这个动作把皇帝那根钩子避了过去。她放下茶盏的时候脸上带着不紧不慢的笑意：“法旺道长年事已高，当初肯出山来救臣妇已是莫大的情面，臣妇不敢再叨扰他老人家。
陛下若龙体有恙，宫里太医个个都是圣手，比一个在山野里待久了的道士强得多。“
皇帝的钩子落了空，手指在扶手上停了。他看着穆夫人那张带着笑却滴水不漏的脸，看了几息之后把目光收回来：“穆夫人说的是。宋世子随军的事朕准了，回头朕下道旨意，让他以家眷身份随行。“
穆夫人站起来行了个礼：“谢陛下隆恩。“
她出御书房的时候步子比来时稳了一些，素兰在旁边扶着她慢慢走下台阶。阳光照在她脸上把她那张因为久卧而有些苍白的面色照出一层薄薄的血色。
她回头看了一眼御书房的方向，门已经合上了，窗纸上映出皇帝坐回书案前的侧影。
她收回目光，把搭在素兰胳膊上的手收了收，慢慢地朝宫门的方向走去。
皇帝坐在御书房里，手指搭着扶手，目光落在方才穆夫人坐过的那把椅子上。椅垫上还留着一点微微的凹陷，像一个人刚刚起身离去时身形压出来的浅痕。他没有急着叫高公公进来收拾茶盏，而是靠进椅背里，把方才穆夫人说的那些话又过了一遍。
她说“让小婿宋礼元作为家眷随军前往北境“，她说“臣妇也能放心“，她说那些话的时候语气自然妥帖，像一个寻常的丈母娘在替女婿谋前程。可她忘了，宋礼元的父亲是北俊王宋毅，是当年在战场上延误了三个时辰导致穆家军全军覆没的人。
她方才坐在他面前说“让宋礼元去陪穆芷“的时候，那双眼睛里没有半点对北俊王府的恨意，只有一种温和的、带着长辈特有关怀的暖光。
皇帝把搭在扶手上的手指慢慢收了回来。他知道穆夫人失忆了，她忘记了她丈夫和儿子们是怎么死的、忘记了她自己是怎么疯的、忘记了那个把她害成这样的人跟宋礼元是什么关系。她只记得宋礼元是她的女婿，是她女儿娶回来的人，是一个天天给她端药送水的乖顺晚辈。
皇帝没有戳破这件事。他端起茶盏又喝了一口，放下的时候对旁边候着的高公公说了一句：“让朕的专车送宋世子去北境，挑一队精干的人跟着。路上若有人拦，拿朕的手令说话。“
高公公应声退出去安排了。
穆夫人回到将军府的时候太阳已经有些偏西了。
素兰扶着她穿过院子走到正厅门口的时候，宋礼元正好从偏房出来。他看见穆夫人被扶着走回来的样子，以为她的身子又出了什么状况，快步迎过来扶住了另一边的胳膊。
“夫人怎么亲自出去了？“他问。
穆夫人摆了摆手，示意他扶着她进屋坐下。宋礼元和素兰一左一右把她扶到正厅的椅子上坐稳了，穆夫人喝了口茶缓了缓气，才抬起头来看着宋礼元，开口的时候嘴角带着一点微微翘起的弧度。
“我替你去找皇上说了一件事，“她说，“他准了。你收拾收拾，这几天就动身去北边找囡囡。“
宋礼元扶着椅子扶手的手指僵住了。他愣在原地，像是没听明白那几个字的意思。
他张了张嘴想说什么，可话到嘴边又咽回去，过了好几息才找回自己的声音：“您……您替我去跟皇上说，让我去边疆？“
穆夫人点头：“我说你作为家眷随军，去北境陪着她。皇上也说你身子骨已经养得差不多了，该出去走走了。专车都给你备好了，这两天就走。“
宋礼元站在正厅里，手还搭在椅背上没有拿开。他心里头那些情绪像一锅被搅动的粥，什么都有——欣喜、担忧、不安、紧张，全都混在一起翻涌着。
他想去见穆芷，他想她想到这两天坐在窗边看书的时候连字都认不全了。可他也怕，怕自己这副身子骨拖累她，怕到了那边什么忙都帮不上反而要分心照顾他。
他站在那儿愣了好一会儿，才低声说了句：“我知道了。谢谢夫人。“
穆夫人伸手在他胳膊上轻轻拍了一下，没有多说别的。
从正厅出来之后宋礼元在院子里站了一会儿，然后转身出了将军府，上了马车去北俊王府。他要把这件事跟他爹娘说一声。
宋毅不在府里，宋夫人一个人坐在花厅里剪花枝。宋礼元走进来的时候她放下剪子，看见他脸上的表情便微微皱了一下眉，放下剪子站起来走到他面前：“出什么事了？脸色这么沉。“
宋礼元把穆夫人替他向皇帝求了旨意、让他随军去北境的事说了。他说完之后宋夫人沉默了几息，随即脸上的表情猛地变了。她往后退了半步，手按在桌沿上，声音比平时高了一度：“你去北境？你什么时候定的事？你怎么不先跟家里商量就答应了？“
“娘，我没有答应，是夫人替我——“
“她替你求你就不拦着？“宋夫人的声音又高了一些，手指攥着桌沿的边角攥得泛白，“你身子刚好多久？北境什么天气你不知道？那边的营帐白天晒晚上冻，风沙刮在脸上跟刀子似的，你去了能撑住几天？你事先一声不吭，要出了什么事——“
“娘。“宋礼元伸手按住了母亲攥着桌沿的那只手，“我会照顾好自己的。法旺道长说我底子已经稳了，路上有御医跟着，到了那边我也不会上前线。我就是去……陪着她。“
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