三叔在旁边拧着眉头：“放了他？他可是皇帝派来的眼线。他回去一报，法旺道长在咱们府上的事就瞒不住了。“
“已经瞒不住了。“穆芷说，“薛太医回去就报给了皇上，这人只是来确认的。我们扣着他没有任何用处，反而会给皇上留一个把柄。不如放他回去，让他带一句好话给皇上。“
大伯看着她，沉默了一会儿点了头。穆芷叫了郎中来给那人包扎了手指和脸上被五叔招呼出来的伤，又让人换了身干净衣裳，把他从后门安全送了出去。
那人出门的时候回头看了一眼将军府的后墙，脸上的表情复杂。穆芷站在廊下看着那道背影消失在巷子拐角，把目光收回来，走进前厅。大伯三叔五叔都在，三个人坐在椅子上看着走进来的她。
“法旺道长的事皇帝既然已经知道了，他不会装作不知道。“大伯开口，手里那两颗核桃转得比平时慢了些，“后面的事你打算怎么办？“
穆芷坐下来，端起桌上的茶喝了一口：“他既然派人来看了，就知道法旺道长在替我娘治病。他不会在治病期间把人要走，那等于断了别人的活路，传出去不好听。但等治完了，他大概率会把人召进宫去。到时候再说。“
三个叔伯都没有再追问。穆芷站起来回后院去看了一眼母亲，又去西厢看了法旺道长，然后回了自己的正房，把门关上。她在屋里坐了一会儿，窗外的天已经暗下来了。她听着院子里夜风穿过的声响，把手搁在桌沿上慢慢收拢了指尖。
皇帝听完那眼线的话，手里的茶盏慢慢搁下了。
御书房里安静了好一阵，那眼线跪在地上不敢抬头，能听见自己的心跳在耳膜里咚咚地擂着。他手指上缠着的白布还在隐隐作痛，脸上的青紫也没褪干净，皇帝派人去查的结果就是他被发现了、被扣了、被打了、又被放了，回来只带回来一句“穆将军说一切等法旺道长治完病再说“。
皇帝靠着椅背坐了很久，手指搭在扶手上，一叩一叩的，节奏慢得像在数着什么东西。那眼线跪得膝盖发麻，后颈上的冷汗把衣领洇湿了一片。他终于等到皇帝开口。
“出去。“
眼线如蒙大赦，连滚带爬地站起来往外退。可他刚退到门口，皇帝又说了一句话：“朕让人给你送行。“
那眼线还没反应过来，门外已经进来两个侍卫，一左一右架住了他的胳膊。他被拖着下了台阶，穿过宫道，一路拖到侧门外面的空地上。侍卫没有松手，其中一个抬手，干净利落地卸了他一条胳膊。骨节脱臼的声响混着他的惨叫在宫墙上弹了几下。另一只手也没能幸免。然后是腿，左腿小腿骨被靴子踩住猛地一扳，一声闷响之后他整个人歪倒在地，四肢以不正常的角度扭曲着，疼得他嗓子都喊劈了。
侍卫把他丢在侧门外的巷子里，转身回了宫门，铁门在身后合拢。
那眼线躺在潮湿的地砖上，浑身是汗，疼得整个人蜷成一团，嘴里的声音从惨叫变成了断断续续的抽气。
天已经黑了，巷子里没有灯，没有人经过。他就那样躺了一整夜，血混着汗浸透了衣裳，夜风从巷口灌进来把他冻得一阵一阵地发抖。
第二日天刚蒙蒙亮，穆芷坐着马车经过宫门外那条巷子的时候，车夫忽然勒住了马。
“元帅，路边有个人。“
穆芷掀开车帘往外看了一眼。巷子角落的墙根底下蜷着一团人影，衣裳破了好几处，沾满了泥和干涸的血迹。那人侧躺着，脸朝着墙，两只胳膊歪着，一条腿也折了，整个人像被丢弃的旧布偶一样堆在那儿。
她下了马车走过去，蹲下来把那人的脸掰过来看了一眼。虽然脸肿了大半，鼻梁上还有一道新伤，可她认出了这人——就是昨天被她放走的那个眼线。
那人睁开眼看见穆芷的脸时，嘴唇哆嗦了一下，可他已经没有力气说话了，嗓子里只能挤出一点气声，像漏了风的口袋。
穆芷蹲在他旁边看了他几息，站起来，朝巷口招了一下手：“抬上车。“
车夫和元和一起过来把人抬上了马车。穆芷跟着上车之后让车夫先掉头回了将军府。她把那人安排在厢房的偏间里，让人去请了大夫来给他接骨上药。
大夫忙了大半个时辰才把脱臼的胳膊和断掉的腿骨复位固定好，又开了方子让人去煎药。那人喝了两口药之后昏睡过去，一直睡到午后。
穆芷在他醒的时候走了进来，拉了把椅子在床边坐下。那人半靠着枕头，手上腿上裹满了夹板和布条，整个人瞧着像一尊被打碎了又勉强粘起来的人偶。他看着穆芷的眼睛里带着一种说不上来的东西——有劫后余生的虚，也有一股暗沉沉的恨。
“你叫什么名字？“穆芷问他。
那人沉默了一会儿才开口，嗓音沙哑得像砂纸磨过铁器：“没名字。以前有代号，现在也没了。“
穆芷靠着椅背看着他，没有急着接话。她在来之前已经想了好一阵这个人的用处。一个被皇帝亲手打断手脚扔出来的人，他对皇帝的忠心已经被那几根断了的骨头彻底碾碎了。
他活下来之后要么恨透了她，要么会倒向她这一边——而他此刻看着她的眼神里那种暗沉沉的光，是朝着皇帝的方向去的。
“你身上的伤是皇帝让人打的。“穆芷说，语气平得像在陈述天气，“你在他手下做了这么多年暗探，被他丢出来的时候连件外袍都没给披。你现在出了宫墙，就是个废人。“
那人的手指在被子底下慢慢攥了一下。
穆芷把话头转了转：“你留在将军府，我不苛待你。以后替我做事，比替皇帝做事简单得多。你只需要把你知道的、皇帝那边暗探的情报网络告诉我，其它的不用你干。“
那人沉默了好一阵，目光落在自己缠满布条的手上，又抬起来落在穆芷脸上。他看了她很久，最后点了一下头，声音很低很低：“好。“
穆芷站了起来：“那你以后叫陈三。“
那人愣了一下：“陈三？“
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