李元芳站在幽州城头,望着北方的茫茫荒原,眉头紧锁。
曾泰从城楼下上来,走到他身边,道:“元芳,想什么呢?”
李元芳道:“曾兄,我在想那个古堡。那块石碑,真的是刘仁愿立的吗?”
曾泰道:“石碑就在那儿,字也是他刻的,应该不假。”
李元芳道:“可我怎么总觉得哪儿不对劲呢?”
曾泰道:“哪儿不对劲?”
李元芳想了想,道:“那个古堡,你去的时候,有没有注意看周围的地形?”
曾泰道:“看了。四面都是荒原,孤零零的一座山包。”
李元芳道:“对。那种地方,要是有人靠近,老远就能看见。刘仁愿剿匪,带着兵去,土匪难道看不见?”
曾泰一愣,道:“你是说……”
李元芳道:“我是说,那些土匪,要是看见官兵来了,要么跑,要么准备打。可石碑上说,‘仁愿率兵攻之,破堡,斩张三及其党羽三百余人’。攻之,破堡,斩,这意思是打进去了,杀了三百多人。那土匪为什么不跑?”
曾泰道:“也许他们想守。”
李元芳道:“守?那古堡的墙都塌了半截,怎么守?而且,土匪占了堡子,把百姓都杀了,他们自己住在里头。要是官兵来了,他们第一反应应该是跑,而不是守。土匪不是军队,他们没有死守的道理。”
曾泰沉吟道:“有道理。元芳,你是说,那场剿匪,有问题?”
李元芳道:“我只是觉得不对劲。还有,那个刘仁愿,他妻子儿子都死了,他活下来了。他怎么活下来的?他要是当时不在堡里,那他在哪儿?他要是当时在堡里,土匪杀人的时候,他怎么躲过去的?”
曾泰道:“这些事,只有刘仁愿自己知道。”
李元芳道:“可刘仁愿死了。至少卷宗上说他死了。”
曾泰道:“阁老不是说,他可能假死吗?”
李元芳道:“假死是为了躲人。躲谁?那个告密的人?”
曾泰道:“应该是。”
李元芳道:“那那个告密的人,又是谁?丘明?丘明也死了。”
曾泰道:“丘明是死了,可他背后还有人。”
李元芳转过身,看着曾泰,道:“曾兄,你说,那个背后的人,会不会就是现在的‘主人’?”
曾泰道:“阁老也这么想。二十年前,那个人用告密的方式害死了越王幕僚全家。二十年后,他又想用同样的方式害死那些李姓宗室。”
李元芳道:“可他为什么要这么做?”
曾泰道:“这就要问他自己了。”
两人沉默了一会儿。李元芳道:“曾兄,咱们接下来怎么办?”
曾泰道:“阁老让咱们在幽州继续查。我想再去那个古堡看看。”
李元芳道:“行。我陪你去。”
他们下了城楼,找到王孝杰。王孝杰道:“还去古堡?那儿我去过好几次了,没什么特别的。”
曾泰道:“王将军,我想再去仔细看看。也许有遗漏的地方。”
王孝杰道:“行。我派一队兵跟你们去。”
曾泰道:“不用太多,十个人就够了。”
王孝杰道:“那让铁雷带人去。他对那一带熟。”
铁雷是王孝杰手下的一个旅帅,蒙古人,长得粗壮,性格憨厚。他听说要带路去古堡,二话不说,点了十个兵,跟着曾泰和李元芳出发。
一行人骑马往北走了两天,又到了那个古堡。
这回曾泰看得更仔细。他先从堡外开始,绕着山包走了一圈。山包不高,也就几十丈,四面都是缓坡,长满了荒草。山包顶上就是古堡,残破的堡墙在夕阳下投下长长的影子。
李元芳道:“曾兄,你看这地形。要是土匪在堡里,官兵从下面攻上来,他们看得一清二楚。”
曾泰点了点头,道:“所以他们要么跑,要么准备打。可石碑上说‘攻之,破堡’,说明他们打了。”
李元芳道:“打了,而且死了三百多人。三百多人,不是小数目。这堡子里能住下三百多人吗?”
曾泰道:“进去看看。”
他们进了古堡。堡子里面的面积不大,也就是两三亩地的样子。断壁残垣之间,长满了荒草。曾泰让铁雷带着人,把荒草清理一下,看看地下有没有什么东西。
铁雷带着兵,拔出刀,开始割草。割了一个多时辰,把堡子里面的草都割光了。地上露出来的,是碎石和泥土。
曾泰蹲下身子,仔细看那些泥土。看了半天,没发现什么异常。他站起身,道:“元芳,你说,三百多人死在这儿,尸骨呢?”
李元芳一愣,道:“对呀。尸骨呢?”
曾泰道:“石碑上说,斩张三及其党羽三百余人。杀了三百多人,总得有尸骨吧?可这堡子里,一块骨头都没有。”
李元芳道:“会不会埋了?”
曾泰道:“埋了?埋哪儿了?”
他们四处找,找了半天,也没找到埋尸的地方。铁雷道:“曾大人,会不会扔到堡外头了?”
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