狄如燕第二次走进醉香楼的时候,心里已经不像第一次那样没底。
她依旧穿着那身朴素的布衣,抱着琵琶,脸上抹了些灰,让自己看起来像个从乡下来的穷苦姑娘。周妈妈见她来了,笑眯眯地迎上来,拉着她的手道:“姑娘来得正好,今儿个客人多,你可得好好露一手。”
狄如燕腼腆地笑了笑:“妈妈放心,我一定好好弹。”
周妈妈把她带到后院的一间小屋里,说是给她住的。屋子不大,只有一张床、一张桌子、一把椅子,但收拾得还算干净。狄如燕把琵琶放下,四处看了看,心里暗暗记下这屋子的位置——离柳如是的房间不远,隔着一条走廊,拐个弯就到了。
“姑娘先歇着,待会儿我叫你。”周妈妈说完就出去了。
狄如燕坐在床边,静静地听着外面的动静。醉香楼里已经开始热闹起来,丝竹声、歌声、笑声,混杂在一起,透过薄薄的墙壁传进来。她闭上眼睛,让自己沉浸在这嘈杂的声音里,试图从中分辨出有用的信息。
不知过了多久,门外传来轻轻的敲门声。狄如燕睁开眼睛,走过去开门。
门外站着一个丫鬟,十五六岁的样子,圆脸,大眼睛,笑起来很甜:“姐姐,周妈妈让我来叫你,前厅的客人点了你的曲子。”
狄如燕点点头,抱起琵琶,跟着丫鬟往前厅走去。
前厅里已经坐满了客人,觥筹交错,笑语喧哗。狄如燕一眼就看到了坐在角落里的柳如是。她穿着一身浅红色的长裙,头发高高绾起,插着一支金步摇,正在给一个中年男子斟酒。那男子穿着官服,看品级应该是个六品官。
狄如燕在角落里找了个位置坐下,轻轻拨动琵琶弦,弹起一首《梅花三弄》。她的琵琶弹得不算极好,但也中规中矩,没人会挑剔一个卖唱女的技艺。
一曲弹完,几个客人鼓掌叫好,扔过来几枚铜钱。狄如燕起身谢过,又坐回去,继续弹下一首。
她的目光,却始终没有离开柳如是。
柳如是给那个官员斟完酒,又陪着说了几句话,然后站起身,袅袅婷婷地往后院走去。狄如燕心中一动,手下却不停,继续弹着琵琶。
过了约摸一炷香的工夫,柳如是回来了。但这一次,她换了一身衣服,头上的金步摇也不见了,取而代之的是一支素净的银簪。她的脸上带着一丝疲惫,但眼神却比之前更加明亮。
狄如燕看在眼里,心中暗暗记下。
又过了半个时辰,天色渐渐暗了下来。客人们陆续离去,醉香楼里渐渐安静下来。狄如燕收起琵琶,正要回自己的小屋,周妈妈却叫住了她。
“姑娘,柳姑娘想见你。”
狄如燕心中一跳,脸上却露出受宠若惊的表情:“柳姑娘要见我?”
周妈妈点点头:“跟我来吧。”
狄如燕跟着周妈妈穿过走廊,来到柳如是的房门前。周妈妈敲了敲门,里面传来一个柔媚的声音:“进来。”
门推开,狄如燕走了进去。
柳如是的房间很大,布置得极为精致。靠墙放着一张雕花大床,床上挂着浅红色的纱帐。窗前放着一张梳妆台,上面摆满了胭脂水粉和各种首饰。角落里燃着一炉香,袅袅的青烟带着一股甜腻的香气。
柳如是坐在梳妆台前,正对着一面铜镜卸妆。见狄如燕进来,她转过身来,微微一笑:“坐吧。”
狄如燕在椅子上坐下,抱着琵琶,做出局促不安的样子。
柳如是打量着她,轻声道:“你叫什么名字?”
狄如燕低着头,小声道:“我叫阿燕。”
“阿燕?”柳如是笑了笑,“这名字倒是简单。你是哪里人?”
狄如燕道:“我是幽州乡下人,家里穷,爹娘都死了,只好出来讨生活。”
柳如是点了点头,又问道:“你的琵琶是谁教的?”
狄如燕道:“是我娘教的。我娘年轻的时候也在青楼里弹过琵琶。”
柳如是目光一闪:“哦?那你娘现在呢?”
狄如燕低下头,声音里带了一丝哽咽:“也死了。去年冬天,病死的。”
柳如是沉默了片刻,轻声道:“可怜的孩子。”她站起身,走到狄如燕面前,伸手抬起她的下巴,仔细端详着她的脸。
狄如燕心中紧张,脸上却保持着怯生生的表情。
柳如是看了一会儿,放开手,笑道:“长得倒是不错,可惜脸上抹了灰。洗干净了,应该也是个美人坯子。”
狄如燕低下头,小声道:“姑娘取笑了。”
柳如是回到梳妆台前,继续卸妆。一边卸,一边漫不经心道:“阿燕,你愿不愿意跟着我?”
狄如燕一怔:“跟着姑娘?”
柳如是点了点头:“我身边缺个使唤的人。你若愿意,就留下来,我教你弹更好的曲子,打扮得漂漂亮亮的,将来也能找个好归宿。”
狄如燕心中暗喜,脸上却露出犹豫的表情:“可是……周妈妈那边……”
柳如是笑了笑:“周妈妈那里,我去说。她不会不答应的。”
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