从河内到河东，要翻越王屋山。山路崎岖，骑马比走路快不了多少。吕布骑着赤兔马，走在队伍最前面，张辽和十几个亲卫跟在后面。秋天的王屋山层林尽染，红的黄的绿的，像一幅打翻了颜料盒的画。吕布没有心情看景，他心里在琢磨怎么跟王邑谈。王邑这个人，他见过一次，印象不深。只知道他年纪大了，胆子小了，只想安安稳稳地守着河东过日子，不想惹事。这种人，不好劝，但也不难劝。不好劝是因为他固执，不难劝是因为他怕。
第二天午后，吕布到了河东郡治安邑。
王邑听说吕布来了，吓了一跳。他带着几个随从匆匆忙忙地出城迎接，看见吕布只带了十几个亲卫，松了一口气。在他的想象中，吕布来河东，应该是带着千军万马。没想到，就十几个人。
“吕将军，什么风把您吹来了？”王邑拱手行礼，笑容里带着一丝紧张。
吕布翻身下马，抱拳还礼。“王太守，吕布冒昧来访，打扰了。”他指了一下赤兔马，“吕布这次来，不带兵，不带将，只带几个亲卫。王太守不必紧张。”
王邑的笑容自然了一些。他把吕布请进城中，在太守府设宴款待。酒菜很丰盛，有鱼有肉有酒，摆了满满一桌。王邑频频劝酒，吕布喝了几杯，放下了杯子。
“王太守，吕布这次来，是想跟太守商量一件事。”
王邑放下酒杯，正色道：“将军请讲。”
“河东的盐池，天下闻名。吕布想在河东买盐，不是一车两车，是大量的。价钱好商量，保证不让太守吃亏。”
王邑愣了一下。他以为吕布是来要地盘的，没想到只是来买盐。他的表情放松了许多。“将军要买盐，好说。河东的盐池，年产盐几万石。将军要多少，老夫给多少。”
吕布端起酒杯，喝了一口，放下。“王太守，吕布不只要买盐。吕布还想跟太守做一笔大买卖。”
“什么大买卖？”
“吕布保护河东的安全，太守给吕布提供盐。两家合作，互惠互利。”
王邑的笑容僵住了。他听出了吕布的弦外之音。保护河东的安全，说白了就是接管河东的防务。他这个太守，防务被人接管了，还算什么太守？
“将军，河东的防务，老夫自己还能应付。不劳将军费心。”王邑的语气硬了一些。
吕布看着他。“王太守，李傕、郭汜在长安，虎视眈眈。曹操在冀州，磨刀霍霍。这两家，哪一家是太守能应付的？”王邑不说话了。“太守守不住河东，吕布替太守守。河东还是太守的，吕布不夺不抢。但河东的兵马，要听吕布的统一指挥。这不是吕布一个人的主意，是为河东好。”
王邑沉默了。他身边的幕僚们交头接耳，议论纷纷。有人点头，有人摇头，有人面无表情。
过了好一会儿，王邑开口了。“将军，老夫可以答应将军的条件。但老夫有一个要求。”
“太守请讲。”
“河东的兵马，可以听将军的统一指挥。但河东的政务，还是老夫说了算。将军不能干涉。”
吕布点了点头。“可以。”
王邑叹了口气，端起酒杯。“将军，老夫敬你一杯。”
吕布也端起酒杯，与他碰了一下，一饮而尽。
从太守府出来，张辽跟在吕布身后，低声说了一句：“校尉，王邑这个人，靠得住吗？”吕布说靠不住，但他没有退路。他没有退路，就只能靠吕布。这就是交易的本质。
吕布在安邑住了一晚，第二天一早，去看了河东的盐池。盐池在安邑城南，一眼望不到边。池水是浑浊的，泛着白花花的盐末。工人们光着膀子在池边干活，把盐从水里捞出来，堆成一堆一堆的小山。空气中弥漫着一股咸腥味。
吕布站在池边，看着那些盐山，心中盘算着。一石盐，在河东不值钱，运到河内、并州、冀州，价格能翻几倍。有了盐，就有了钱。有了钱，就能招兵买马。招了兵，买了马，就能打仗。打仗赢了，就有了更多的地盘、更多的盐、更多的钱。这是一个循环。
他转身对张辽说了一句话。“从今天起，河东的盐，是飞骑营的了。不是抢的，是买的。”
张辽不太懂这里面的区别，但他没有问。
十月中旬，第一批盐运到了河内。整整一百车，堆在仓库里，白花花的，像雪一样。毛玠看着那些盐，眼睛都亮了。“将军，这些盐，能卖多少钱？”吕布让他算。毛玠算了一会儿，说至少能卖五十万钱。吕布说不少，但不够。他要把盐卖到冀州、兖州、徐州，甚至荆州。卖得越远，赚得越多。
毛玠皱起了眉头。“将军，冀州是曹操的地盘。咱们的盐运到冀州去卖，曹操会不会干涉？”
“会。但他不会明着干涉。”吕布坐下来，拿起笔在竹简上写了一行字，“曹操现在最缺的就是盐。他的地盘不靠海，没有盐池。冀州的盐，要么从河东买，要么从青州买。青州的盐在公孙度手里，公孙度不听他的。他只能从河东买。咱们把盐运到冀州去卖，他求之不得，怎么会干涉？”
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