何雨柱看了她一眼,“怎么问这个?”
“我怕你供我念书,把自己累坏了。”何雨水低着头,手指抠着座位上的旧皮革,“其实我可以少念点书,早点出去做工……”
“胡说什么呢。”何雨柱的语气忽然严肃起来,何雨水吓了一跳,抬起头来看他。“你记住,从今往后,咱家的事你不用操心。钱的事、粮的事、院里那些破事,全都由哥来管。你只管把书念好,能念多高念多高。念到大学哥供你大学,念到研究生哥供你研究生。”
何雨水眼圈一红,咬了咬嘴唇,没说话。
何雨柱知道妹妹心里在想什么。这几个月的经历对一个九岁的小姑娘来说,实在是太重了——爹跑了,哥哥带她去保定告状,在法院里看着亲爹站在被告席上,又看着易中海被判了二十年。这些事搁在大人身上都未必扛得住,何况是个孩子。但何雨柱也知道,这些事迟早得经历。与其让她在四合院里被贾张氏那些人的风言风语慢慢侵蚀,不如让她亲眼看看,她哥哥是怎么把这些算计他们的人一个一个送进去的。
“睡会儿吧。”何雨柱把自己的棉袄脱下来,叠了叠垫在何雨水脑袋后头,“还得好几个钟头才到四九。”
何雨水乖乖地靠在棉袄上,闭上眼睛。过了没一会儿,呼吸就平稳了。
何雨柱确认妹妹睡着了,这才把意识沉进了空间里。
空间里的那片黑土地安安静静的,灰蒙蒙的天空永远停在黄昏时分。今天收割的那茬小白菜已经重新撒了种子,嫩绿的芽尖从土里钻出来,排得整整齐齐。玉米地的玉米棒子饱满结实,再过两天就能掰了。鸡舍里的几只母鸡挤在一起打盹,听见他的意识扫过来,咕咕地叫了两声又安静了。
他清点了一下空间里的存货。
粮食储备充足——光是小麦和玉米就够他们兄妹吃大半年的。各类蔬菜瓜果不断茬地种、不断茬地收,除了自己吃的,还攒了不少准备拿到黑市上去卖。银元和金条搁在一个铁皮箱子里,底下垫了一层旧报纸,上头又盖了一层旧报纸,藏在空间最角落里。古董和字画不多,就那么几件,但都是他花了心思从废品站和旧货市场淘来的真东西。
这些家底,放在外头任何一个普通人家里都是天文数字。但他把这些东西全都收在空间里,外头的人只能看到何家兄妹过得紧巴巴的,连件像样的家具都没有。他要的就是这个效果。
财不露白。
尤其是在四合院那种地方,你但凡露出一丁点儿富足的苗头,贾张氏就会像苍蝇一样叮上来,阎埠贵就会打着算盘来借钱,刘海中就会摆着官架子来“关心”,许大茂就会到处嚼舌根说你来路不正。何雨柱太清楚这些人的德性了——你没钱的时候他们踩你,你有钱的时候他们盯你,你比他们过得好他们就恨你。
所以最好的办法,就是让他们觉得你过得很一般。
火车咣当咣当地在黑夜里穿行。车厢里越来越冷,何雨柱把自己的棉袄从何雨水脑袋底下抽出来,轻轻盖在她身上。小姑娘在睡梦中嘟囔了一句什么,翻了个身,把棉袄裹紧了。
何雨柱靠在硬邦邦的座位上,看着窗外偶尔掠过的灯火,脑子里开始规划回四九以后的日子。
第一件事,是安顿好何雨水。她的学业不能耽误,该买的书本文具一样不能少。
第二件事,是他自己。食堂的工作要继续干,师傅的手艺还要继续学。夜校得尽快报名,先补文化课,然后再看看有没有别的路可以走。
第三件事,是黑市。保定这趟来回花了不少钱,空间里的存货虽然不少,但现金不多了。他得尽快恢复黑市的交易,把空间里的粮食和蔬菜变现。
第四件事,是寻宝。四九城那么大,老宅子那么多,他每个周日都得出去转转。探查功能在手,不愁找不到好东西。
第五件事,是院里的人。
何雨柱想到这里,眼睛微微眯了起来。
易中海进去了,四合院里管事大爷的位子就空出来一个。按照王德发王主任的性子,新的大爷肯定得尽快选出来——他喜欢稳定,不喜欢院子里有权力真空。刘海中觊觎一大爷的位子不是一天两天了,如今天时地利人和,他肯定会趁热打铁。阎埠贵虽然只是个三大爷,但这人精于算计,绝对不会袖手旁观。聋老太太虽然被何雨柱硬刚了一回威信大跌,但她在院里住了几十年,根基还在,不会轻易退场。
接下来这段时间,四合院里的政治格局会有一番洗牌。
何雨柱对这些不感兴趣。他不想当大爷,也不想站队。他的目标只有一个——攒够足够的资本,等到时机成熟,带着何雨水离开这个院子,去过自己的日子。但在那之前,他得在这个院子里活得好好的,不让任何人踩到他头上来。
火车在夜色中驶过一片旷野,远处的天边泛起了一线鱼肚白。
天快亮了。
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