窗外的脚步声越来越近,越来越清晰,伴随着那套冯保无比熟悉的锦衣卫佩刀碰撞的清脆声响,像一把把锤子,狠狠砸在他的心上。
他踉跄着后退一步,后背死死抵在墙上,双手紧紧攥着太师椅的扶手,指节因为用力而泛白。
来了。
终于来了。
他以为陛下会给他一个解释的机会,以为太后会念及旧情,以为自己在宫里四十多年的根基,能让他躲过这一劫。
可他错了。
陛下连见都不愿见他,直接派了锦衣卫来拿人。
“公公!公公!”
孙秀连滚带爬地跑了进来,脸色比冯保还要白,声音抖得不成样子,“不好了!出事了!”
冯保闭了闭眼,声音沙哑:“是锦衣卫来了?来拿我的?”
“不是!不是拿您!”
孙秀喘着粗气,“是去锦衣卫南镇抚司衙门拿徐爵!锦衣卫的人刚从司礼监门口过去,直奔南镇抚司了!”
冯保猛地睁开眼睛,眼里闪过一丝错愕。
拿徐爵?
不是拿他?
他松了一口气,腿一软,差点瘫坐在地上。
可随即,一股更深的寒意从脚底窜了上来,瞬间传遍全身。
不对。
太不对了。
徐爵是他的心腹,是他在锦衣卫的左膀右臂。
陛下不拿他,先拿徐爵,这是要先剪他的羽翼啊。
“怎么回事?为什么突然拿徐爵?”
冯保一把抓住孙秀的胳膊,厉声问道。
“不知道!”
孙秀摇着头,“刚才听通政司的人说,山东道监察御史江东之上了一道奏疏,弹劾徐爵和吏部尚书梁梦龙。陛下看了奏疏,立刻下旨,命锦衣卫北镇抚司拿问徐爵,严加审讯。”
江东之。
冯保的牙齿咬得咯咯作响。
又是这些御史。
李植刚走,江东之又来。
一个接一个,像疯狗一样咬着他不放。
“奏疏里写了什么?”冯保问道。
“不清楚。”
孙秀还是摇头,“奏疏是密奏,直接送到陛下手里的,没人知道内容。只听说,弹劾徐爵是逃军出身,夤缘入宫,干预朝政;弹劾梁梦龙贿赂您,谋得吏部尚书之位,还和您结亲,把孙女许配给了您弟弟冯佑的儿子。”
结亲。
冯保的心脏猛地一沉。
梁梦龙确实把孙女许配给了他弟弟的儿子,这事是上个月才定的,知道的人不多。
江东之连这事都知道,显然是有人在背后给他递消息。
是谁?
不用想也知道。
张鲸。
除了他,没人能拿到这么私密的证据。
“好你个张鲸!”
冯保咬着牙,一字一句地说,“我待你不薄,你竟然敢阴我!”
他终于明白了。
从李植写弹劾奏疏开始,这就是一个局。
张鲸在背后策划,李植、江东之在前面冲锋,陛下在后面坐收渔利。
他们的目标,从来都不是徐爵,也不是梁梦龙。
是他。
是他这个司礼监掌印太监,提督东厂的冯保。
而此时,乾清宫西暖阁。
万历手里拿着江东之的奏疏,脸色平静。
奏疏不长,却字字如刀。
“锦衣卫指挥同知徐爵,本系逃军,夤缘入禁中,冒滥官职,日侍冯保左右,代为阅章奏,拟诏旨,内外交通,浊乱朝政。吏部尚书梁梦龙,以三万两白银托徐爵贿赂冯保,谋得吏部尚书之位,又将孙女许配冯保弟冯保邦之子,谢恩之日即赴徐爵私宅宴饮,毫无大臣体统。请陛下将徐爵、梁梦龙一并拿问,明正典刑,以肃朝纲。”
“祖父,你看。”
万历把奏疏念给脑海之中的嘉靖听,“江东之果然动手了。”
“意料之中。”
嘉靖的声音带着一丝冷笑,“张鲸既然把刀递到了李植手里,自然不会只递一把。先拿徐爵,剪了冯保的左膀右臂,再拿梁梦龙,断了他和外朝的联系。一步一步,稳扎稳打,张鲸这手棋,下得不错。”
“祖父,那朕该怎么办?”万历问道。
“准奏!”
嘉靖说,“立刻下旨,命锦衣卫北镇抚司拿问徐爵,严加审讯。梁梦龙先革职听勘,等徐爵招供了,再一并处置。”
万历点了点头,拿起朱笔,在奏疏上批了五个大字:“锦衣卫拿问。”
墨迹干透,他把奏疏递给张宏:“立刻送到锦衣卫都指挥使刘守有手里,让他亲自带人去,务必把徐爵活捉,不准走漏一个人。”
“奴婢遵旨。”
张宏躬身接过奏疏,转身快步走了出去。
万历靠在椅背上,看着窗外的天空。
十一月末的北京,已经很冷了。
北风呼啸,卷起地上的落叶,打着旋儿。
他知道,从这道圣旨下去的那一刻起,倒冯的大幕,就正式拉开了。
徐爵是冯保最信任的心腹,知道冯保所有的秘密。
只要徐爵招供,冯保就再也翻不了身了。
“祖父,你说徐爵会招吗?”万历问道。
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