沧州。
知府赵明远,字公亮,非是皇室宗亲。
张叔夜曾经点评他:“明远为吏,精律例而乏刚断,善周旋而少风骨。其治沧州,无大过亦无大善,然逢权贵必让三分,遇豪强辄敛锋芒,盖乱世庸官之常态也。”
当年这番评语传到赵明远耳朵里,他也一笑置之。
朝堂上都说自己见着高俅势大,便低头,因柴进势大,便对江湖豪强睁一只眼闭一只眼!
可谁又记得,自己二十为官,清丈田亩,追缴豪强隐田,得罪当地士族,在开封府祥符县主簿位置上一任就是九年!
后任职京东东路密州通判,弹劾知州贪墨漕粮,反遭报复贬官?
这一贬就又是七年。
后来平反冤狱三十余起,因“明察慎刑”获考科优等,又是五年,才坐到了沧州知府这个位置上。
足足二十一年官海打熬,早已磨灭了他一腔雄心壮志。
张叔夜说自己善周旋而少风骨,试问这朝堂之上,有风骨而不善周旋的还剩下几人?
恐怕一个都没有吧!
说就说吧,赵明远只求在沧州平平安安任上一任,也就是了。
可谁知道,自己的幼子,会被人用凶残的手段当街害死,朱仝去追凶徒,至今渺无音讯!
赵明远仿佛发怒的雄狮,发动了沧州所有的衙役士卒,去寻朱仝。
他要为儿子报仇,可是找不到仇人是谁!
这一日,赵明远正在后堂呆坐。
门子提着一个木盒,手持一封书信,急匆匆来报:“大人,有人将这木盒和信放在衙门口,信上的落款是……朱仝!”
赵明远从椅子上站起,一把夺过门子手中信件。
打开信,朱仝将事情的经过向赵明远详细的说了,末了告诉赵明远,自己无颜再见恩公,现在已落草为寇,寻找良机,只待将李逵人头拿下,为小衙内报仇!
盒子里装的是害死小衙内的凶手之一雷横的人头。
赵明远打开盒子,一颗用白灰腌制过的人头,睁着双眼死不瞑目。
那门子没料到盒子里装的竟是人头,吓的手一抖,雷横的人头从盒中掉落,咕噜噜滚了好远。
赵明远没有怪罪门子,原来如此,一腔仇恨终于找到了发泄对象。
“将张都头叫来,来人,备马!”
不多时,兵马都头张彪前来,对赵明远一礼:“大人,我们要去何处?”
赵明远语气凶煞:“柴家庄!”
若说谁对江湖上的草寇最了解,赵明远除了柴进想不到第二个人。
以前他对柴进也是睁一只眼闭一只眼,如今自己的儿子死了,他赵明远只有一句,谁不让自己为儿子报仇,谁就是自己的仇人!
柴家庄。
柴进正在后院看家丁比武,他双眼盯着校场,心思却不在此处。
前两日柴进得到消息,说林冲带着人打上清风寨,将宋江气的吐了血。
赵明远带着沧州兵马都头来到柴家庄的时候,柴进就知道,事情果然还是被赵明远知道了。
对于这位沧州知府,他柴进是不怕的,自己是大周皇室后裔,有太祖赐予的“誓书铁券“,可这事,宋江他们做的也太不地道了。
你要请朱仝跟你上山,就好好劝么,杀赵明远儿子做什么?
真他娘的扯淡!
这赵明远来了,也不好不见,真头疼。
柴进亲自将赵明远迎接了进来!
柴进对着赵明远拱手:“知府大人,令郎的事,我听说了,还请知府大人节哀!”
赵明远挥手让张彪将装了雷横脑袋的木盒端上来,打开后问道:“大官人可知此人是何人?”
事关幼子死亡,赵明远对朱仝也不会偏听偏信,他也要求证一番。
柴进看向木盒,果然是雷横,他也不瞒着:“知府大人,此人是郓城县原都头雷横。”
赵明远眯着眼问道:“敢问大官人如何识得此人?”
柴进知道赵明远是来兴师问罪的,他直接说道:“赵知府,明人不说暗话,你我之间相识也不是一两天了,实话说了,令郎之事,我柴进事前并不知晓,若是知晓,无论如何也会阻拦一二,江湖人有江湖人的规矩,残害弱小,没得叫人耻笑!”
赵明远见他说的情真意切,也说道:“柴大官人,本官这些日子,日不能食,夜不能寐,一闭上眼就是我那可怜的孩儿,还请你如实跟本官说说内里详情!”
柴进无奈叹了口气说道:“我也所知不多,不过前两日梁山和清风寨有一场大战,我庄子里正有两人,让他二人说于知府听吧!”
赵明远拱手:“如此,多谢柴大官人了!”
柴进将二人叫来,这二人也是道听途说,添油加醋的将事情说给了赵明远听!
赵明远听完以后,对着柴进说道:“柴大官人,我知晓你家财万贯,与很多江湖人士素有往来,我赵明远只说一句,今后这清风寨你最好还是断了,有他没我,有我没他,清风寨的朋友,就是我赵明远的敌人!”
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