世明来回路程加上在灰桥集的几天，应该半个月里就能有消息。如果乱石沟里真有碧髓参的母株——
那就不只是剩下了几十块灵石的事情，代表顾家可以尝试将母株移植到青岩坳，
他拄着拐杖站起来，刚想往外走，门就被推开了。
素衣端着一碗热粥站在门口，出声：“你又忘了吃饭。”
“刚才跟世明说事——”
“说完了就去吃。”素衣把碗塞到他手里，掌心碰到她的手指，凉得厉害。
顾青山低头看了她一眼。
“你白天少在外面吹风。”
“管我呢。”素衣转身往外走，走了两步又回头，“对了，承志从灵脉洞出来了，说今天的功课提前练完了，问你下午有没有空。”
“让他来找我。”
素衣应了一声，脚步声远去。
顾青山蹲在祠堂门槛上喝粥，粥不烫，刚好入口。米粒煮得软烂，里头掺了几片他嚼不出名字的药材，微微泛苦。
他正喝着，远处的小径上，承志的身影出现在拐角处，步子很快。
到了跟前，承志没开口说练功的事，先掏出一张折好的纸递过来。
“爷爷，这是今天在灵脉核心记录的灵气读数。比上个月同期又涨了三分。”
顾青山接过纸扫了一眼，塞进袖子里。
“你的四条水鞭能稳定多久了？”
“半炷香。”承志顿了顿，“不过今天出了个新想法——我试着把水鞭的根部锚在溪石上，不靠自己的灵力维持形态，这样消耗能再降两成。”
顾青山手里的粥碗停住了。
把根部固定在外物上，用环境水源替代自身灵力维持——这思路跟青崖当年种田时“引渠灌溉代替挑水”是一个路子。
顾青山没评价，把最后一口粥喝完，碗放在台阶上。
“你来找我什么事？”
承志站在那儿犹豫了一下。
“爷爷，我听说世明回来了。”
“嗯。”
“您让他回来，是不是跟丹材有关？”
祠堂门口安安静静的，远处灵田方向有人在搬石头，叮叮当当的。
顾青山撑着拐杖站起来。
“你的事是练功。”
承志把后面的话咽了。
“五年。你答应过我的。”
“我记着。”
“记着就行。别分心。”
承志吸了口气，转身往灵脉方向走。
走出十几步，顾青山的声音从身后飘过来。
“水鞭锚定在外物上的思路不错。回去试试锚在流水上，看看活水行不行。”
承志脚步顿了一下，头也没回，声音里带着劲：“好。”
… …
当晚，承山把二十块灵石送到了世明住的房间。
顺带还塞了三块干饼和一壶水。
“承山叔，二十块够了，别多给。”
“哪多了？族长批的。”承山把灵石往他枕头底下一塞，“赶路别省水，灰桥集那边有口老井在镇东头，水甜，到了先灌满水囊。”
世明蹲在床沿上整理行装，忽然抬头：“承山哥，你去过灰桥集？”
“跟承启去过两回。”承山蹲下来帮他系包袱带子，“罗掌柜的铺子在镇子西街第三家，门口挂着个破幌子，你一眼就能认出来。”
“谢了。”
“谢啥。”承山站起来拍拍手，“早点睡，明天鸡叫头遍就走吧。别跟柏子似的吵醒一院子人。”
世明把包袱系好塞到枕边，吹灭了油灯。
黑暗里他翻了个身，手伸到怀里摸了摸那两张符箓——硬硬的纸面，明月姑姑的灵力残留还在上头。
匿息符。传讯符。
族长让他办的事不大，但他察觉得到这件事后面压着的分量。
碧髓参。筑基丹材。
整个顾家的路，可能就搁在乱石沟那片没人去过的药田里。
世明攥着符箓翻了个身，眼睛盯着窗外的一角月亮，很久才合上。
… …
后天，世明走了。
出发时天还黑着，山口哨楼换班的族人给他开了门。谁也没多问，以为是族长安排走亲戚的事。
顾青山没去送。
他站在祠堂门口，隔着半个庄园的距离，看到远处小径上一个瘦小的身影钻进了晨雾里。
拐杖在门槛上磕了两下。
他转身回去，把暗格里的丹材单子又抽出来，手指落在“碧髓参”三个字上。
如果乱石沟里真有——那就只剩两味主药要操心。
赤阳灵芝，七十块。千年地龙血，八十到一百二。
还差得远。
... ...
世明走后的第一天，顾青山没什么异样。
该看账看账，该巡田巡田，拐杖在石板路上一下一下敲着，跟往常没两样。承山端了两趟茶过来，都被他赶出去了。
第二天，他坐在祠堂里把丹材单子又掏出来看了一遍，把碧髓参三个字盯了半天，折好塞回去。
第三天开始，他就不太坐得住了。
拐杖撑着在庄园里转了三圈，把承宁吓得以为灵田出了事，跑过来问了两遍。顾青山摆手让他该干嘛干嘛，自己晃到山口哨楼底下，站了一炷香才回来。
承志从灵脉洞出来的时候碰见他靠在院墙根底下发愣，犹豫了一下没上前，拐进了厨房那条道。
这事不能催。世明才走了三天，连灰桥集都没到呢。
顾青山拄着拐回了祠堂，把门关上。
一个十七岁的孩子，炼气二层，扔到外面去办事。他当时做决定的时候想得挺清楚——世明不扎眼，认路，赵家不认识他。
可人真走了，那些“万一”就开始往脑子里钻。
万一世明嘴不严，在罗掌柜面前露了馅。
万一赵家在灰桥集有眼线。
万一那孩子年轻气盛，不听话真进了乱石沟。
顾青山把拐杖往桌腿上一靠，伸手揉了揉额头。
“老了。”他嘟囔了一句，把账册翻开，强迫自己去看承山记的上月支出明细。
… …
第四天傍晚，明月的传讯符飞回来了。
纸面上灵光一闪，明月的字迹浮出来，笔画利落。
“青山叔，承柏到了三天了，在符斋帮忙挺认真。裁纸磨墨的活上手快，比世明刚来时利索。就是这孩子总爱往内城跑，下了工就往那边溜达，拦都拦不住。我训了他两回，第二天又去。可能是年轻人头一回进城，新鲜劲没过。我盯着点，不碍事。另，我近来在全力打磨修为，争取年内把八层根基彻底夯实。丹材的事我也在留心，有消息再报。”
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