声音是从山谷方向传来的，如果有埋伏，不至于傻到故意出声被人知道。
烈奇牵着马朝那里走去。
动静声越来越清晰，是一群男人在笑，在起哄，一个女人在哭喊。
当烈奇绕过一块巨岩时，他看到了一群穿着深蓝色军装的士兵围成一圈起哄。
这些人是联邦军，又叫北方军。
这些年花旗正处于南北内战的焦灼期。
所谓南北战争，是花旗国北方工业势力和南方农业势力因为经济纠纷所引发的一场内部战争。
简单来说，北方的资本家们为了维护自身工业产品的利润，要求提高关税以减弱进口产品的市场竞争力。
而南方的奴隶主则靠向欧洲出口农产品发家，自然不愿意得罪金主，于是反对提高关税。
所谓夺人钱财如杀人父母，这不可调和的矛盾终究是随着北方代言人——万税爷林肯的上台，如火药桶爆炸了。
南方各州宣布独立，自称花旗联盟国，出兵攻打北方。
北方联邦军被打得节节败退，林肯及时颁布宅地法以及黑奴解放宣言，吸引南方黑奴加入联邦军，抵御联盟军。
最终在更先进的工业体系、国际舆论占优以及黑人悍不畏死的多方加持下，最终以北方军的胜利结束了这场持续四年的战争。
历史原本应该是这样的。
但在某个节点历史走向却出了岔子，南方联盟军以切割部分领土为代价，和墨西哥及原住民部族结成牢固同盟。
南北战争持续至今还没有结束，陷入了半和半战的垃圾时间。
国际上已经默认了花旗国分为北联邦和南联盟两个政体。
固然有大量黑奴潜逃北方，但北方军面对凶狠的南方红脖子老表，又怎么讨得了好？
地区摩擦中，不少北方军被吓破胆做了逃兵，在中西部游荡。
烈奇一路上遇到的强盗，就不乏北方军逃兵。
“不！不！呃……”
人群中传出男人的痛呼，这声音的凄惨程度，可不像是这群正兴奋的北方军。
烈奇目测了一下距离和人数，从马背上取下亨利步枪，瞄准北方军士兵扣动扳机。
贼过如梳，兵过如篦。
遇到这些流窜的逃兵，全杀了是没有冤假错案的。
砰！砰！砰！砰……
烈奇拉动杠杆，每一声枪响，就有一个逃兵向前栽倒。
等他们反应过来想要散开时，已经有六个人死在烈奇枪下。
只剩最后两个惊恐地寻找掩体，甚至连敌人在哪都还没发现。
烈奇把步枪挂回马背上，拔出左轮走向他们。
“喂！”
他喊了一声，剩余两人这才注意到烈奇，想要举枪反击，烈奇直接一人两枪送他们去见上帝。
枪声在山谷中回荡，除了站着的烈奇，满地的尸体外，还有一对黑人男女紧紧抱在一起，惊恐地看着眼前的赏金猎人。
黑哥被打得鼻青脸肿，而黑妹赤身裸体，显然刚刚经受强暴。
“把衣服穿上吧。”烈奇指着地上被撕破的裙子，对黑妹说道。
黑妹连忙抓起裙子往身上套。
烈奇又问黑哥：“你知道最近的城镇在哪里吗？”
黑哥摇头：“对不起先生。我们也是刚从犹他州来的。”
看来只能穿过山谷看看了。
烈奇走向东大黑龙，谁料这对苦命鸳鸯也亦步亦趋地跟了过来。
他停下脚步，转头看着他们，两人心虚地低下头。
这些黑奴经过白人几代选育驯化，忠厚老实，大部分都没有太强的独立意识了。
就这么放着他们不管，估计会死在路上。
烈奇想了想，指着士兵的尸体：“换上他们的衣服，把武器拿来给我。”
两人如梦初醒，听从烈奇的指挥开始扒尸。
烈奇等了他们一会，换好衣服的两人抱着一堆枪支来了。
这些北方炮灰兵配备的武器都是由库存的老式前装步枪改成的后装步枪，优势是保有量充足，但论武器本身，已经是落后于现在日新月异的主流市场了。
没有他用得上的弹药型号。
烈奇挑了一杆好点的递给黑哥：“会用吗？”
黑哥接过枪，脸上挂着迷茫。
烈奇拿起一把，当着两人面上膛、射击、退弹上弹。
“看明白了吗？”
黑人点点头，依样画葫芦，完成了一次射击。
“想活着就好好练。不要跟着我，碰上联邦军大部队就直接加入。他们会收的。”
烈奇翻身上马，顺着小河朝上游而去，这一次两个黑人没有跟来了。
正如他所料，有水源的地方，哪怕是荒野，也一定有人栖息。
他看见一些简陋的木屋建立在小坡之上，木屋的主人们三三两两地分散在河边敲打石头，摸索河床，手里拿着圆盘筛河沙。
这是一批西进的淘金客，用这种原始的方法淘金，说明他们是最潦倒的那批矿工，梦想着靠开采黄金翻身。
烈奇的出现惊动了他们，几个人举起手中的锤子，大喊：“你是谁？！”
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