早饭吃到一半的时候，门被叩响了。
二狗又来了，这一回没进门，只在门槛外面递了一只信封过来，说是“齐王府的人让转交的，说给您看完就行”。叶蓁接过来拆开，里面只有一张薄纸，纸上是齐王府幕僚的笔迹，写了两行字：“昨夜截住的两人已开口。赵王今晨出城，往南去了。齐王已派人跟上。”
叶蓁把信纸合上放回信封里，搁在桌角没有烧。饭桌上的日光已经从灶房门口移到了灶台边上，把碗沿照出一圈亮边。亓煜放下粥碗接过来看了看，看完之后没有多说什么，把信纸折好放回桌面，端起碗继续喝粥。两人各自喝完碗里的粥，收拾了碗筷，在灶台边坐下来。
亓煜先开口：“赵王往南走了，齐王派人跟着。这件事后面的事情齐王会收尾，不需要我们再插手了。”他说话的时候声音比平时平缓一些，“我需要确定的是——那两个人开口之后，有没有提到你。”
叶蓁抬眼看他：“你担心我被牵扯进去？”亓煜没有说是也没有说不是，只是看着她的眼睛安静了一瞬，然后移开目光看向灶台角上那只空碗：“你在侯府的事、旧书铺的事、城南小院的事，如果有人顺着查，迟早会摸到这条线。齐王会替你把痕迹清掉，但你自己也要注意。”
叶蓁点了点头：“我知道。”
两人在灶台边坐了一会儿。日光已经从灶房门口移到了两人之间的桌面上，把桌面照得发白。亓煜低头看了一眼自己的手腕——那枚铜哨还系在脖子上，被衣领遮住了。他拨了一下衣领把哨子重新塞回去，站起来：“我先回去一趟。”他说的“回去”是指巷子西头那间屋子，“换件衣服，把从边关带回来的东西理一理。”
叶蓁也站了起来：“好。中午回来吃饭。”
他走到院门口时停了一步：“我大概是，后天走。”叶蓁站在灶房门口，日光落在她身后的门槛上，她安静了一会儿才说了一句：“那还有一天。”亓煜说：“嗯。”他推开门出去了，脚步声沿着巷子往西走了。
叶蓁在灶房门口站了一会儿，回屋坐下来把那封信又看了一遍，然后烧了。灰烬落在炭盆里，她拨了拨，把它拨散了。青禾端着洗好的碗从灶房出来，见她坐在桌边不动，便轻手轻脚地把碗放回架子上退到院子里去了。
上午叶蓁没有出门，坐在窗下把之前缝的那件坎肩拿出来又看了一遍，在领口内侧补了一针暗线。她做这些事的时候手上的动作比平时略慢一些，但她自己也没有刻意控制。窗外的日光很好，院子里的槐树新叶在日光里油亮亮的，像是被刚刷过一层薄薄的清漆。
午后亓煜回来了。换了一身干净的靛蓝短褐，头发重新束过，看着比早晨精神了一些。他在桌边坐下，从怀里掏出一只信封放在桌面上推过来：“这是给齐王的回信，昨晚驿站的后续情况我写了一份。你方便的话帮我转交旧书铺那边就行。”
叶蓁接过来放进了袖中：“我下午去送。”亓煜点了点头。两人之间安静了一瞬，他又从怀里掏出另一样东西放在桌面上，是一块叠好的旧布帕，边角磨得发白了，隐约能看到里面包着什么。他把布帕打开，里面躺着一枚小小的银锁片，比拇指指甲盖略大一圈，素面无纹，通体被磨得光润。
亓煜说：“我这次回来之前，去了一趟当年替我祖母收殓的那户人家，把这枚锁片拿回来了。是亓家唯一剩下的东西。”他说话的时候声音不高不低，“我想过把它熔了打成别的，但想了想，还是一直留着吧。”
顿了一会儿，亓煜将那枚银锁片推过来，“我带着不方便，暂且由你替我保管吧。”
叶蓁低头看着那枚银锁片，素素的，光光的，什么都没有刻。她伸手碰了一下边缘，触感温润，像是被人握了很多年了。
“好。”她点了点头，将银锁片收好，没再多说什么。
亓煜坐在对面安静了一会儿，忽然开口：“明天有没有什么你想去的地方？”
叶蓁看了他一眼，想了一想：“旧书铺旁边的巷子里有一棵杏树，上回路过的时候看见骨朵了，如果明天开了，想去看一眼。”亓煜点了点头：“那明天去。”
当天傍晚叶蓁去了旧书铺，把亓煜那封信交给钱掌柜转交。钱掌柜接过去顺手搁在柜台底下，低头看了一眼柜台面上摊着的一本册子：“你父亲追复原职的文书，内阁那边已经过了。正式的批文大约三五日内会送到你手上。”叶蓁道了谢，出了旧书铺往回走的时候天色正在暗下来，但她觉得脚步比来的时候轻了一些。
夜里两人在小院灶台边吃了最后一顿晚饭——青禾特意多炒了一个菜，亓煜碗里的饭也比往常添得满，但他没有多说什么。吃完饭叶蓁把碗收了，亓煜在院子里站着，看了一眼槐树上那些红布条，夜风把它们轻轻吹起来又放下去。他站了一会儿转过身来，看见叶蓁正站在灶房门口的光里，两人隔着院子对望了一息。
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