沈辞一路看过雁门城的安稳景象，步行去往温崇安府邸。此番冀州风波，幸得他的周旋相助才能顺利平定，于情于理都应该登门当面告别。
刚行至府门，就看见里面的小厮仆妇各个行色匆匆，忙着收拾行囊杂物。温崇安站在满地箱笼之间，指挥着这个要带那个不能忘，最后急得自己上手收拾。
沈辞微微一怔：“叔父这是要搬家？”
温崇安闻言回头，才发现沈辞来了，赶紧吩咐人泡茶，将人引进还算安静的书房。
“这不是一把老骨头了，指不定什么时候就撒手人寰，也想出去走走看看，总不能永远困在冀州一隅。”
沈辞看着眼前人虽然鬓间生了些白发，但眉眼神采奕奕的模样，无论如何也跟“老骨头”“撒手人寰”搭不上边。努力忽略心中的违和感，别开视线：“叔父说笑了，您身子骨康健正值壮年。不知此行欲去往何处？”
“去京城，一些旧事也该做个了断了。”
温崇安避开沈辞探究的目光，状似无意开口：“恰巧阿辞近日也要返程回京，若是不嫌弃，不如你我一路同行。”
说完生怕沈辞拒绝，又急匆匆补充：“我绝不会给你添麻烦的，你说启程我绝不停留，再者我手下也有不少部曲随行，路上也能更安全......”
大靖商人是无法合法蓄养部曲，以温崇安的谨慎在自己面前坦然道出此事，不仅是出于信任，也是隐晦地坦白了他重新跟温家恢复联络一事。
沈辞轻叹一声：“也罢，路上有人说说话，倒也免去了路途孤寂，只是冀州善堂一事，叔父可曾安排妥当？”
得到沈辞的应允，温崇安立刻喜笑颜开，连忙解释：“我已经拟好章程，到时候温德先留在冀州，等善堂步入正轨再回京找我。”
【温德视角】
温德：我家老爷为了护住自己新得的侄子，眼巴巴地就要跟着去京城，把我这个陪伴他几十年的老奴独自丢在冀州，这都是些什么事啊！
【完】
沈辞起身告辞：“那叔父先忙，明日寅时一刻，我们城西汇合。”
温崇安生怕沈辞反悔，忙不迭地起身送客：“晓得晓得，我还有不少事要忙，你先回去吧！”
第一次被温崇安赶客的沈辞：......
察觉到自己逐客意图过于明显的温崇安，轻咳两声掩饰尴尬。
夜晚，此次跟随沈辞前来的镇抚司心腹属官齐聚前厅，核对行路布防。
在沈辞表明此次要大张旗鼓地回京时，知素皱着眉：“主子不妥，此次归途必定风波不断，还是依来时兵分两路，混淆视听才更安全。”
此话入耳的瞬间，沈辞心口一阵抽痛。当初来冀州，是书砚替她站在明处，挡下不少刺杀试探。可最后也是因为这样的虚实掩护，换得一场荒唐意外，天人永隔。
书砚这一生幼时活在暗处不被族人承认，年少时又藏在自己影子下甘为替身，沈辞实在不愿她在死后还要被层层遮掩，辗转颠簸。
沈辞语气中带着少见的执拗：“不必分兵两线，此番回京全队合一，光明正大的回去。”
知素还想再劝：“可此举太过冒险，单线而行极易锁定行踪，若是出了什么意外......”
话还没说完就被沈辞打断：“他们有什么招尽管使出来，我尽数接着！我要护她回京，光明正大地回去！”说到后面沈辞声调拔高，情绪有些失控。
知素一时语塞，明白了沈辞执意如此的用意。同伴的死亡她同样难过，但是她不愿意沈辞一路上经历层出不穷的刺杀，若是在冀州死去的是自己，她也不愿意沈辞为自己冲动行事。
厅中沉默了片刻，知素声音沙哑：“您毕竟是朝廷钦差，不能在此时将私情凌驾于安危之上，若此刻躺在那的是我，我绝不希望您为了我置自身于险境。”
“可那是书砚不是你！！”
这是沈辞第一次对知素说重话，话一出口，她便自知言语伤人，抿了抿唇：“我心意已决，不必再劝。”说完拂袖而去。
知素脸色苍白的站在原地，厅中无人再敢多言。
同一时刻，城外凉州军驻扎营地。
何云庭终于等到了凉州的加急回信，拆开火漆，上面只有寥寥一个字，是自家老爹铁画银钩的字迹：是。
他捏着信纸，指节泛白，不知是该哭还是该笑。
居然真的是她，真的是妹妹的骨肉。
一时间心疼、震怒、后怕尽数翻涌上来。这么多年，这个孩子无人庇护，究竟是怎么走到今天的？
何云庭本想借着这几日的相处，慢慢亲近，好好弥补这份迟来的亲缘。可账外亲兵匆匆入内禀报：“将军，镇抚司明日一早启程回京。”
他心中一空，来不及感慨纠结，当即下令：“令副将率兵按原计划启程，先行返回凉州。我亲点十名亲卫，送沈大人一程。”
自家厉害的外甥女此次来冀州动了不少世家的根基，想都不用想那些无能蛆虫必然会实施报复，自己得护她一程。
至于将帅不得无故离营？何云庭冷笑一声，这是乾元帝欠他妹妹妹夫的，便是违一次军令又能如何。
天光微亮，镇抚司的车马刚驶出城门，道路两旁早已挤满了等候相送的百姓。
一柄柄万民伞层层叠叠，静静立在晨光里，是冀州百姓自发筹措打造。
沈辞看着满城跪拜的百姓，心中百感交织。
此刻感恩戴德的是他们；先前被流言裹挟，间接逼死书砚的也是他们。
他们愚昧盲从，可他们同样卑微苦难，在这世道中随波逐流。
更多的人本来就是努力求活的无辜百姓，沈辞久久凝视那一片万民伞，心头郁结已久的块垒终于松开。
至少这片土地重归安稳，至少无数妇人孤童得以立身活命，终究是没白来冀州这一趟。
温崇安看着沈辞心绪难平的模样，走到她的身侧低声道：“可以启程了。”
沈辞点了点头翻身上马，再不回头。
身后不知谁率先喊了一句：“愿沈大人此去山河护佑，前程万丈，岁岁无忧。”
一声起，百声和，此起彼伏的祝愿随风追向远行的车马。
? ?冀州的风雪到此告一段落，沈大人要开辟新地图继续打怪啦。
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