吴老太太跟杏娘说了很多。这条巷子里住了多少户人家、哪几家有小孩、哪几家在西市做生意、哪几家早上不做饭，吴老太太挨家挨户地指给她看。
吴老太太指着对面的几户人家说：“那家姓刘的，两口子都在西市做工，早上从来不生火，大人小孩都是在外面买着吃。那家姓陈的，男的是脚夫，天不亮就走了，晚上才回来，中午也不回来吃。“
杏娘一边听一边在心里记。这些信息，比她自己蹲点看一上午都有用。
杏娘来蹲点只能看到有多少人经过，但吴老太太告诉她的是——哪些人是她的客人。
杏娘临走的时候，吴老太太还拉着她的手说：“姑娘，你要是真开了，一定要告诉我。“
“一定。“
杏娘应了。
中午杏娘没有回铺子。小圆一个人能顶得住午市，她提前跟她说好了。
杏娘在延福坊找了一家卖胡饼的小店，要了一碗羊肉汤，坐在角落里慢慢喝。
汤熬得不错，但胡饼也是一般——她今天吃到的两家都不太行，这让她心里更踏实了。
不是她自负，是这一带做吃食的水平确实不高。
不是做不好，是没有人认真做。
吃完午饭，她没有急着走，又在街上转了一圈。
中午的人比早上少很多，街上空荡荡的，偶尔有一两个人走过也是匆匆忙忙的。
但杏娘注意到一个现象——有几家铺子里的伙计到了饭点就往外跑，往各个巷子里钻，像是去找吃的。
杏娘跟着两个伙计走了几步，看到他们拐进了一条巷子，在一家民宅门口停下来，敲门进去——大概是那家做私厨，专门卖给这些没地方吃饭的铺子伙计。
杏娘在心里记下了：中午没人出来吃饭，不是因为没有需求，是因为没有地方可去。
如果她在这里开面馆，光是旁边这几家铺子的伙计，午市就能坐满一半的桌子。
想到这里，她又抬头看了看那几家铺子——杂货铺、布庄、药铺，每家都有三五个伙计。
加上街对面的几家，加起来起码二三十个人。
这些人中午都要吃饭，但这条街上没有一个像样的吃食铺子，他们只能跑到巷子里去找私厨，或者自己带饭。
邻近未时，街上又慢慢开始有人了。杏娘回到早上那个巷口，继续蹲着。
下午的人流比早上杂——有从外面回来的工匠，有从西市提早收摊的小贩，有去学堂接孩子的妇人。
杏娘注意到一个规律：下午这个时段，路过的人不会停留，都是往家里赶的。
但如果家门口有一家面馆，顺手带一碗面回去，比回家再生火做饭方便得多。
杏娘一直蹲到了傍晚。
太阳开始往西边沉下去的时候，街上突然热闹起来了。
李磬说得没错——西市散市的人从这边抄近路，一下子涌进来很多人。
那些人有的挑着担子，有的背着包袱，有的牵着驴子，三五成群地从街口涌进来。
杏娘看着那些人从面前走过，心里在估算——如果这里面有十分之一的人停下来吃一碗面，那就是一个不小的数。
天色暗下来的时候，她才站起来，腿已经蹲麻了。她拍了拍裤子上的灰，最后扫了一眼那个关着的铺子，然后转身往回走。
心里已经有了九成的把握。
她蹲了一整天，看了一整条街的人来人往，最后得出一个结论——长安城里不缺人，缺的是让人愿意坐下来吃的那碗面。
回到常乐坊的时候，街上的路灯已经亮了。
杏娘路过自己的铺子时，看到里面灯还亮着，小圆正在擦桌子。看到她回来，小圆放下抹布跑出来。
“杏娘姐你总算回来了！一整天不见人，我还以为你出啥事了。“
“去看铺子了。“
杏娘说着进了铺子，倒了一碗凉茶一口气喝完。
小圆跟在她后面，欲言又止的样子。杏娘看她那副模样，笑了一下：“想问什么就问。“
“那个铺子……比咱这个好吗？“
杏娘想了想，没有直接回答：“那个铺子比这里大，位置也比这里好，还有一口井。“
“有井？！“小圆眼睛都亮了，“那以后不用去挑水了？“
“对，不用挑了。“
小圆兴奋了一会儿，又问：“那租金贵不贵？“
“还没谈，估计六百文左右。“
小圆张了张嘴，把到嘴边的话咽了回去。六百文，比现在的租金贵一半。但她也知道，杏娘姐既然看上了，那说明有她的道理。
“那……那边开了，咱这边还做不做？“
“做。两边都做。“
小圆眼睛转了一下，像是在算这个账：“那咱两个人，顾得过来吗？“
“所以我想好了——那边后厨你盯，前厅我来。这边早上我先来做，做完去那边盯着，下午再回来。“杏娘的语气平平的，像是已经想了很久，“头几个月肯定会累，但熬过去就好了。“
小圆没有说话，但眼神不一样了——不是害怕，是一种“那我豁出去了“的认真。
杏娘坐下来歇了一会儿，一整天在外面蹲着，腿脚确实累了。
她靠在椅背上，闭了一下眼睛，脑子里在整理今天看到的东西——早市的人流、吴老太太说的那些话、午间的空档、傍晚西市散市的那一波。
一条一条地在脑子里过，像是在心里打一个算盘。
“小圆。“
“嗯？“
“如果延福坊那个铺子盘下来了，那边的后厨可能要你盯着。“
小圆顿了一下：“我？“
“对。这边的铺子我顾着，那边需要一个信得过的人盯着后厨。“
小圆站在那里没有说话，但眼眶有点红了。不是因为怕，是因为杏娘姐说“信得过的人“那几个字。
“杏娘姐，我行吗？“
“你跟着我做了一年多了，和面、煮面、调汤、切菜，哪样你不行？“
小圆吸了一下鼻子，重重地点了一下头。
杏娘拍了拍她的肩膀，没有再说。但她心里清楚——让小圆去盯新铺子，常乐坊这边就少了一双手。谁来补这个缺，她还没有答案。
? ?感谢起点读者的打赏，第一次收到，加更一章，谢谢
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